The Total Film Interview - Jodie Foster

Jodie Foster elsker Frankrig, så det er meget passende, at Total Film møder hende i Paris for at diskutere hendes nye thriller og en karriere, der har strakt sig over fire årtier, siden hun første gang blev castet i en annonce for solcreme i en alder af tre. Jeg kan godt lide at gå rundt i byen og skrive breve på caféer, siger Foster, der har haft en lejlighed her siden hun var 15 og taler sproget som en indfødt. Der er en del af mig, der kan undslippe den, jeg er, når jeg kommer her. Ingen grund til flugt i dag: Foster er i godt humør og med god grund. Flightplan, hendes første film siden David Finchers Panic Room (en fransktalende cameo i A Very Long Engagement til side), har trodset forventningerne ved at åbne i toppen af ​​det amerikanske billetkontor, hvilket endnu en gang beviser, at på trods af hendes sjældne skærmudflugter, den 42. -årige skuespillerinde har stadig en dedikeret tilhængerskare. Publikum får en summen, når de ser Foster gå ind i et stålkæftet action-kvinde-vanvid.

Hver film, jeg laver, selvom den måske ikke relaterer til mig selvbiografisk, har jeg nogle meget personlige fejl derinde, siger Foster, der udstråler intelligens fra sine smarte-person-briller til sine indsigtsfulde svar. Jeg ved ikke, at jeg er en meget modig person, selvom jeg spiller modige karakterer. Film er en sikker måde for mig at finde den modige del af mig selv og holde kontakten med den.

Med Flightplan tager Foster en rolle, der oprindeligt blev skrevet for en mand (faktisk Sean Penn) og afleverer en anden af ​​hendes varemærke, modstandsdygtige toughies. Filmen udspiller sig på et humungous passagerjetfly og ligner mere end en forbigående lighed med Panic Room, i det mindste hvad angår hendes rolle - endnu en enlig mor (en enke i dette tilfælde), hvis voldsomme beskyttende instinkter sætter ind, når hun vågner op. fra en lur under flyvningen og opdager, at hendes datter er forsvundet. Sagen er, at ingen andre kan huske, at barnet nogensinde har været på flyet.

Flightplans luftbårne tosh, cheesily fornøjelig, men med hule plothuller kunne dens byblokstørrelse jumbo manøvrere igennem. Som hun har gjort gennem hele sin karriere, hæver Foster imidlertid filmen over dens B-films fundament med en anden tilfredsstillende kompleks karakteristik. Selv The Silence Of The Lambs havde måske ikke styret sin vej til Oscar-vindende ære uden Foster i spidsen.

En af de eneste skuespillere i Hollywood, du rent faktisk tror, ​​kunne udføre de job, hun har på skærmen – uanset om det er Lambs' FBI-agent, jet-fremdrivningsingeniøren i Flightplan eller Contacts geniale videnskabsmand (vi følger ikke argumentet frem til Taxi Driver , mind) – Foster vil stadig ikke diskutere sit personlige liv. Men hun er mærkbart mindre bevogtet i disse dage. Som hun selv siger, med næsten 40 film (inklusive hendes to instruktørindsatser, Little Man Tate og Home For The Holidays) og to statuetter for bedste kvindelige hovedrolle, har hun intet tilbage at bevise. Hvilket kan forklare, hvorfor hun laver popcorn-thrillere til Disney i disse dage...

Det er tre år siden Panic Room. Hvorfor ventetiden?
Du ved, dit liv ændrer sig, når du får børn - på måder, du ikke forudser. Jeg har arbejdet i 38 år, så det har været en lang vej, og der er mange ting, jeg allerede har gjort. Jeg har ikke rigtig lyst til at lave 100.000 film mere. Jeg følte ikke, at jeg ventede, og jeg følte ikke, at det var lang tid.

