Heroes Reborn: Hvordan havnede Avengers og Fantastic Four i en anden virkelighed?

(Billedkredit: Whilce Portacio (Marvel Comics))

Marvel Comics har været driller en tilbagevenden af ​​en eller anden art til konceptet med sin højkoncepthistorie fra midten af ​​90'erne 'Heroes Reborn, ' en fortælling, der midlertidigt omskrev historierne om mange populære Marvel-karakterer og shuntede dem ind i en alternativ virkelighed, væk fra det almindelige Marvel-univers, hvor andre karakterers eventyr fortsatte.

(Billedkredit: Jim Lee (Marvel Comics))

Med 2021, der markerer 25-årsdagen for den skelsættende begivenhed, ser det ud til, at Marvel i det mindste vil trække på konceptet og temaerne for en ny historie at fejre. Og da Marvel nu har udgivet nogle karakterteasere, der viser sammenmaskede versioner af Marvel-helte , det ligner en udflugt til en anden virkelighed eller en anden historie for nogle populære Marvel-karakterer - mashed-up, ser det ud til - kan være i orden igen.

Hvad var originalen egentlig Heroes Genfødt '? Hvordan opstod det, og hvad betød det for de involverede karakterer? Desuden, hvad kan svarene på disse spørgsmål sige om, hvad der kan være i vente for Marvels helte, når den nye Heroes Reborn tager form?

Med blot titlen til at fortsætte som en teaser, tager Newsarama vores historikerkasketter på og graver i historien om 'Heroes Reborn', og hvad konceptets tilbagevenden kan betyde for Marvel-universet, når det vender tilbage i år.

Heroes Genfødt

(Billedkredit: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Tilbage i midten af ​​90'erne dominerede Marvel Comics tegneseriesalget takket være X-Men-seriens enorme popularitet (og endnu mere enorme titler), der dengang var på højden af ​​sin storhedstid. Med mutanter, der dominerede scenen, flagrede Marvels andre topkarakterer – først og fremmest Avengers og Fantastic Four – både kreativt og salgsmæssigt.

For at drage fordel af X-Men's popularitet og forhåbentlig give Avengers og FF et boost, kom Marvel med Onslaught, en virkelighedstruende skurk født af Charles Xaviers psykiske kraft, efter at han havde absorberet Magnetos personlighed.

Onslaught kæmpede hele Marvel-universet - X-Men, Avengers og FF inkluderet - til stilstand og truede med at ødelægge hele virkeligheden. For at besejre Onslaught ofrede Avengers og Fantastic Four sig tilsyneladende for at ødelægge hans fysiske form.

Men heltene døde faktisk ikke – den unge Franklin Richards, søn af Reed Richards, brugte sine virkelighedsforvridende evner til at skabe et lommeunivers, hvor heltene blev transporteret i det øjeblik, de døde, og deres historie blev fuldstændig omskrevet.

(Billedkredit: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Den næsten to-årige saga, der løber fra 1996-1997, fik kunstnerne Jim Lee og Rob Liefeld, som havde slået deres navne på populære X-Men-tegneserier (inden de forlod Marvel for at hjælpe med at stifte Image Comics) til at gense Avengers. og Fantastic Four i deres egen virkelighed.

På det tidspunkt var flytningen uden fortilfælde. I stedet for at blive produceret internt, opbrugte Marvel stort set alle aspekter af produktionen af ​​fire af deres længstvarende og mest kendte titler til i det væsentlige deres konkurrenter i Jim Lees WildStorm-imprint (som overvågede Iron Man og Fantastic Four). og Liefelds Extreme Comics (som skabte Avengers og Captain America) - selvom senere kreative ændringer førte til, at alle fire titler kom under WildStorms paraply.

Drevet af både skabernes popularitet og hypen fra en stor udgiver, der hvervede, hvad der i bund og grund var to af datidens bedste uafhængige studier, lancerede 'Heroes Reborn' til stor succes.

