Black Mirror sæson 4 - hver episode gennemgået og bedømt

Den nye sæson af Black Mirror - tilgængelig lige nu på Netflix - er svært at se. Selvom showet altid har været designet til at udnytte vores mørkeste paranoias om teknologi og moderne liv med det udtrykkelige formål at få os til at vride, tager Black Mirror sæson 4 dette til et helt nyt niveau. I en æra, hvor det er blevet noget af en vane at prøve at se så mange afsnit som muligt på én gang, føles denne serie af Black Mirror som anti-binge-tv. At se flere episoder ryg mod ryg er bare ikke særlig godt for sjælen. Det bør dog ikke tage væk fra kvaliteten af ​​ideerne her eller udførelsen, og der er nogle virkelig iøjnefaldende episoder i denne dystopiske antologi.

For at afspejle de mange forskellige ideer, der vises, har vi besluttet at gennemgå hele sæsonen lidt anderledes. Medlemmer af GR-teamet udvalgte hver en episode, der betød noget for dem personligt, og anmeldte den. Så det, du har nedenfor, er en antologianmeldelse, der pænt afspejler (pun intended) den måde, Black Mirror præsenteres på. Og lad os venligst vide dine tanker om Black Mirror S4 i kommentarerne nederst. En advarsel: der er spoilere for hver episode nedenfor!

Black Mirror sæson 4 - USS Callister anmeldelse: Det er som en virkelig fucked version af Toy Story

Med både Discovery og The Orville skulle man tro, at vi ville være dødsyge af Star Trek-agtige tv-shows, men det allerførste afsnit af Black Mirror sæson 4 er ligeglad. Den kommer til at parodiere den originale serie, uanset om vi kan lide den eller ej, og faktisk... vi elsker den! USS Callister riffer ikke bare fra et af de mest ikoniske sci-fi-shows nogensinde; den blander old school Trek med VR-spil for at skabe en mareridtspræget videospilhistorie, som ingen af ​​os nogensinde ønsker at blive fanget i. Kun Black Mirror, ikke?

Plottet er centreret om Robert Daly, spillet af Jesse Plemons (hvis du tror, ​​du genkender ham, er det fordi han ligner Matt Damon lidt), medstifter og hovedprogrammør af et enormt populært online multiplayer VR-spil. Selvom Daly kan være meget talentfuld, når det kommer til kode, lader hans virkelige interaktioner meget tilbage at ønske. Hans ven/medstifter behandler ham kun med foragt, hans underordnede respekterer ham ikke (når de husker, at han eksisterer), og på trods af hans professionelle succes, føler han sig stadig uopfyldt. Den ene ting, der bringer ham glæde, er en privat version af hans spil, som han har genskabt derhjemme for at se ud og føles præcis som hans yndlings retro sci-fi-serie, Space Fleet (AKA Star Trek).

Daly er naturligvis kaptajnen, og hans besætning består af folk, han kender, fra hans virksomheds medstifter James Walton ( Westworld 's Jimmi Simpson), til hans forelskede og nye starter Nanette Cole (Cristin Milioti). Ikke overraskende får han glæde ved at behandle dem, som han aldrig ville IRL, men 'holy shit'-øjeblikket kommer, når du indser, at han ikke bare har programmeret karaktererne i spillet til at ligne folk, han kender... han er nærmest klonet de rigtige mennesker selv . Hans 'besætning' er faktisk følende væsener, fanget ombord på USS Callister som fanger, dømt til at genopføre sine sadisters fantasier igen og igen, mens han forsøger at få sig selv til at føle sig bedre tilpas med sit virkelige liv. Det er som en rigtig fucked version af Toy Story, hvis legetøjet hadede Andy og bare ville dø.

Som åbningsafsnittet til fjerde sæson af Black Mirror skulle USS Callister starte stærkt, og dreng, gjorde det! Det er ikke kun historiens åh-så-meget uhyggelige Black Mirror, eller det nærmeste sted på Star Trek-referencer, samme år som vi fik Star Trek Discovery og Star Trek: Bridge Crew ... det er det faktum, at Daly er den perfekte skurk. I starten har du ondt af ham. Hvem ville ikke? Det er en historie, vi alle kender til, og som sådan er du på hans side fra begyndelsen. Du vil have ham til at tage ansvaret for sit firma, sætte sine kolleger i deres sted, og ja, til sidst få pigen. Opsætningen er så velkendt, at du bliver narret til at tro, at han er helten, hvilket gør det endnu mere rædselsfuldt, når du indser, at han virkelig er monsteret. Alle de forfærdelige ting, han gør i sin virtuelle verden, bliver forstørret, fordi det dybest set er, hvad du ville have ham til at gøre i det virkelige liv. Sikker på, du forestillede dig ikke, at han ville finde sin selvtillid ved at torturere sine kolleger, men alligevel ... du ville have ham til at tage ansvaret, og sådan ser det ud. Intelligent, overraskende, feministisk (at stjæle min fisse er en rød streg!) - USS Callister er Black Mirror, når det er bedst. Lauren O'Callaghan

