Hvordan DC Injustice tegneserierne overraskede alle - inklusive Tom Taylor og DC

(Billedkredit: DC)

Mellem hans nuværende DCeased-serie på DC - to af dem, med Dead Planet og det digitale-første Hope at World's End - og den kommende Mørkealder hos Marvel er Tom Taylor go-to-forfatteren til enhver historie, hvor dine yndlingshelte står over for overvældende, apokalyptiske trusler... og taber. Dette burde ikke komme som nogen overraskelse for alle, der læser Uretfærdighed: Guder blandt os , tegneserien er knyttet til videospillet af samme navn , som Taylor skrev i tre år, og derefter vendte tilbage til for 2018-opfølgningen Uretfærdighed 2 .

Centreret omkring den voksende krig mellem Superman og Batman, der hver især leder et hold af superhelte (og i sidste ende skurke), mens de kæmper for at redde verden på meget forskellige måder - spoiler, en af ​​dem ender med at læne sig tungt mod despoti - Uretfærdighed viste DC Universe gik meget galt uden at miste følelsen af, at disse faktisk var de samme helte, som fans havde læst i årevis. Ingen ringe bedrift, og et tegn på Taylors urokkelige kommando over den historie, han fortalte.

Da Taylor tilsyneladende driller en tilbagevenden til Injustice på sociale medier, er det et godt tidspunkt at tale med ham om hans tid på serien: Hvordan det startede, højdepunkterne, og hvad han fortryder i retrospekt.

Newsarama: Tom, lad os starte fra begyndelsen: Hvordan kom du til at blive involveret i Injustice i første omgang? Du havde udført noget arbejde for DC's vestkystkontorer før dette - Myndigheden, DC Universe Legends - var dette simpelthen resultatet af at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt?

(Billedkredit: DC)

Tom Taylor: På en måde, ja. Jeg havde skrevet Star Wars-tegneserier i et stykke tid, da jeg blev inviteret ud til Wildstorm-kontorerne i La Jolla med min ven, Colin Wilson. Jeg sad på redaktør Ben Abernathys kontor, og jeg fortalte ham, at jeg virkelig gerne ville have en fod indenfor ved Wildstorm. Som svar på dette påpegede han, at jeg allerede sad på hans sofa. Jeg troede stadig ikke rigtig på, at denne australier ville få en koncert til Wildstorm, så da Ben fortalte mig, at jeg kunne tage ethvert hardcover eller bytte paperback fra kontoret, fyldte jeg superprofessionelt en hel tegneseriepose fuld af bøger. punkt med at bryde, før jeg gik. Jeg troede, at jeg havde gjort det ret godt.

Et stykke tid senere rakte Ben ud for at spørge, om jeg ville være forfatter til The Authority, hvilket blæste mit sind. Jim Chadwick blev min redaktør på den bog, og vi kom alle rigtig godt ud af det og fortalte nogle meget store historier. Efter at Wildstorm desværre lukkede, tilbød de mig en udfyldning med to numre på DC Universe Legends - et spil-tilknytning. Bruno Redondo og jeg brugte det til at fortælle en massiv historie om en trevejskrig mellem Green Lanterns, Sinestro Corps og Brainiac. Det var højt satsede ting, fuld af følelser og humor og drama og opofrelse.

Disse to spørgsmål var virkelig skabelonen for uretfærdighed. Det, vi skabte, var ikke et simpelt 'game tie-in'. Det var den bedste historie, vi kunne skabe med de karakterer, vi elsker.

Jeg tror, ​​det var den historie, der førte til, at de henvendte sig til mig for at skrive endnu et spil, Injustice. Igen, der var ingen måde, jeg bare så dette som et bindeprodukt. Jeg ville fortælle den bedste historie, jeg kunne, med de karakterer, jeg elsker. Det lykkedes ret godt. Jeg blev oprindeligt ansat til at skrive 15 kapitler. Ved slutningen af ​​Injustice 2 havde jeg skrevet 150.

Nrama: Du har før talt om din kærlighed til Superman og karakterens forhold, som de eksisterer i den klassiske kanon... især med Lois og Batman. Og her ender man med at skulle skrive en historie, hvor førstnævnte bliver dræbt, og sidstnævnte ender mildest talt fremmedgjort. Var alt det en del af aftalen, da du gik med til det? Hvordan kom du overens med at gøre dette mod Superman?