Heroes Reborn-linjen lanceret med fire titler – Jernmand , Kaptajn Amerika , Fantastiske fire , og Avengers - hvoraf sidstnævnte indeholdt Iron Man, Captain America, Thor, Hulk, Hawkeye, Scarlet Witch, Swordsman, Hellcat og flere. Alle titlerne introducerede ny oprindelse og baggrundshistorier for deres karakterer, hvilket skabte et helt andet Marvel-univers med en helt separat historie – ikke en anden verden i multiverset, men et lommeunivers kendt som Counter Earth.

Counter Earth

(Billedkredit: Brett Booth (Marvel Comics))

På Counter Earth er Tony Stark, Bruce Banner, Reed Richards, Victor Von Doom, Henry Pym og Rebel O'Reilly (en nyoprettet karakter) en del af en gruppe kaldet Atomic Knights of the Round Table - et videnskabeligt konsortium af super -genier, alle arbejder på en dragt af specialiseret personlig rustning. Da Tony Stark afprøver sin eksperimentelle 'Prometheum Armor' med Rebel O'Reilly som pilot, bliver O'Reilly dræbt, og ridderne går i opløsning, hvor Von Doom bliver Doctor Doom (med sin egen version af rustningen) og Hank Pym bliver et SKJÆLD videnskabsmand, der til sidst fungerede som Ant-Man sammen med Avengers.

Mere om Reeds skæbne et øjeblik.

Med hensyn til Bruce Banner, bliver han indviklet i Hydra, og bygger dem en gamma-bombe, som de til sidst detonerer oven på ham og forvandler ham til Hulk. For at besejre Hulken ifører Stark selv Prometheum-rustningen og kæmper Hulk til stilstand.

I mellemtiden er Richards gået videre til at arbejde sammen med S.H.I.E.L.D. at udvikle et eksperimentelt 'Quantum Drive', der vil give Reed og hans håndplukkede team, inklusive Ben Grimm og Sue og Johnny Storm, mulighed for at undersøge en stjerne-anomali. Men S.H.I.E.L.D. Agent Wyatt Wingfoot opdager, at anomalien faktisk er en trussel, og udstyrer Reeds skib med en række atombomber for at ødelægge det.

Da han opdager, at hans skib er blevet forvandlet til et våben, tager Reed, Ben, Sue og Johnny et andet skib, som også har et Quantum Drive, men som ikke er beskyttet mod anomaliens stråling. Ikke desto mindre begiver de sig ud på deres rejse for at forhindre Wingfoot og hans team i at affyre deres atomvåben, og selvom de har succes, bliver deres skib ødelagt, og de bliver muteret til de velkendte former for De Fantastiske Fire.

(Billedkredit: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Counter Earth's Avengers er stadig et hold bestående af Jordens Mægtigste Helte, men i stedet for at mødes selvstændigt for at tage imod 'trusler, ingen enkelt helt kunne modstå' (som deres gamle introduktion siger), er de organiseret af S.H.I.E.L.D. som et team af statslige superagenter (beslægtet med Marvel Cinematic Universe, 16 år senere); inklusive førnævnte Pym, der bliver Ant-Man i løbet af serien, og Captain America.

Apropos Cap, så ligner hans tidlige oprindelse vagt hans mainstream Marvel Universe-historie - Steve Rogers får Super Soldier Serum og tildeles højeste menneskelige fysiske konditionering for at gå sammen med hans ufejlbarlige mod og medfødte taktiske sind. Men det er der, tingene adskiller sig.

I stedet for at blive frosset fast i is, bliver Steve Rogers 'deaktiveret' af den amerikanske regering, efter at han protesterede mod, at præsident Harry S. Truman kastede atombomber over Japan i slutningen af ​​Anden Verdenskrig.

Bagefter blev den begyndende S.H.I.E.L.D. genverver af og til Steve som Cap under højprofilerede konflikter og nøgleøjeblikke i historien - selvom de altid afprogrammerer ham og sender ham hjem for at leve et 'normalt' liv, indtil næste gang der er brug for ham (nuancer af den eventuelle historie om Bucky Barnes/Winter Soldat, nogen?). Det vil sige, indtil et plot af hans gamle nazistiske fjender Red Skull og Master Man fører til, at han vågner op som Captain America, og han påbegynder en uafhængig superheltekarriere og slutter sig til Avengers.