Så hvorfor lave en anden mor-og-datter, indelukket plads actioner, så?
Ja, jeg tænkte over det før jeg startede. Men Panic Room er en temmelig anderledes stil end Flightplan. Det er en meget mere visuelt stilfuld thriller, der i virkeligheden handler om kamerabevægelser, hvorimod Flightplan handler om én persons rejse. Kvinden i Panic Room har lidt mistet sig selv. Hun har ikke en klar idé om, hvem hun er længere, og gennem filmens forløb finder hun den styrke. Hvorimod denne karakter er det modsatte: hun er en stærk person, som alle bliver ved med at projicere hysteri og desperation på, og hun holder det hele sammen, indtil hun endelig selv glider ind i desperationen.

Flightplan antyder, at det er muligt at være så sorgramt, at man faktisk kan tvivle på sin egen fornuft...
Det var fuldstændig, hvad jeg blev tiltrukket af i filmen. Det var virkelig den ene scene, hvor jeg læste den, og jeg var nødt til at lave denne film. Det var oprindeligt skrevet til en mand, og da jeg kom til den scene, sagde jeg: Dette er ikke en mands scene! Det er så ikke rigtigt! For når han mister sin datter og går igennem alt dette, troede jeg bare ikke på, at den mand nogensinde ville sætte spørgsmålstegn ved hans fornuft. Han ville pege fingeren og sige: Du gjorde det! Men han ville ikke sige, Åh... Måske gjorde jeg det? Mænd peger udad, de ødelægger ikke sig selv.

Er de roller, du spiller, på nogle måder udsagn om kvinder i samfundet?
Det er sandt, hvis der er én stereotype, jeg har, så er det, at jeg altid spiller stærke kvinder. Jeg har spillet dumme blondiner, men de var stærke dumme blondiner. Jeg har spillet dårlige karakterer, men de var stærke dårlige karakterer. Jeg er ikke sikker på, at jeg ved, hvordan man spiller svagt. Jeg ved virkelig ikke hvordan.

Kan du se tilbage på din tidlige karriere med nogen grad af objektivitet, eller føles det som at se hjemmefilm?
Næsten de eneste minder, jeg har fra dengang, er at lave film, fordi jeg startede så ung. De er højdepunkterne i min barndom. Jeg ved ikke, om jeg kan være objektiv. Jeg tror, ​​hver gang du ser tilbage på dig selv i din teenageår, så kryber du bare sammen af ​​rædsel - du kan ikke rigtig se noget godt ved det.

Er det sandt, at George Lucas ville have dig til prinsesse Leia?
Ja, men jeg lavede to film back-to-back på det tidspunkt. Det ville have været sjovt. Men min karriere ville have været anderledes, og jeg er glad for den, jeg har, så jeg fortryder det ikke rigtig. Og helt ærligt, jeg var 14 eller 15 på det tidspunkt, og det var da de stadig opfattede de karakterer som meget unge. Da de kom til at lave den, havde de en helt anden opfattelse af filmen.

Da du lavede Taxi Driver og samtidig lavede Disney-film, forsøgte folk at overtale dig fra at spille Iris?
Nå, jeg lavede Taxi Driver, før jeg lavede Freaky Friday, men ja, der var mange mennesker, der fortalte min mor – for jeg var ikke så involveret i min karriere på det tidspunkt – hvad laver du? Hun burde ikke lave den film. Men min mor er en stor filmfan, og vi så altid europæiske film, uanset om det var Jean-Luc Godard eller Fellini. Hun var stor fan af Martin Scorsese, og hun ville have, at jeg skulle med i film, hvor jeg blev taget seriøst, og som handlede om vigtige emner. Det var et godt valg fra hendes side.

Hvordan opførte Scorsese og De Niro sig omkring dig?
Jeg kan huske, at de følte, at de skulle have en samtale med mig om, hvad hver scene var. I scenen, hvor jeg dybest set trækker hans lynlås ned og giver ham et blowjob, kan jeg huske, at de to forsøgte at tale om, hvordan de ville diskutere det med mig, og så begyndte en af ​​dem at grine. Og den anden var ligesom, [hviskende] Hold kæft, hold kæft! Og så begyndte han også at fnise, og så formanede han sig selv. Og den anden begyndte at grine igen. Til sidst gik jeg bare hen og sagde: Hvad, så du vil have, at jeg skal lyne hans bukser op? Jeg mener... Hvad så? Jeg tror, ​​de hurtigt indså, at de ikke behøvede at gøre så stort et nummer ud af det.

