The Witcher sæson 2: Inside Geralts næste kapitel - med Henry Cavill, rollebesætningen og showrunner

(Billedkredit: Netflix)

The Witcher er på vej i en ny retning. Hvor engang Geralt (Henry Cavill) red solo, har han nu en ny ladning takket være overraskelsens lov: Ciri, Cintras løveunge (Freya Allan). Deres destination? Heksernes hjemmebase Kaer Morhen - og blandt Geralts medbrødre.

Hvor den første sæson var sat over flere årtier og omfattede flere synspunkter og hovedpersoner, har The Witcher sæson 2 i stedet sat fokus på Geralt og Ciris spirende dynamik.

'Du kommer til at se mere af hans faderlige side nu [med Ciri], og du ser også hans broderlig side, fordi du ser ham med hans witcher-kolleger. Du ser, hvordan han interagerer med dem, og du ser en kontrast i, hvordan han opfører sig med omverdenen, siger Cavill til GamesRadar+, mens han diskuterer Geralts udvikling i denne sæson. 'Vi ser Geralt have – for at bruge det helt forkerte ord – menneskelig interaktion.'

En ny side af Ciri

(Billedkredit: Netflix)

For Allan – der engang jokede med, at hendes karakter Ciri brugte halvdelen af ​​den første sæson på at løbe gennem skoven – var det også en chance for at præsentere en langt mere introspektiv og dybere version af prinsessen plaget af mystiske kræfter.

'Denne sæson udforsker vi virkelig, hvad der foregår inde i [Ciri] med hensyn til de dæmoner, hun skal stå over for med den magt, hun besidder - og det faktum, at hun er meget bange for det. Hun har sin vagt over for alle som følge af det, siger hun. 'Vi ser også, at hun har denne vilje til at blive en stor fighter og at blive en hekser. Hun er i gang med at træne og er meget drevet. I hendes sind er det det, der kommer til at løse hendes fortid, fordi det giver det formål. Du kommer til at se en stor ændring fra sæson 1; du kommer til at dykke langt mere ind i hendes karakter.'

Det er f-ordet - fighter - der kan spidse ører hos mange fans, især ved at vide, hvad der kan komme hen ad vejen. Geralt er forståeligt nok tilbageholdende ved tanken om at Ciri svinger et sværd, men det er en mulighed, som hun og Allan selv hoppede på.

'Det var rigtig sjovt. Det var en måned før optagelserne startede. Jeg ville gå ind i stuntafdelingen og lære de grundlæggende færdigheder og teknikker til sværdkamp, ​​som [derefter] giver dig mulighed for at lave mere kompleks koreografi,' husker Allan om sin forberedelse til en mere fysisk rolle i anden sæson. 'Jeg elskede det hele. Jeg ville blive der i timevis og øve mig. Ligesom Ciri er jeg fuldstændig besat af det. Stuntkoordinatoren sagde: 'Skal du nogensinde tage herfra? Du kan bogstaveligt talt lige så godt blive natten over.'

Geralt og Ciris forhold er dog nogle gange flosset og anstrengende. Allan peger på det faktum, at den kommende sæson vil 'se glimt af øjeblikke, hvor de opbygger den tillid, men der er også øjeblikke, hvor de på en måde banker hovedet i tvivl... Det er en slags dynamik med et skub og træk .'

'De har disse øjeblikke, der i sidste ende gør deres forhold stærkere og mere ægte. De opbygger en rigtig, rigtig god tillid til sidst, hvilket er rart,' driller hun om et spirende bånd mellem Geralt og Ciri.

Om udviklingen af ​​sæsonens nøglepar tilføjer showrunner Lauren Schmidt Hissrich: '[Geralt] begynder at tage sig af [Ciri], ikke fordi han skal, men fordi han vil. At se karakterforløbet mellem de to af dem er en af ​​de mere indflydelsesrige dele af sæsonen, mens han også bemærker, at Geralt taler mere i anden sæson, delvist fordi 'dette forhold gav ham den mulighed.'