På Counter-Earth overtog karaktererne fra Avengers og Fantastic Four mange nye versioner af gamle fjender, inklusive noget velkendte versioner af Doctor Doom, Mole Man, Loki, Kang, Namor, Red Skull, Ultron, The Masters of Evil, Sons of the Serpent, og mange flere klassiske Marvel-skurke.

Helte vender tilbage

(Billedkredit: Salvador Larroca (Marvel Comics))

Fortællingen om 'Heroes Reborn'-universet bragte også alle dets karakterer sammen på nøglepunkter, hvilket til sidst førte til historien, der bragte heltene tilbage til det egentlige Marvel-univers.

I en stor historiebue samles Atomic Knights of the Round Table – Reed, Tony, Doom og Pym – for at bygge Counter Earths version af Ultimate Nullifier for at besejre deres univers Galactus, endnu et twist på en klassisk Marvel-historie.

Men det er den sidste historiebue af Counter Earth, der bragte heltene tilbage til Marvel-universet, og begyndte mærkeligt nok med en crossover mellem Avengers, The Fantastic Four og karaktererne i Jim Lees WildStorm-aftryk på Image (som dengang producerede mange af 'Heroes Reborn'-titlerne).

(Billedkredit: Tom Raney/Joe Bennett (Marvel Comics))

I en bue, der gik på tværs af det trettende og sidste nummer af Captain America, Iron Man, Fantastic Four og Avengers, møder Counter Earth Marvel Heroes WildStorms WetWorks- og WildCATS-hold, der går sammen for at stoppe en kombineret invasion fra Marvels formskiftende Skrulls og WildStorms alien Dæmonitter følger et mislykket eksperiment af Doktor Doom for at åbne en portal til Counter Earth's Negative Zone.

Efter dette indtrængen lægger de himmelske (mægtige kosmiske væsener med kraften fra mange aspekter af Marvels virkelighed) mærke til Counter Earth og tvinger Franklin Richards til at vælge mellem den verden, han skabte, hvor hans forældre stadig lever, og Marvel-universet, hvori han eksisterer. Gennem alt dette lykkes det Franklin at nå ud til Counter Earth, hvor det er besluttet, at heltene vil evakuere tilbage til deres hjemlige virkelighed, mens Celestials vil forsegle Counter Earth – et forslag, der ser ud til at tilfredsstille alle parter.

Men alt går ikke som planlagt. Doom fortsætter sine negative zone-eksperimenter og laver en plan for at gribe Franklin Richards' kosmiske magt og tage kontrol over begge realiteter. Men hans plan giver bagslag, da Thor griber ind og kæmper mod Doom i Counter Earth's Negative Zone, der nu i det væsentlige er afsløret som et tomrum mellem virkelighederne. I kampen mod Doom for at besejre, strander Thor skurken i tomrummet og vender tilbage til Marvels kernevirkelighed sammen med de andre helte, hvor de alle i det væsentlige er gendannet til deres præ-'Heroes Reborn'-selv, med kun en vis hukommelse om, hvad der skete.

Den efterfølgende æra, kaldet 'Heroes Return', satte Avengers, Iron Man, Captain America og Fantastic Four i hænderne på nye kreative teams med fokus på at genoprette deres klassiske roller i Marvel-universet, mens de introducerede nye historiekoncepter langs med måde – en gennemprøvet tegneserietradition med at lade fans gå glip af deres yndlingsversioner af deres yndlingsfigurer, kun for at bringe dem tilbage til deres vellidte status quos, når øjeblikket er det rigtige.

