Hvordan Spider-Man #1 fra Todd McFarlane ændrede tegneseriekulturen og lancerede 90'erne

(Billedkredit: Marvel Comics)

Todd McFarlanes legendariske cover fra 1990'erne Spider-Man #1 lever i minderne hos både fans og skabere som et af de mest iøjnefaldende covers i tegneseriehistorien (og det mente Marvel også, hvilket giver det ikke mindre end 13 varianter inklusive alle dets genoptrykte udgaver).

Faktisk er forsiden af ​​Spider-Man #1 så ikonisk, at en variantcover til Batman #118, som hylder det klassiske billede, går gangbustere - selv spinning til sølv- og guldfolie-varianter, der ligner de metalliske varianter af McFarlanes Spider-Man #1-cover.

Men den varige indflydelse fra Spider-Man #1 stopper ikke ved forsiden. Faktisk kan problemet være den definerende tegneserie i hele 90'erne.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Nogle fans vil måske tænke på X-Men som Marvels (og måske alle tegneseriers) mest ikoniske 90'er-franchise. Og det er svært at argumentere for i makroforstand, i betragtning af mutantholdets ballonpopularitet gennem årtiet og de snesevis af X-Men-spin-offs og tilpasninger, der dominerede superheltekulturen.

Men hvis man koger det ned til kun et enkelt nummer, er der en stærk argumentation for, at Spider-Man #1 fra forfatteren/kunstneren Todd McFarlane satte tonen for tegneseriers vildeste, mest ekstreme årti lige i begyndelsen af ​​90'erne - herunder at sætte scenen for fremkomsten af ​​tegneseriespekulationsboomet, redefinere kunstnernes rolle i tegneserier og endda direkte føre til grundlæggelsen af ​​Image Comics.

Hvordan opnår en tegneserie alt det?

Nå, lancering med salgstal på omkring 2,5 millioner eksemplarer (ifølge branchesporere Comichron ) gør ikke ondt. Det gør det heller ikke at sætte Marvels velsagtens mest populære helt i en frisk ny titel skrevet og tegnet af tidens uden tvivl mest populære Marvel-kunstner (og en af ​​de mest populære tegneseriekunstnere nogensinde på dette tidspunkt). Og det er sikkert at sige, at starten på titlen med adskillige variantcovers sandsynligvis gjorde en indvirkning.

Alligevel går den virkelige kraft af McFarlane's Spider-Man #1 - og hvorfor billedsproget og stilen i McFarlane's Spider-Man stadig vækker genklang - ud over tallene og endda ud over det, der står på siden i udgaven. Det handler om den energi og spænding, som Spider-Man #1 bragte til tegneseriesamfundet, og følelsen af ​​fornyede og forfriskede muligheder i Marvel-universet, der fulgte med.

For ikke at nævne det faktum, at Spider-Man #1 i slutningen af ​​dagen virkelig levede op til hypen.

Alt dette gør Spider-Man #1 til mere end blot en stor succes - det er den enkelte tegneserie, der er mest ansvarlig for 90'ernes tegneseriekultur. Og vi vil forklare hvorfor lige nu.

Tegneserieindustrien blomstrer

Spider-Man #1's mest åbenlyse effekt på tegneserieindustrien på sin tid kan ses i dens salgstal - men hvad disse tal betød ikke kun for Marvel Comics' bundlinje, men for udviklingen af ​​tegneserier til større og større print kørsler og salgstal for større udgivelser kræver lidt mere kontekst at forstå.

I de tidlige dage af tegneseriebranchen var det ikke uhørt, at tegneserier nåede oplag og salgstal til millioner. For det første var de billige, selv i 30'erne og 40'erne, da tegneserier blev et populært medie. Og for en anden var der ikke tv endnu. Så for børn, der sammenlignede nikkel i det tidlige 20. århundrede, var en tegneserie, du kunne holde fast i og give rundt, ofte et mere lukrativt forslag end at bruge deres mønt på en filmføljeton, der ville forsvinde i hukommelsen, så snart teatrets lys gik op.

