The Outer Worlds, Borderlands 3 og den uventede genopblussen af ​​videospil space western

(Billedkredit: Obsidian)

Sammenlignet med mange undergenrer inden for science fiction, er space western præcis, hvad det lyder som, i og med at du enten får en af ​​to ting. Den første er en historie, der foregår i det vilde vesten, som gennem omfattende narrative trickeri sætter skub i sci-fi-elementer til en mere fantastisk cowboy-boltring (tænk Cowboys & Aliens, Wild Wild West osv.).

Læs mere

(Billedkredit: Obsidian Entertainment)

Forhåndsvisning af The Outer Worlds E3 2019 : Det bedste RPG, som Bethesda aldrig har lavet

Den anden er en sci-fi-historie, der berører temaer om hævn og gengældelse hentet direkte fra gamle spaghettiwesterns (f.eks. Cowboy Bebop, Firefly), hvor alle og alt normalt vil se ud og opføre sig, som om de er blevet slæbt halvvejs gennem sæt af de gode, de dårlige og de grimme.

Selve rumwesterngenren har gennemgået sæsonbestemte faser med tilbagegang og genopblussen på tværs af litteratur, tv og film i løbet af det sidste århundrede, så det giver mening, at vi til sidst også ville se et lignende mønster manifestere sig i videospil. Foran os, for eksempel, finder vi pludselig, at vi nærmer os de nærmeste udgivelser af Borderlands 3 , De ydre vildmarker , og Journey to the Savage Planet .

Også selvom Skæbne 2 kom ind i space western-aktionen sidste år, med Forladt 's historie bliver beskrevet som en 'omvendt Magnificent Eight', der foregår på tværs af de vidtstrakte galakser i dens multiplayer-verden. Det er dejlige nyheder for fans af genren som mig selv, men er der en grund til denne uventede genopståen af ​​space-western-videospillet ud over en ren tilfældighed?

Det store hinsides

(Billedkredit: Bungie)

Som koncept er space western en let sælger; en, hvor den store grænse møder den endelige grænse i et ægteskab af to tidsperioder (den ene en historisk fortid, den anden en fiktiv fremtid), der løber parallelt som stærkt mytologiserede personifikationer af frihed, individualisme og muligheder. Genren - takket være sin sci-fi arv - bruges også ofte som et redskab til sociopolitiske kommentarer, især når det kommer til spørgsmål omkring forbrugerkapitalisme og nykolonialisme.

Selvom det til sidst var den amerikanske regering, der tæmmede og monopoliserede USA's vestlige grænse i slutningen af ​​det 19. århundrede, vil det være konglomeraterne og de fede katte, der ejer morgendagens grænser. Denne sammenligning giver mulighed for en indstilling, der kan udforske måderne, hvorpå sådanne private interesser kan udnytte denne magt. Denne form for satire er mest tydelig i De ydre verdener; et rollespil, der foregår i Halcyon, 'den fjerneste koloni i galaksen, stolt ejet og drevet af virksomheder.'

Bestyrelsesmedlemmer regerer solsystemet som kleptokratiske konger, reklamer for alle mulige unødvendige produkter lyser op i koloniens neo-vestlige boomtowns som en Amazon-butiksfacade, mens deres mærkemaskoter tilbedes af forbrugeren, som om de var guder. Med sin komiske tone er udvikleren Obsidian Games (som allerede har vist sig i stand til at sende korporatokratiet op i 2010's Fallout: New Vegas) mere optaget af at få spillere til at grine end navleblik over det økonomiske klima, men tager ikke desto mindre sin parodiske humor til nogle nervepirrende mørke steder med riffs om fabrikslandbrug, ressourcekrige og menneskeskabte miljøkatastrofer.

(Billedkredit: Typhoon)

I den modsatte ende af space western-spektret kan du finde spil, der let dypper tæerne ned i genrens dybe brønd af temaer og æstetik, men som ikke helt tager det fulde spring. Kommende indie-udforskning Journey to the Savage Planet er mere plads end western, for eksempel, men lyt til snerten af ​​dets folkagtige soundtrack mod synet af dets fremmede landskab, og skiltene kan straks identificeres.

I lighed med The Outer Worlds har udvikler Typhoon det sjovt med at afsløre kapitalismens hykleri gennem disse bånd til rumwestern, hvor dens spilbare karakter er en medarbejder i Kindred Aerospace, 'det fjerdebedste interstellare udforskningsselskab', sendt på en selvmordsmission af hans ulykkelige højere ups. Der er ingen sølvaldercowboys eller holografiske tumbleweeds her, men Journey to the Savage Planet er i stedet et tydeligt eksempel på, hvor effektivt ideerne og heden i space western har sneget sig hen over hele spektret af science fiction som helhed, selvom du nogle gange nødt til at skele for at mærke påvirkningen.

Kontorplads

Det er rigtigt, at ikke alle space western-spil gør brug af genrens tilbøjelighed til undertekst. Destiny 2 lånte blot fra folk som Cowboy Bebop og Serenity for at spille op på hævn-western-aspektet af sin historie, for eksempel, som tilfældigvis fandt sted i rummet. Borderlands 3 har i mellemtiden ingen intentioner om at komme med nogen meningsfulde udtalelser overhovedet (selvom dens fortælling om våbenproducenter, der åndssvagt kæmper om en planets naturressourcer, bestemt har en snert af det parabolske), i stedet fortsætter i den æstetiske tradition, der stammer helt tilbage til originalen. spillets americana-infunderede atmosfære.

(Billedkredit: Gearkasse)

Den seneste spredning af rumvestlige spil er ikke kun et tilfælde af timing, men en afspejling af vores skiftende kulturelle tidsånd.

Selv uden noget af det politiske bid er den tykke, iøjnefaldende fusion af science fiction og spaghettiwesterns oprindeligt attraktiv som en form for guilty pleasure-underholdning på basisniveau, hvilket giver mulighed for den slags indstillinger og karakterer, der ser rigtigt ud på hjem på et videospil box art. Cowboys & Aliens kaldes trods alt Cowboys & Aliens af en grund.

Alligevel er der et argument at fremføre, at den seneste spredning af rumvestlige spil ikke kun er et tilfælde af timing, men en afspejling af vores skiftende kulturelle tidsånd. Virksomhedsinteresser, store penge og den ene procent bliver i stigende grad anerkendt som de offentlige skurke i det 21. århundredes problemer, det være sig klimaforandringer, politisk korruption, fattigdom, systemisk diskrimination og, ja, listen fortsætter.

I den forstand er de et let og velbegrundet mål for historiefortællere, og mens de mere politisk ladede spil fra gammel tid typisk har rettet deres lasere mod diktatorerne og autokratier i verden, kunne genopblussen af ​​space western i videospil indikere drejningen af ​​den urskive væk fra det offentlige kontor og ind i de private bestyrelseslokaler.

For mere, tjek de bedste nye spil i 2019 og videre på vej, eller se videoen nedenfor for et endnu bedre kig på Borderlands 3.