Genbesøger Counter Earth

(Billedkredit: Rob Liefeld (Marvel Comics))

Gennem årene er 'Heroes Reborn'-virkeligheden blevet gensynet et par gange. I 2006, til historiens ti års jubilæum, udgav Marvel Angreb Genfødt , en begrænset serie med fem numre, hvor Franklin Richards genopliver heltene fra Counter Earth for at bekæmpe det tilbagevendende Onslaught.

Andre krydsninger mellem Counter Earth og mainstream Marvel Universe inkluderer introduktionen af ​​Rikki Barnes (Counter Earth Captain Americas unge protegé) til mainstream Marvel Universe, hvor hun blev medlem af Young Invaders, og nogle ture til Counter Earth af den reality-hoppende super-team de eksil.

Sidste gang heltene fra Counter Earth vendte tilbage, var de under kontrol af den mystiske Quiet Man, en skurk, der hadede Reed Richards for opfattede ringeagter tilbage til deres skoletid, og som brugte år på hemmeligt at manipulere begivenheder bag kulisserne for at ødelægge Fantastiske fire.

I sit sidste forsøg på at besejre dem planlagde Quiet Man at åbne en portal til Counter Earth og bringe gennem sine korrupte versioner af dens helte og skurke for at overvinde mainstream Marvel Universes helte. Men hans plan giver bagslag, og Reed og Valeria Richards er tvunget til at arbejde sammen med ham for at lukke portalen, selvom han undslipper.
Mærkeligt nok var det den sidste Fantastic Four-historie forud for Secret Wars, som kollapsede over hele Marvels Multiverse-verdener til én virkelighed, hvor Fantastic Four førte vejen til at genopbygge Multiverset bagefter, mens de var fraværende fra mainstream Marvel-universet i flere år.

På udgivelsessiden blev 'Heroes Reborn' betragtet som en stor succes på trods af perioder med op- og nedture i salget af titlerne. Fra seriens højprofilerede lancering tog alle fire genstartede titler et øjeblikkeligt spring i salget, og selv med fald for nogle titler forblev de på niveauer, som Marvel var tilfredse med.

Efter sigende ønskede Marvel, at WildStorm skulle fortsætte med at arbejde på Iron Man, Avengers, Fantastic Four og Captain America på ubestemt tid, på betingelse af at Lee fortsætter med at tegne en af ​​titlerne selv, men Lee afslog, hvilket resulterede i den afsluttende 'Heroes Return'.

Interessant nok er det sandsynligt, at det eksperiment, Marvel tog med at dyrke det kreative aspekt af Heroes Reborn til ydre aftryk, der førte til fremkomsten af ​​Marvel Knights-serien blot et par år senere, hvor Marvel bragte dengang kommende skabere Jimmy Palmiotti og Joe Quesada skal overvåge en række titler, der genopliver Daredevil, Black Widow, Punisher, Doctor Strange og Inhumans med nye skabere og nye koncepter - en linje, der udvidede sig og til sidst blev så vellykket, at Quesada blev ophøjet til Marvel-chefredaktør.

Og selvfølgelig førte det til starten på det ultimative univers, hvor Marvels mest populære helte fik nye roller, oprindelse og historier i en parallel kontinuitet, og til sidst New Avengers relancering - som begge er store flammepunkter for starten af Marvel Cinematic Universe blot et par år senere.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Da Marvel nu tilsyneladende forbereder en ny version af 'Heroes Reborn', potentielt i hælene på den nuværende 'Enter the Phoenix'-bue af Avengers, som forfatteren Jason Aaron har drillet vil føre til en 'genfødsel', kunne dette være endnu et øjeblik, hvor vil fremtrædende Marvel-helte blive taget af brættet og fornyet?

Fra karakter-teaserne, der viser tilsyneladende mash-ups af Marvel-helte, virker det helt sandsynligt.

Hvis ja, hvad er chancerne for, at der kommer en helt ny bølge af skabere for at give deres bud på, hvad Reborn-heltene vil finde på denne gang?

Hold dig opdateret på Newsarama for løbende opdateringer om Marvels nye Heroes Reborn-historie.

Tjek Newsaramas liste over mest indflydelsesrige Marvel-begivenheder nogensinde .