Har det haft stor indflydelse på din karriere?
Den film ændrede virkelig min karriere, og den ændrede mig. Indtil da ville folk kun bede mig om at handle naturligt. Jeg troede, at det var det, skuespillere gjorde: læste replikkerne og handle naturligt. Det virkede bare ikke som et meget intelligent job, ved du? Jeg følte, at jeg ikke vil gøre det, når jeg bliver ældre, for det er ikke særlig interessant. Og gennem De Niro, der arbejdede med mig og prøvede at lave improvisationer og få mig til at forstå processen med at skabe en karakter, var det som at lugte salt. Jeg vågnede og tænkte: Åh wow, det her er langt mere tilfredsstillende, end jeg troede! Det er op til skuespilleren at bringe den stimulation til en del, og det var jeg ikke klar over før Taxi Driver.

Tror du, at det er en del af grunden til, at du gik gennem 80'erne og undgik Brat Pack-roller?
Meget af det var min mors indflydelse. Inden Brat Pack ankom, gjorde hun en bevidst indsats for, at jeg ikke skulle forbindes med alle de andre barneskuespillere, så jeg lavede ikke film med en masse andre børn. Nå, bortset fra Bugsy Malone, men jeg lavede ikke Bad News Bears eller Little Darlings. Hun var forsigtig – hun ville have, at min karriere skulle skille sig ud, så når hele trenden med små skuespillerinder var forbi, ville jeg stadig stå. Vi havde nogle samtaler om det, da jeg var teenager, om Brat Pack-æraen. På samme tid gik jeg på college, og ja, det var svært, fordi jeg så dem stige op og mig på en måde gå ud, og jeg tænkte, at jeg ikke ville lave de film, men træffer jeg det rigtige valg?

Så kom den anklagede. Du nægtede at gøre din karakter, et voldtægtsoffer, mere sympatisk – selvom studiet, producenterne og instruktøren alle ønskede, at du...
Jeg kunne simpelthen ikke spille det på en anden måde. Jeg følte, at jeg vidste, hvem den karakter var, og min krop kunne bare ikke spille det på nogen anden måde, min stemme kunne ikke spille det på nogen anden måde. På det tidspunkt var jeg virkelig frustreret over det. Jeg tænkte: Du er nødt til at holde op, for du kan ikke give folk, hvad de vil have. Du burde kunne ændre din præstation, når nogen siger: ’Jeg vil have det på denne måde.’ Og det kunne jeg bare ikke. Til sidst indså jeg, at det var en god ting, men på det tidspunkt var jeg klar til at pakke det ind.

Var det selve filmen, der ændrede din mening, eller det faktum, at du vandt Oscar?
Det sjove er, at det tog filmens succes, for da jeg første gang så The Accused, tænkte jeg: Det her er bare forfærdeligt. Ikke filmen, men min præstation i den. Jeg følte, at jeg virkelig savnede båden – hun er bramfri og højlydt og... ikke høflig! [griner] Jeg kunne ikke relatere til hende. Nu synes jeg, det er meget interessant, at nogen fra min baggrund ville dømme en som hende.

Du vandt endnu en Oscar tre år senere, men alligevel skulle du kæmpe for at overbevise Jonathan Demme om at caste dig som Clarice Starling i The Silence Of The Lambs...
Og jeg havde også lige vundet en Oscar! Men jeg læste bogen, da den udkom og forsøgte med det samme at opspore den. Den var allerede købt af et studie, som gav den til Jonathan Demme. Han havde lige lavet en film med Michelle Pfeiffer, og jeg vidste, at hun ville være hans første valg, hvilket er præcis, hvad der skete. Så jeg fløj selv til New York og lavede en aftale med Jonathan og sagde, jeg ved, du har taget din beslutning, men jeg vil gerne være dit andet valg. Og det er grundene til, at jeg tror, ​​jeg er rigtig til dette. Så forlod han sit kontor og regnede med, at jeg aldrig ville høre fra ham igen.