Det ændrede sig i 50'erne, da tegneserier gennemgik en periode med intens kulturel undersøgelse, der havde nogle mærkelige effekter på det indhold, de viste (som f.eks. tvinger Marvel Comics til at forvandle vampyrer til dinosaurer for at undgå censorer ), men som også styrtdykkede salget af tegneserier til lavere og lavere tal i løbet af de mellemliggende årtier.

(Billedkredit: DC)

Pendulet svingede tilbage igen i 90'erne, i det såkaldte 'spekulationsboom', som mange forhandlere og fans stadig citerer med tusind-liga-blik i øjnene og lange æsker fulde af usolgte eksemplarer af 'The Death of Superman' i deres lagerenheder ( Superman #75 , spørgsmålet, hvor Superman faktisk dør, nåede angiveligt et salg på 30 millioner dollars på en enkelt dag ).

Lang historie kort, folk uden for almindelige tegneserielæsere opdagede, at i nogle tilfælde kunne nøgleudgaver af tegneserier (såsom dem, der debuterede populære karakterer eller titler) være betydelige penge værd på det sekundære marked, hvilket førte til, at nogle fans køber snesevis af eksemplarer af et enkelt nummer i håbet om en dag at udnytte deres pengeværdi.

Denne erkendelse indtraf lige omkring det tidspunkt, hvor Marvel hypede Spider-Man #1 - en helt ny titel fra deres flagskibsfigur skrevet og tegnet af Todd McFarlane, udgiverens største stigende stjerne på dagen. Marvel var ivrig efter at gribe det stigende tyremarked ved hornene og gjorde det sjældne træk (for tiden - det er siden blevet standard, i høj grad takket være Spider-Man #1) med at udskrive flere versioner af udgaven med det samme interiørindhold, men med variant dækker.

Spider-Man, Spider-Man, et dusin covers til Spider-Man

Fra variantversioner, der blot var det almindelige omslag pakket i forseglede polyposer, der skulle bevares som 'samlergenstande', som både poser og omslag sørgede for at lade fans vide, at de havde i hænderne med spændte proklamationer; til versioner, der blot droppede eller ændrede nogle af omslagstegnene; til metalliske versioner i guld, sølv og til sidst krom, Marvel trykte tretten variantcovers til Spider-Man #1 mellem den første udskrivning og dens Direct Market-genoptryk.

Resultatet var en fanrespons, der direkte matchede Marvels reklamehype, med elskede Los Angeles-forhandler Golden Apple Comics sælger ud af sine 3.000 eksemplarer af Spider-Man #1 på 36 timer takket være en meget omtalt 'Midnight Madness'-begivenhed, som tiltrak hundredvis af fans og endda nyhedshold fra området - et højtprofileret eksempel på den slags næsten universelle blockbustersucces, som Spider-Man #1 nød.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Ikke alene endte Spider-Man #1 med at sælge omkring 2,5 millioner eksemplarer (en kæmpe bedrift både dengang og nu), men det førte til en ny, skiftende kultur for tegneserieindsamling, hvor gensalgsværdien af ​​en given tegneserie var lige så vigtig til nogle fans, som det faktiske indhold af numrene var for andre, og hvor nogle fans købte adskillige kopier af individuelle numre, der blev opfattet som værende sandsynligvis værdsat i værdi.

(Nogen burde have forklaret udbud og efterspørgsel - boblen sprængte, for når alle køber og omhyggeligt bevarer en million eksemplarer af en tegneserie, er det ikke sjældent, at man øger værdien til niveauet med mindre velbevarede tegneserier fra tidligere epoker).

Bare et år senere i 1991, X-Men #1 fulgte Spider-Mans trend ved at lancere en ny kernetitel til franchisen med superstjernekunstneren Jim Lee på slæb, med fem sammenlåsende variantcovers til start - hvilket resulterer i salgstal, som Comichron anslår til 8.186.500 solgte eksemplarer af X-Men #1 , stadig den bedst sælgende tegneserie nogensinde.

På bølgen af ​​Spider-Man #1's succes blev Todd McFarlane den regerende konge af tegneserier gennem begyndelsen og midten af ​​90'erne (og nogle vil sige den dag i dag). Og det er den individuelle succes for McFarlane, sammen med hans Spider-Man-titel, der ville føre til den næste udvikling for tegneserier i 90'erne og frem.

