Marvel Comics sætter 2022 op som endnu et år med mash-ups

(Billedkredit: Marvel Comics)

Fra begyndelsen af ​​2022 vil Marvel-universet være under 'Devil's Reign', en crossover-begivenhed, hvor Kingpin overtager Manhattan og går i gang med at forsøge at eliminere alle byens årvågne ved at hverve sin egen hær af skurke.

En af disse skurke, Doctor Octopus, vil danne sit eget hold kendt som Superior Four, sammensat af sine egne varianter fra hele multiverset - som hver især er blandet med en anden Marvel-helt.

Dette betyder, at tre medlemmer af Superior Four er sammenlægninger af Doctor Octopus sammen med henholdsvis Ghost Rider, Hulk og Wolverine - hvilket gentager rækken af ​​'New Fantastic Four' af Ghost Rider, Wolverine, Hulk og Spider-Man , hvor den originale Doc Ock overtager Spider-Mans plads i rækken.

Men det er bare det seneste i en lang (lang, lang) række af Marvel mash-ups og skift til status quos for populære helte med endnu flere lignende koncepter - som f.eks. Elektra bliver den vigtigste Daredevil , og flere helte bliver ændret af Darkhold - venter allerede i kulissen på kommende historier.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Marvels filosofi om at ændre sine karakterer på tilsyneladende fundamentale måder, ned til selve deres identiteter, kun for at bruge denne forandring som brændstof for til sidst at bringe den oprindelige status quo tilbage, ofte med et frisk lag maling, er i live og i bedste velgående.

I årenes løb er Marvels helte blevet erstattet med amalgamer, mash-ups og alt-identiteter i et ubestemt tidsrum – nogle af dem er endda vokset til deres egne karakterer, da originalerne vendte tilbage

Eksempel: Miles Morales , fejrer Peter Parkers afløser i det nu hedengangne ​​Ultimate Universe (i sig selv en hel illusion af forandringsudgivelse) sit 10 års jubilæum og vil om et par måneder stå over for Ben Reilly , det 616 Marvel Universe Peter Parker afløser, som vendte tilbage i oktober.

Puha!

Og det nævner ikke engang død-genopstandelse cyklus, der i øjeblikket brænder for X-Men-titlerne eller den Doctor Strange mordmysterium, der vil resultere i en ny Sorcerer Supreme, der kunne ende med at blive ... vent på det ... Doctor Strange .

Ja, det er alt sammen en del af Idéhuset i lang tid og i stigende grad i de sidste par måneder og uger.

Hvilket gør det til et lige så godt tidspunkt at se tilbage på sin historie.

Illusionen om forandring

(Billedkredit: Marvel Comics)

Engang opfandt faderen til Marvel Comics Stan Lee udtrykket 'illusionen om forandring' i forhold til superhelte – ideen er, at en igangværende superheltehistorie skulle give læserne ideen om, at heltens liv ændrer sig og udvikler sig, selvom kernekonceptet forbliver det samme, og på et eller andet niveau nulstilles status quo altid til sin udgangsposition (mere eller mindre).

Konceptet er på ingen måde nyt. Især DC udgav ofte skøre 'imaginære' historier (især med Superman i hovedrollen i skøre variationer af hans kostume og kræfter) under sølvalderen.

Men en af ​​de første anvendelser af konceptet i en tonalt seriøs forstand med flere spørgsmål var den klassiske Uncanny X-Men's 1980' Dage af fremtidens fortid ' historie, som viste et glimt af en mørk mulig fremtid for mutant-art.

Siden da er konceptet om kortvarigt at gå væk fra mainstream-versionen af ​​kendte helte for at få et glimt af en anden verden med alternative, nogle gange svimlende forskellige versioner af de karakterer, vi alle kender, kun vokset i popularitet.

DC tog stafetten op på en stor måde i de tidlige 90'ere med fremkomsten af ​​deres Elseworlds-aftryk, en hel serie af tegneserier baseret på seriøse alt-reality-versioner af Batman, Superman og andre, hvilket resulterede i historier som Gotham ved Gaslight , Superman: Røde søn , og Kingdom Come (selv når sit 25-års jubilæum i 2021). Navnet 'Elseworlds' er kommet tilbage i DC Universet som en del af dets kosmologi efter den multiversale begivenhed Dark Nights: Death Metal , som selv stort set blev drevet af alt/'dark'-takes på DC's mest populære karakter Batman.

Men X-Men er igen franchisen, der virkelig fornyede konceptet med 1995'erne Apocalypse Age ' begivenhed, en udvidet historie, der overtog hele X-Men-linjen, hvor læserne blev transporteret til en alternativ tidslinje, hvor Charles Xavier døde, før han dannede X-Men og Apocalypse erobrede verden.

Et kæmpehit, 'Age of Apocalypse' tog læserne væk fra de mainstream X-Men, de kendte og elskede, til en meget mørkere, mere voldelig verden – og resultatet var, at fans ikke kun fik tilfredsstillelsen af, at de klassiske versioner af vende tilbage. X-Men, men de fik også nød til at vende tilbage til de 'AoA'-versioner, de bedst kunne lide.