Hjemlige bekvemmeligheder

(Billedkredit: Netflix)

Men det er dog ikke kun Geralt og Ciri, der har samarbejdet på Kaer Morhen med andre heksekolleger Lambert, Eskel og Coen. Geralts faderfigur Vesemir, spillet af Kim Bodnia, holder øje med det hele midt i baggrundssoundtracket af høje fortællinger og larmende opførsel på gården.

Mens bøgerne og spillene ofte så Geralt og Vesemir i strid, var Cavill ivrig efter at sløve nogle af duoens kanter i Netflix-serien.

'Kim og jeg ønskede virkelig at gøre forholdet blødere, end hvordan det blev skrevet,' siger Man of Steel-skuespilleren. 'Den er skrevet med ret mange konflikter.'

'Vi tænkte, at vi gerne ville være tæt på... vi vil bringe noget af os selv til disse karakterer, også tro fra karaktererne fra bøgerne og faktisk spillene - og især vise mænds sider, som ikke ofte vises i TV-shows og medier. Der er en blødhed og en mildhed, ligesom disse hekse er utroligt dygtige i dødens kunst.'

The Witcher ser adskillige andre nytilkomne i denne sæson, fra ildsjæle Rience, til det monstrøse Nivellen og den djævelsk ressourcestærke spionmester Dijkstra. Hissrich tror dog, at det er Bodnias heks, der vil vække mest genklang hos fans.

'Vesemir er nok den, jeg er mest spændt på for folk at se, for vi har tiden på skærmen til virkelig at udvikle hans karakter,' forklarer Hissrich. 'Han er ikke kun en cameo, der træder ind og har et historieformål. Han kommer ind, og vi indser, at han sørger over, at kontinentet ændrer sig, og hekserne ændrer sig.'

Da Overraskelsesbarnet træder ind ad dørene til Kaer Morhen, skyller en forandring ind over ham: 'Når Geralt og Ciri kommer ind i hans historie, er han på et sted, hvor han spekulerer på, hvad der er det næste, siger Hissrich. Vi giver ham dette potentiale til at begynde at vokse og se, hvordan hans verden ville ændre sig i løbet af disse episoder.'

The Witcher sæson 2 byder også på de to vigtigste personer i Geralts liv, Yennefer og Ciri - undskyld, Triss - krydser veje. For Allan markerer dette øjeblik en vigtig havændring for hendes karakter.

'Yennefer giver et eksempel på en voldsom kvinde, der møder sin frygt. Det er virkelig vigtigt for Ciri i den position, hun er i denne sæson,' bemærker Allan. 'Hun har denne magt, som hun ikke vil have; det er ikke noget, hun ser på en positiv måde. Yennefer er en del af hendes rejse og indser, at det måske ikke er noget at være bange for, og det kan være noget ganske smukt. Det er der, Yennefer spiller en vigtig rolle i hendes rejse.'

Fra Yennefers synspunkt ser Anya Chalotra deres forhold (som hun beskriver som en af ​​de 'sværeste' ting, hun har haft at bringe til live på showet) som tæt på mor og datter. Ligesom med Ciri er det et bånd, der markant ændrer Aretuza-kandidaten, især med henvisning til Yennefers egne interne kampe i serien indtil videre.

'Det er en slags mor-barn-forhold, som jeg tror, ​​mange mødre kan relatere til: dit barn ændrer dig,' bemærker Chalotra. 'Det er det første rigtige skift i hendes liv, som Yennefer føler med Ciri. Hun gør noget uselvisk, og det er aldrig tilfældet med Yennefer.'

Geralt vs. Reddit

(Billedkredit: Netflix)

Ud over at samle fanfavoritter har The Witcher en anden, mere unik udfordring at kæmpe med: Sæson 2 kombinerer et publikum, der inkluderer fans af bøgerne, spillene og nu dem, der kun har oplevet serien på Netflix.

