Apex Legends sæson 9 går ud over Battle Royale med sin største opdatering nogensinde

(Billedkredit: Electronic Arts)

Hvis du har været opmærksom på forløbet af Apex Legends I løbet af de sidste to år vil du vide, at Respawn længe har udtrykt drømme om at tage sit free-to-play-skydespil ud over Battle Royales rige, og kan du bebrejde det?

Med førsteklasses, Titanfall-inspireret våbenspil, en stadigt voksende cast af spilbare helte og et dybt univers fyldt med viden og intriger, har grundlaget for Apex Legends vokset ud af parametrene for dets battle royale-rødder i nogen tid nu. For at låne fra sit eget sprog er dette en live-tjeneste, der har gjort sig fortjent til retten til at træde uden for ringen.

Og med Apex Legends sæson 9 gør Respawn endelig godt ud af disse drømme og introducerer en ny Arena-tilstand, som den håber, at spillere vil gribe ind med lige så meget passion og inderlighed som spillets kerneoplevelse. Som den nye sæsons seneste trailer forklarer: 'Apex Games er, hvor mestrene bliver kronet, men The Arena er, hvor legender bliver til.'

Apex udviklede sig

(Billedkredit: Electronic Arts)

Læs mere

(Billedkredit: EA)

Apex Legends er det seneste offer for Nintendo Switchs multiplayer FPS-problem

Den bedste måde, jeg kan beskrive Apex Legends' Arena på, er som en krydsning mellem Counter-Strike: Global Offensive og Overwatch 's elimineringstilstand. Ved at sætte to hold af tre mod hinanden på et af fem mindre kort (hvoraf to er specialfremstillet til tilstanden, de andre tre taget fra Apex' eksisterende battle royale-kort), er konkurrencen en fokuseret deathmatch, der lægger tålmodighed, præcision, og teamwork til den ultimative test.

'Den første prototype af Arenas blev faktisk testet tilbage i september 2019,' forklarer senior designer Robert West. 'Men det spillede en del anderledes, end det gør i dag. Det fandt oprindeligt sted på Kings Canyon med 24 spillere, og fire 3v3-kampe fandt sted på én gang. Den prototype var langt fra perfekt, men den gav os et punkt af klarhed; intense 3v3-matchups uden tredjeparter føltes fantastisk. Så i løbet af et år arbejdede teamet utrætteligt for at hash ud hver del af designet, og altid holdt sig til vores vigtigste vejledende principper: gør det anderledes end battle royale, fremhæver karaktererne og tilbyder konkurrencedygtig dybde.'

Disse principper hjalp Respawn med at fordoble intensiteten og intimiteten i Arenas, hvilket jeg, efter at have spillet et par runder af modet i en preview-build af sæson 9, hjerteligt kan bevidne. Hvert hold begynder en Arena-kamp i deres eget lukkede spawn-rum og har – i starten af ​​hver runde – tid til at bruge ressourcer på enten at købe og opgradere våben eller investere i helteevner.

(Billedkredit: Electronic Arts)

Ingen af ​​disse investeringer overføres til næste runde, og hver deltager har den samme mængde ressourcer at bruge, uanset om de vandt eller tabte den foregående runde, hvilket sikrer lige vilkår, der aldrig sneboldes til en hurtig sejr for begge sider. West siger, at disse designfunktioner sikrer, at dygtighed og strategi er nøglevariablerne i konkurrencen, snarere end Apex Legends' randomiserede byttesystem: 'Du kommer ikke til at bede til RNG-guderne om bedre våben.'

'Butikken giver spilleren mulighed for effektivt at tilpasse deres loadout hver runde ved at beslutte, hvordan de skal bruge deres ressourcer baseret på faktorer som deres holdsammensætning, fjendens holds comp og deres egen spillestil og våbenpræferencer,' fortsætter West. 'Arena er anderledes end Battle Royale, hvor kampene er tilfældige, og man kæmper normalt kun mod et bestemt hold én gang i kampen. Du får at vide, hvem du er oppe imod, mens du møder det samme hold runde efter runde, reagerer på deres spil og udvikler din strategi.'

Respawn har planer om at understøtte Arena med nye kort og funktioner langt efter lanceringen i sæson 9, hvilket demonstrerer studiets vision om, at det skal være en udviklende turnering, der ligger lige op ad kerne Battle Royale-tilstanden som en permanent del af Apex-oplevelsen. Endnu bedre, spildirektør Chad Grenier driller, at dette kun er starten på Respawns bestræbelser på at udvikle Apex Legends til noget, der er større end dens genre-arv: 'Du vil fortsætte med at se nogle innovationer og [os] prøve et par ting her og der. Vi håber, at Apex kan være mere end blot et battle royale-spil.'

Stiger nye højder

(Billedkredit: Electronic Arts)

'Vi tager hul på et spændende nyt kapitel i Apex-rejsen, og vi kunne ikke være mere begejstrede.'

Chad Grenier

Arena er blot en af ​​flere nye funktioner, der rører ned i Apex Legends sæson 9. Ud over den nye tilstand kan spillere forvente drastiske ændringer på Olympus-kortet (fremkaldt af en parasitisk plante, der langsomt kvæler den flydende by i gigantiske, snoede rødder) , et nyt våben i form af Bocek-buen, mangfoldige ændringer i livskvalitet og balanceopdateringer og en ny spilbar helt: Valkyrie.

Datteren af ​​Viper, en lejesoldat dræbt af Titanfall 2-hovedpersonen Jack Cooper under begivenhederne i spillets kampagne, Valkyrie er en voldsom jagerpilot udstyret med en våbenbeskyttet jetpack, der ændrer dynamikken i Apex Legends' engagementer som den første helt, der er i stand til at flyve. Selvom det kan lyde overmandet på papiret, har Respawn gjort en stor indsats for at sikre, at Valkyries introduktion til Apex Legends ikke fuldstændig ændrer studiets nøje afbalancerede konkurrencemæssige meta, som den førende spildesigner Daniel Klein forklarer.

'Du har en begrænset mængde flybrændstof, og du skal ikke bruge din jetpack i et stykke tid, før brændstoffet begynder at komme tilbage. Så du kan finde dig selv tør for brændstof, når du virkelig har brug for at komme ud af en klæbrig situation. Valkyries jetpacks er også meget højlydte. Så hver gang du bruger det, afslører du dig selv for alle fjender i et stort område omkring dig, og vores lydfolk har gjort et fantastisk stykke arbejde med at gøre det klart, hvor Valkyrie er baseret på, hvordan jetpacken lyder. Endelig, ved at flyve op i luften, er du per definition ikke bagdækket; hele din krop afsløres for fjenden, og du flyver ad en vej, der er nem at spore. Så hvis en fjende har trænet en pistol på dig, og du tager til himlen, bliver det en kort flyvetur!'

På trods af alle disse begrænsninger indrømmede Klein for nylig på Reddit, at Valkyrie stadig kunne være for overmandet ved lanceringen, hvilket burde give dig en idé om, hvor drastisk hun er for Apex Games. Men en stor opdatering fortjener en stor helt, og tag ikke fejl, Apex Legends sæson 9 er den største opdatering til spillet siden det første gang blev lanceret. Grier går videre og beskriver sæsonen som 'en kulmination på næsten to års eksperimenter og innovation'.

'Vi bliver ved med at blive større og større. Det er vanvittigt. Vi tager hul på et spændende nyt kapitel i Apex-rejsen, og vi kunne ikke være mere begejstrede.'

For mere, tjek alle de største nye spil i 2021 at holde øje med, eller se vores seneste preview af Resident Evil 8 under.