(Nogle få af dem hoppede til mainstream Marvel Universe, da kernen X-Men vendte tilbage, og andre er krydset over senere – en tendens, der vil fortsætte, når alt-reality-ideerne rammer det store – se 00'ernes version af dette koncept i Wolverines Old Man Logan, som har affødt et helt spin-off-univers Wastlanders, der, du gættede rigtigt, vender tilbage i december ).

Midten af ​​90'erne ramte en bølge af sådanne udskiftninger, fra Spider-Mans ' Klon Saga ' som erstattede Peter Parker som væg-crawler for en tid (som Marvel i øjeblikket genopliver med Peter Parkers protege Miles Morales) til Superman 'Red/Blue' saga, hvor Stålmanden blev opdelt i to væsener, der ikke lignede den klassiske Superman i design eller kræfter, hvilket igen gjorde Supermans tilbagevenden til form til en fanfarebegivenhed, da 'Red/Blue'-buen blev løst.

Superman var selvfølgelig også banebrydende for taktikken med at dræbe en helt og erstatte dem, for blot at få dem til at vende tilbage engang senere – en taktik, der først blev brugt med stor effekt af X-Men (der er de igen) i ' Dark Phoenix Saga .'

Toppen af ​​den bue af 'illusionen om forandring' kulminerede i den originale 'Heroes Reborn' fra 1996, hvor Avengers og Fantastic Four blev shuntet ind i en alternativ virkelighed med helt forskellige baggrundshistorier og forhold.

[Vi lavede et dybt dyk på klassiske Heroes Reborn lige her .]

1995-96 markerede også Marvel vs DC crossover , som affødte sin egen 'illusion of change'-variant – Amalgam mash-up-karaktererne. Oprindeligt tænkt som en hel linje af Amalgam tegneserier som kombinerede Marvel- og DC-helte til nye kreationer (Batman og Wolverine blev Darkclaw, Superman og Captain America blev Super Soldier – vi ridser knap i overfladen), i årene siden Marvel og DC stoppede med at samarbejde, har Marvel Comics taget konceptet til sig og køre med det, mere om det om et øjeblik.

Så er der selvfølgelig House of M, en begivenhed fra 2006, der forvandlede Marvel-universet til en mutant utopi gennem magien fra den skarlagenrøde heks , og som blev refereret til i Disney Plus' WandaVision-streamingshow.

Senest tog Marvel dette skridt i stor stil med 2015-16'erne Hemmelige krige , som genoplivede titlen på den allerførste Marvel-begivenhedstegneserie i en historie, der ødelagde, genopbyggede og redefinerede Marvel-universet, samtidig med at dele af udgiverens historie blev strømlinet og omskrevet – en måde at 'genstarte' deres univers på uden faktisk at trykke på aftrækkeren.

Og siden Secret Wars har Marvel lavet et endnu større mønster af 'illusionen om forandring'.

Mash 'Em Up

(Billedkredit: Marvel Comics)

I de sidste par år har Marvel Comics lavet en kunstform for at tage deres klassiske karakterer og almindeligt gamle blande dem sammen med andre karakterer, folk elsker (eller ikke gør), nogle gange med at innovere helt nye fan-favoritter undervejs.

I nyere erindring har Marvel blandet alle fra Deadpool og Venom (at sætte Merc med en mund i en symbiotdragt til flere historier) til Deadpool og Howard the Duck (Deadpool the Duck var ægte, og det er det eneste, vi virkelig har brug for at komme ind på) , til Howard the Duck and Juggernaut (i en alt-reality Guardians of the Galaxy-historie) og selvfølgelig Deadpool og Gwen Stacy (for et variant coverdesign, der fik sit eget liv som Gwenpool , en karakter, der faktisk ikke er en mash-up af Deadpool og Gwen Stacy).

Og apropos Gwen Stacy, så er hun muligvis den ukronede dronning af Marvel-mash-up'en med alt-virkeligheden Edderkop-Gwen , der debuterede i Multiverse-begivenheden 'Spider-Verse' som helten i en verden, hvor Peter Parker døde og Gwen overlevede, og blev en af ​​Marvels største multimedie-breakout-stjerner i årevis, nu under kodenavnet Ghost-Spider.

'Spider-Verse' dannede selvfølgelig grundlaget for animationsfilmen Spider-Man: Into the Spider-Verse, som tilpassede historien om Miles Morales, den førnævnte Ultimate Universe Spider-Man, der påtog sig kappen efter Peter Parker af hans verden døde og kom til sidst til det almindelige Marvel Universe (Han har den 'Clone Saga', som vi nævnte i gang, blot endnu et bevis på disse begrebers cykliske natur.)

'Spider-Verse', tegneseriebegivenheden, indeholdt en hel hær af alternativ-reality Spider-Men – men ironisk nok ikke kernen Peter Parker, som på det tidspunkt selv blev erstattet som Spider-Man i mainstream Marvel Universe af Superior Spider-Man, en blanding af Spidey og hans ærkefjende Doctor Octopus, der indsatte sin bevidsthed i Peters krop.