Taylor: Kort sagt, Superman og Lois er mine helte.

Jeg giftede mig på en måde med Lois Lane - min kone var kriminalreporter, da vi mødtes. Så dette var i høj grad et 'abepote'-øjeblik: 'Du kommer til at skrive din helt for første gang, Tom. Men du er nødt til at korrumpere ham og få ham til at dræbe Lois og deres ufødte barn.'

(Billedkredit: DC)

Jeg var faktisk virkelig revet. Jeg vidste, at jeg ikke kunne sige nej til muligheden, men jeg ville ikke gøre det mod karakterer, jeg har elsket, så længe jeg kunne huske. Jeg kan huske, at jeg ringede til min mor og klagede.

Men jeg tog koncerten, og jeg fandt den mindst voldelige måde, jeg kunne tænke på, for Superman at tage Lois' liv - at narre ham til at tro, at han beskytter hende og bærer hende ud i rummet. Jeg var også overbevist om, at søn af Martha og Jonathan Kent ikke ville blive ond fra den ene dag til den anden. Han ville ikke bare snappe og pludselig strøg en hvid kat. Det måtte være en langsom nedbrydning. Det måtte være ham, der forsøgte at hjælpe, men gik for vidt.

Det er det samme med Batman, han måtte forsøge at redde sin ven. Det første år handlede kun om opløsningen af ​​Verdens Fineste venskab.

Nrama: Med det i tankerne... er opsætningen af ​​Injustice ret mørk - de gode fyre falder ud med hinanden, halvdelen af ​​dem ender med at indtage temmelig fascistiske holdninger - men serien... er det ikke. Uanset om det er Harley og Green Arrow, eller Guy Gardner og... alle, virkelig, du fandt ikke bare et sted for humor, du lavede et sted temmelig aggressivt for humor.

Som helhed er din uretfærdighed overraskende let og optimistisk, i det mindste indtil du uundgåeligt gør noget forfærdeligt mod en karakter, jeg har elsket i årtier, hvilket fører til det åbenlyse spørgsmål: Hvorfor? Hvorfor ikke bare overgive sig til mørket, Tom?

Taylor: For det er kedeligt.

Jeg tror først og fremmest på, at jeg arbejder i underholdningsindustrien. Mit job er at underholde. Jeg er ikke personligt underholdt af konstant dystre, seriøse superhelte, hvis liv er så dårligt, at de ikke ønsker at stå ud af sengen om morgenen. Jeg har brug for humor. Jeg har brug for hjerte. Jeg kender ikke nogen, der i det mindste ikke prøver at være sjove i deres liv. Så karakterer skal være sjove.

Og jeg vil fortælle dig om en hemmelighed; smerten gør meget mere ondt, hvis du har gjort karaktererne sjove og sympatiske.

Nrama: Jeg har en teori om noget ud over det, som er, at der skal være et element af optimisme til superheltehistorier for dig, selv dem der skal ende i tragedie. Jeg projicerer måske, for det er sådan, jeg har det med genren, vel at mærke.

Taylor: Selvfølgelig! Superhelte burde inspirere os til at gøre mere. At være mere. Tegneserier skal give eskapisme.

Når enhver virksomhedsleder og politiker ser ud til at være motiveret af grådighed og deres egne interesser, har jeg brug for en verden, hvor der er mennesker, vi kan tro på. Jeg har brug for helte, som vi kan stole på til at kæmpe for os alle, som vil sætte mennesker før overskud og hvem der vil sætte verden foran sig selv.

(Billedkredit: DC)

Nrama: Strukturen i Injustice, den originale serie, var noget af det; hvert nyt 'år' af historier formåede på en eller anden måde at øge omfanget af historien fra sidst, og også bringe flere og flere elementer af den større DCU ind - noget du fortsatte i Injustice 2, som gik til i det mindste et par helt uventede steder.

Hvor meget af dette kom fra dig, i modsætning til redaktionel, som en, som jeg formoder, voksede op på DC-bøgerne fra den umiddelbare post-krise-æra ligesom jeg gjorde, hvilke karakterer fik du ikke at lege med, men virkelig ønskede at?