Så droppede hun ud, og resten er historie... Hvordan var det at lave filmen?
Det var virkelig tilfredsstillende. Tingene med Lecter var især bare sjove. Og selvom jeg ikke vidste, om filmen ville være god, vidste jeg, at hver enkelt af os havde gjort noget af det bedste i vores liv, fordi vi var så inspirerede af den bog. Den manuskriptforfatter, Ted Tally, han er en vidunderlig forfatter, men helt ærligt? Han har aldrig gjort noget så godt som det. Tak Fujimoto, Anthony Hopkins...

Inkluderer det din egen præstation?
Clarice er en speciel karakter, fordi hun er virkelig usmageligt; hun taler sagte, og hun er alvorlig og alle de ting. Så det var ikke den mest udfordrende del af mit liv. Men den karakter er så smukt tegnet, fordi hun er så smukt tegnet i bogen.

I sidste ende gik du dog videre med Hannibal. Er Silence plettet for dig med den efterfølgende malkning af Lecter cash cow?
Jeg kunne virkelig godt lide Red Dragon. Jeg kunne også godt lide originalen – Manhunter – selvom den havde den slags Miami Vice-følelse over sig. Du ved, jeg tror aldrig, du kan tage væk, hvad Silence var... Den officielle grund til, at jeg ikke lavede Hannibal, er, at jeg lavede en anden film, Flora Plum [et længe elsket projekt, der endnu ikke er optaget] . Så jeg får sagt, på en pæn og værdig måde, at jeg ikke var tilgængelig, da den film blev optaget. Men Clarice betød så meget for Jonathan og jeg, det gjorde hun virkelig, og jeg ved, at det lyder noget mærkeligt at sige, men der var ingen måde, at nogen af ​​os virkelig kunne trampe på hende.

Så du Hannibal?
[Hvisker] Jeg så Hannibal. Jeg vil ikke kommentere.

Din næste film er beregnet til at være Sugarland, baseret på Vanity Fair-artiklen om en sukkerbaron, der udnytter migrantarbejdere. Planlægger du at handle og instruere?
Ja, med Robert De Niro, der spiller den cubanske plantageejer. Jeg skal stadig have manuskriptet rigtigt, og han er i gang med at instruere en stor film [Den gode hyrde], men jeg vil have, at det er det første, han gør, når han er færdig.

Hvad med Flora Plum? Vil den film nogensinde komme tilbage fra jorden?
Det håber jeg. Måske er det en af ​​de film, der tager 20 år at lave.

Men ikke med Russell Crowe eller Ewan McGregor?
Absolut ikke med Russell eller Ewan. Vi mistede skuespillerne begge gange. Med Russell havde han en ulykke to uger før skud, så det var bare rigtig uheldigt. Med Ewan droppede skuespillerne ud, før vi gik i forberedelse.

Føler du, at nogen af ​​dine film eller roller har haft en social indvirkning, uanset hvor lille en måde det end er?
Måske i forhold til filmbranchen. Tavsheden ændrede sig meget: det faktum, at en kvinde stod i spidsen for teltet, en kvinde, der spillede en karakter, der kunne være skrevet til en mand, at hendes køn ikke virkelig betød noget; det faktum, at en thriller actionhelt ikke behøvede at være en kvinde med muskler, det kunne være en kvinde med en hjerne. Jeg synes, det ændrede sig meget. Men jeg tror, ​​at Taxi Driver bliver filmen, der går over i historien som en stor amerikansk klassiker.

Har du nogle uopfyldte ambitioner tilbage?
Jeg er knap selv startet som instruktør. Jeg har stadig meget at lære, og det glæder jeg mig til; Jeg bliver glad for at lære nye ting som instruktør. Jeg spekulerer nogle gange på, om jeg slet ikke havde været skuespiller, og om jeg havde formået at finde ud af en måde at blive instruktør på – hvilket da jeg var ung ikke rigtig syntes muligt for kvinder og bestemt ikke for skuespillerinder – måske ville jeg har instrueret flere film efterhånden.

Fortryder du da?
Nej. Jeg har meget, meget få fortrydelser, når det kommer til at lave film.