Hvert underafsnit kommer uvægerligt med deres egne meninger, håb og kritik. For at sige det tydeligt, nogle ting i den første sæson fungerede, og nogle gjorde ikke. At fortsætte showet derfra, samtidig med at der tages højde for franchisens vokale fanbase, er en misundelsesværdig tightrope-act - en som Hissrich har vovet at gå. Til at begynde med trådte Hissrich – og Cavill – på tæerne gennem sociale medier for at få brutalt ærlig feedback.

'Jeg elsker at interagere med fans,' siger Hissrich. 'Efter sæsonlanceringen brugte jeg meget tid på Twitter, jeg gik endda til Reddit, hvilket skræmte mig i starten, bare for at høre, hvad fans sagde,' tilføjede, at hun hørte 'højt og tydeligt', at de kontroversielle tidslinjer var 'for forvirrende.'

Men for Hissrich skal der være en hårfin balance: 'Jeg vil gerne høre feedback, men jeg skal altid tage det med et gran salt, fordi der er et punkt, hvor man ikke kan gøre alle glade,' siger hun. 'Jeg prøvede at læse ind i det og se, om der var noget, som de fleste fans følte, i modsætning til at tage et stykke feedback og løbe med det. For så, tror jeg, begynder showet at miste sin stemme og sit kompas.'

(Billedkredit: Netflix)

Cavill på sin side lavede sin egen research - herunder hoppede videre til Reddit og canvassing det de fleste diehard Witcher-fans forud for anden sæson. 'Meget fanreaktion er en stor måler, især når du kommer til diehard bogfans,' siger han. 'Jeg er også [en bogfan], men der er fans, der har læst bøgerne 10 gange, set serien 10 gange og diskuteret den på daglig basis.'

'At lytte til dem er virkelig vigtigt for mig, og også at lytte til de mennesker, der ikke nødvendigvis er bogfans, fordi der er fans af showet, som tilbyder stor indsigt om vidunderlige ting. Jeg ved, at det er en lille lomme af seerskaren, men det er en lomme, der - bestemt på Wiedzmin [sub-reddit] - har enorm viden. Det er virkelig interessant for mig at læse, hvad de fyre og piger har at sige.'

På trods af jonglering af nytilkomne, The Witcher-fællesskabet og adskillige friske dynamikker i denne sæson, er gennemgangen, når man taler til The Witcher-besætningen og dens førende kreative, utvivlsomt det faktum, at de alle udstråler langt mere selvtillid denne gang.

'Sæson en havde et så stort stykke arbejde at gøre med hensyn til at sætte skakbrættet for verden... Når vi går ind i sæson to, er det bare en lettelse ikke at skulle bekymre sig så meget om det,' siger Hissrich. Mens Cavill tilføjer, at han nu har 'en større forståelse for Geralt og også selvtilliden til bare at presse mere på for min måde at gøre det på.'

Chalotra afspejler også den befriende følelse. Sammenlignet med sidste sæson kommer hun til rollen med 'erfaring [og] selvtillid'.

'Jeg er mindre perfektionist nu, fordi det hele er ude på skærmen, så alle kan se det. Hele den følelsesmæssige rejse er der for alle at se og have deres mening om. Det har hjulpet mig med at bekymre mig mindre, på en god måde,' forklarer Chalotra.

I sidste ende har den tankegang formet et show, der nu er mere behageligt i sin egen hud - også selvom forandringens vinde hyler gennem hele dens kommende historie. Hissirch håber, ved sæsonens afslutning, at den omsorg og opmærksomhed, der er tildelt seriens hovedpersoner, betyder, at hver enkelt vil komme ud på den anden side desto bedre for det.

'For mig, altså det største skift i denne sæson: du kan se alle otte afsnit, og til sidst kan du kende Geralt, Yen og Ciri på helt forskellige måder.'

---

The Witcher sæson 2 har verdenspremiere på Netflix den 17. december.