Taylor: Bortset fra karaktererne, der skulle være døde for kontinuiteten i spillet, havde jeg en overraskende stor frihed. Da redaktør Jim Chadwick og jeg havde besluttet, at vores historie skulle være en prequel, var der overhovedet ingen pushback. Hvilket betød, at vi bare kunne gå efter det, og som fan kunne jeg tage alt mit yndlingslegetøj med at lege med... og ofte gå i stykker.

Nrama: Jeg har talt meget om forfatterskabet, men Injustice and Injustice 2 havde et fantastisk kunsthold; du arbejder åbenbart stadig med Bruno Redondo på Suicide Squad, men kan du fortælle lidt om de kunstnere, du arbejdede med på begge serier? Det føltes, at du havde kunstnere, der kunne gøre alt, hvad du bad dem om, lige fra komedie og udtryk i Justice League International-stil til store dramatiske, superkraftige kulisser.

Taylor: Bruno Redondo er en god ven. Han er den kunstner, jeg har arbejdet mest med og forhåbentlig altid vil gøre. Og det er fordi, ud over at han er et absolut geni, så har vi de samme fortælleprioriteter. Vi taler nøjagtig det samme tegneseriesprog. Det hele handler om skuespillet. Bruno laver følelser og hjerte og tragedie og komedie såvel som enhver i branchen. Du elsker disse karakterer i Injustice og alle de revolutionære, vi har skabt i Suicide Squad, fordi Bruno giver dem et hjerteslag.

Dani Sampere og Xermanico er skåret af et lignende klæde. Det var faktisk Bruno, der bragte Dani ombord til Injustice 2 og arbejdede virkelig tæt sammen med ham. Danis arbejde er kommet med stormskridt siden. Tjek Suicide Squad #7 og #8, og du vil se, hvad jeg mener.

Nrama: Jeg må spørge: var du overrasket over, at Injustice var et hit på den skala, som det var? Det føles, som om det har overgået forventningerne massivt, især i betragtning af, hvordan tidligere DC-projekter, der hænger sammen med videospil, havde klaret sig.

Taylor: Selvfølgelig. Alle var overraskede. Jeg elskede den historie, vi fortalte, og jeg er glad for, at folk reagerede på den. Men ingen digital-first tegneserie havde optrådt sådan. Vi besatte ofte alle de ti bedste pladser globalt. Vi solgte Batman. Vi solgte over to millioner i det første år. Og fansene er blevet ved med at omfavne det over hele verden.

Bruno, Dani og jeg var i Frankrig sidste år, og vi gik ind i dette absolut fyldte auditorium med lys og denne gigantiske scene sat op... og vi var forbløffede over at finde ud af, at det var noget for os. De indbundne omslag af Injustice har solgt 260.000 eksemplarer i Frankrig.

Det, jeg elsker at høre, er, at Injustice var så mange menneskers første tegneserie. Der er ikke meget bedre end at vide, at vi bragte mennesker til det største fortællemedie på Jorden.

(Billedkredit: DC)

Nrama: På nogle måder har Injustice givet dig et ry som en forfatter, der kan lave 'alternative world in calamity'-historier rigtig godt - noget du fortsætter med i DCeased og nu den nyligt annoncerede Dark Age for Marvel. Er det en overraskelse?

Der er et element i, at du kommer til at lave store begivenhedshistorier, der berører alle områder af et fiktivt univers, men at holde det hele under din egen kontrol i disse serier – er det tiltrækningskraften ved at lave den slags historier, der bliver ved med at bringe dig tilbage?

Taylor: Ja. Jeg havde bedt DC og Marvel om præcis dette gennem årene - om den frihed, som Injustice gav. At kunne fortælle Elseworlds and What Ifs. Det er den frihed, vi får på Seven Secrets at Boom! såvel. Og da min gamle ven Ben Abernathy kom tilbage til at redigere på DC, kontaktede han mig om DCeased.

At blive givet et helt univers, hvor kontinuiteten er vores egen, betyder, at vi kan fortælle én historie, hvor alt kan ske, hvor indsatsen kan være størst, hvor karakterer forbliver døde, og hvis der begås en fejl, er den eneste person, du kan bebrejde dig selv. . Stadig sparker jeg mig selv, dræbte jeg rovfuglene på en enkelt sidevending...