Spider-Man er ikke den eneste karakter, hvis franchise igen er blevet domineret af fortællingen om alt-versioner og mash-ups af hans klassiske jeg (selvom Marvels seneste Spider-Man: Spider's Shadow holdt wallcrawleren beskæftiget i en alt-virkelighed hvor han aldrig opgav Venom-symbioten).

X-Men, som altid er forsøgskaninerne for 'illusionen om forandring', er blevet blandet sammen og flyttet rundt lige så meget som nogen Marvel-ejendomme siden slutningen af ​​Secret Wars.

Der er Weapon H, en genmanipuleret mash-up af Hulk og Wolverine med alle kræfterne fra begge (og, øh, meget lidt af udholdenheden af ​​begge), og så var der det par år, hvor den klassiske Wolverine var død og 'illusion of change'-superstjernen Old Man Logan indtog sin plads på X-Men sammen med Laura Kinney/X-23, som overtog den egentlige kappe af Wolverine.

Og selvfølgelig genså X-Men konceptet 'Age of Apocalypse' gennem ' Age of X-Man ', hvor NateGrey/X-Man, en tilbageholdelse fra 'Age of Apocalypse'-virkeligheden, lavede sin egen verden, der fortrængte X-Men-linjen i et par måneder, før House of X/Powers of X-fornyelsen - som selv har indarbejdet et koncept, hvor mutanter, der døde, mens holdet kæmpede i den multiversale Otherworld, er blevet genoplivet med nye personligheder.

Og for at du ikke tror, ​​​​at den nylige Heroes Reborn er første gang, Marvel laver et måltid af mash-up-idéen til en nylig begivenhed, så husk Infinity Warps , et helt univers af blandede Marvel-helte, hvor karakterer som Steve Rogers og Steven Strange blev kombineret til at blive Soldier Supreme, Peter Parker og Marc Spector blev AracKnight, Black Panther og Ghost Rider blev til Ghost Panther og mange flere.

Infinity Warps debuterede i 2018's Infinity Wars-begivenhed, hvor Infinity Stones faldt i hænderne på tilfældige, til tider katastrofale mennesker. Skabt gennem den virkelighedsændrende kraft fra Stones, var Infinity Warps medvirkende til til sidst at ødelægge stenene i slutningen af ​​historien, på trods af at det betød enden på deres egen verden, som var anbragt i sjælestenen.

Bare rolig, Marvel lod en bagdør stå åben, så de kunne vende tilbage, så du kan komme til at se Weapon Hex (X-23/Scarlet Witch) igen en dag.

Selvom nogle måske gerne vil glemme den stadig kontroversielle historie, er der også Hemmeligt imperium , hvor Steve Rogers blev erstattet med en duplikat, hvis historie blev fuldstændig omskrevet, så han altid havde været en skurk agent for Hydra, der fungerede som dobbeltagent i en midlertidigt vellykket plan om at erobre Jorden. Og det siger intet af alle de gange, Steve er blevet erstattet af Bucky Barnes, Sam Wilson og andre, kun for at få Steve Rogers tilbage til rollen på et afgørende dramatisk tidspunkt.

Og vi har lige nævnt Heroes Reborn, en ny gentagelse af begivenheden med et mash-up twist, der kombinerer klassiske Marvel-karakterer til nye koncepter i en verden baseret på den forudsætning, at Avengers aldrig dannede - meget lig den klassiske X-Men-historie 'Age of Apocalypse', som vi nævnte.

Alt dette for at illustrere ikke bare, hvor udbredt idéen om at remixe og kombinere karakterer er blevet i Marvel Comics, men hvor meget den forudsætning er gået ud over tegneseriesiden for at blive et af de definerende træk ved Marvels multimedietilstedeværelse, inklusive det stadig mere Multiverse -fokuseret MCU, som måske endda indeholder flere live-action versioner af Spider-Man i kommende film.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Fase 4 af MCU'en kredser i stigende grad om multiverset. Førnævnte WandaVision har allerede startet fyrværkeriet ved at trække historieelementer ind af virkelighedsændrende begivenheder som House of M og sluttede lige til alt-tidslinjen, der udforsker Loki, som fører ind i 2022's virkelighedsbøjende Doctor Strange in the Multiverse of Madness.

Den kontinuerlige animerede Disney Plus-serie Hvad nu hvis...? introducerede Multiversal Avengers, som virker som en koordineret indsats med den nye decemberdebuterende Marvel Comic-serie Avengers Forever, en titel dedikeret til skiftende spins på kendte karakterer.

Med andre ord, forvent ikke, at Marvel stopper med at trække fra illusionen om forandring, når som helst snart.

Faktisk ser det ud til, at de lige er begyndt...

Apropos Marvel Comics og forandring, så ser Newsarama på disse ti Marvel-begivenheder, der ændrede alt .