Skabt i McFarlanes billede

McFarlanes succes med Spider-Man steg ikke bare salget af tegneserier, selv uden for Marvel, men førte til en stigning i profilen og fansens respekt for specifikke kunstnere som de drivende kreative kræfter af tegneserier, endda mere end forfatterne i nogle tilfælde.

(Billedkredit: Marvel Comics)

Jim Lee, der tager føringen i både markedsføringen og den kreative arv fra 1991's X-Men #1 over forfatteren Chris Claremont er et godt eksempel på, hvordan opfattelsen af ​​kunstnernes rolle ændrede sig - hvor X-Men blev måske den mest kunstnerisk drevne, dagens toneangivende franchise.

Ved siden af ​​McFarlane og Lee, kunstnere som Erik Larsen, der blev fremtrædende som kunstneren af ​​Spideys anden flagskibstitel Amazing Spider-Man sammen med McFarlanes adjektivløse titel; Marc Silvestri og Whilce Portacio, to fan-favorit X-Men-kunstnere fra slutningen af ​​80'erne og begyndelsen af ​​90'erne; Guardians of the Galaxy kunstneren Jim Valentino; og selvfølgelig X-Force medskaber Rob Liefeld; alle fik stigende stjernestatus, større industriindflydelse og endda den slags mainstream-mediebevågenhed, der normalt er forbeholdt musikere og skuespillere.

Men hvad de ikke følte, at de modtog sammen med deres kritiske udmærkelser og fans opmærksomhed, var en rimelig del af overskuddet fra det arbejde, de skabte. Når alt kommer til alt, kan Todd McFarlane have skrevet og tegnet 1990'ernes Spider-Man #1, men han er ikke Spider-Mans skaber.

Som begrundelse for, at på dette tidspunkt i de tidlige 90'ere, var det ikke engang Spider-Mans navn, der solgte titlen, men McFarlanes eget, førte McFarlane sine andre Marvel-kunstnere i et træk, der ville føre til den største ændring i branchen overordnet til det punkt, hvilket har påvirket tegneseriekulturen den dag i dag for både skabere og fans.

Uanset om du var der eller ej, er du sikkert klar over, at vi taler om grundlæggelsen af ​​Image Comics, hvor McFarlane, Lee, Larsen, Silvestri, Portacio, Valentino og Liefeld alle forlod Marvel Comics for at skabe deres eget tegneserieforlag, hvor de og andre skabere kunne beholde ejerskabet af deres arbejde og kreationer for mere direkte at høste profitten af ​​deres popularitet.

Hvad der resulterede var grundlæggelsen af ​​den første store tredjepartsudgiver, der udfordrede Marvel og DC's regeringstid over branchen i årevis - og som fortsat rangerer som 'den bedste af resten', når det kommer til tredjepartsudgivere den dag i dag.

(Billedkredit: Image Comics)

Anført af McFarlanes egne Spawn #1, som solgte anslået 1,7 millioner eksemplarer , en enorm bedrift for en tredjepartsudgiver dengang eller nu, boomede Image Comics hurtigt ind i store salg, store navne og store kontroverser takket være dygtigheden (og i nogle tilfælde temperamentet) hos det involverede talent. Dette førte igen til en stigning i uafhængige og skaberejede tegneserier, både store og små, og hjalp den stigende bølge af indie-udgivere med at få et solidt fodfæste som en overordnet tilstedeværelse i branchen.

Så når du ser tilbage på tegneseriekulturen og industrien i 90'erne (eller lærer om det for første gang), bør det være gennem de overdimensionerede, overdrevne linser fra Todd McFarlanes Spider-Man - karakteren og titlen, der ændrede tegneserieindustrien og etablerede praksisser for både fans, skabere og udgivere, der fortsætter den dag i dag.

Todd McFarlanes Spider-Man #1 blev udgivet for over 30 år siden, men der kommer stadig nye Spidey-historier ud hver uge i den nuværende 'Spider-Man Beyond'-æra. Hold styr på alt, hvad der kommer til Wall-Crawleren med vores liste over alle nye Spider-Man tegneserier planlagt til 2021 og frem.