Afsnitsscore: 5/5

Black Mirror sæson 4 - Arkangel-anmeldelse: Trænger ekstremt godt ind i forældres frygt, og det er et tilfredsstillende ubehageligt ur

Forældreskabets paranoia er et stærkt tema i Black Mirror sæson 4. Det er trådt igennem næsten hvert eneste afsnit (den eneste undtagelse er Hang The DJ), men ingen fanger frygten i en renere form end Arkangel. Instrueret af Jodie Foster følger denne historie nervøse enlige mor Marie fra fødslen af ​​hendes eneste barn, Sara, til den uundgåelige, nedslåede konklusion. Den grundlæggende præmis er, at Sara er implanteret med en chip i sin hjerne, der gør det muligt for hendes mor ikke kun at spore hendes placering og se gennem hendes øjne, men også at udviske og censurere alt, som datteren ser, som kan forårsage stress. Det hele foregår via en lille tablet, som faktisk bipper, når Sara ser noget bekymrende.

Ligesom det meste af teknologien i Black Mirror, er Arkangel Project - som giver episoden sit navn - skræmmende troværdigt, og du kan forestille dig, at optaget fra bange forældre ville være højt, hvis det nogensinde blev en realitet. Så fantastisk et koncept, altså, og en stærk instruktør... det er overraskende, at Arkangel er et af de mindre bemærkelsesværdige afsnit af sæson 4. Det er på ingen måde en dud, og det faktum, at det ikke tager konceptet til sin mørkeste yderlighed (som f.eks. Crocodile eller Black Museum) er faktisk noget, der virker til dets fordel. Hej, i det mindste dør ingen.

Rosemarie DeWitt spiller den paranoide mor ret godt, hendes overbeskyttende natur er pænt sat op af åbningsscenen (hvor Sara tager et par sekunder på at trække vejret efter fødslen) og interaktionerne med sin ældre far. Hendes nedstigning til ekstremt overforældreskab, når Sara bliver teenager, er også troværdigt, hvis det er lidt forhastet, og den måde, hun slår ud mod kæresten Trick, vil uden tvivl have spillet på de fleste teenagedrenges værste frygt.

Problemet med episoden ligger i udviklingen af ​​datteren og hendes mors lidt inkonsekvente interaktioner med hende. Da Saras censur slukkes, efter et besøg hos psykiateren, ser vi hende hurtigt absorbere alt det, hun tidligere ikke havde til rådighed. Men da hun når teenageårene, ser intet af det ud til at betyde noget, og Sara er en perfekt sund pige for sin alder. Herefter når tempoet et rasende højdepunkt igen, da hun lyver for sin mor, sover med Trick, tager stoffer og bliver gravid alt sammen i løbet af kort tid. I betragtning af hvor paranoid Marie er beregnet til at være, er der ingen måde, hun bare ville have ladet Arkangel-tabletten låst inde så længe. Og hvis vi tager fejl med Sara - og hun ikke er en velafbalanceret teenager - er der endnu mindre chance for, at hendes mor ikke ville have set alt ske før.

Generelt griber episoden ekstremt godt ind i forældrenes frygt, og det er et tilfredsstillende ubehageligt ur. Skam, at det ikke sætter sine karakterer op med ret meget ynde. Jeg forstår, at det er hårdt at være enlig forælder (fordi jeg er det), men selv med den følelsesmæssige uforudsigelighed, der følger med, føles Maries adfærd lidt for inkonsekvent. Sara er heller ikke altid overbevisende. Hvordan hun ikke finder ud af, at hendes mor ser hendes liv før, er et mysterium, ligesom hun beslutter sig for at lade tabletten ligge på sin mors seng, når hun pakker en taske for at tage afsted. Bare det at smadre det ville helt sikkert være den oplagte løsning. Men igen, når det kommer til forældre/barn relationer, er det rationelle svar ofte sløret af øjeblikkets ekstreme følelser. Det er de fleste episoder af Black Mirror sæson 4 helt enige om... Andy Hartup

Afsnitsscore: 3,5/5

Black Mirror sæson 4 - Crocodile anmeldelse: Føles næsten som en fordrejet hyldest til Fargo

Til tider føles Crocodile næsten som en fordrejet hyldest til Fargo, da en modig kvindelig efterforsker langsomt krydser veje med en lovlydig borger, der er blevet skurk. I betragtning af at dette er Black Mirror, er det selvfølgelig sikkert at sige, at Crocodiles eskalering af begivenheder ikke fører til den samme lykkelige slutning som Coen-brødrenes klassiker. Faktisk, bortset fra en af ​​de grusomste vittigheder, dette show har lavet indtil videre, er Crocodile et dystert, deprimerende og totalt ubehageligt ur fra start til slut.

Crocodile, der er mere fuldblæst thriller end filosofisk fabel, leger med enkle, men effektive dramatiske redskaber (linearitet, vold) for at skille sig ud fra Black Mirrors typiske pjat af frygt og psykologisk rædsel. Faktisk ser Brooker og instruktøren John Hillcoat ud til at være mere interesserede i at fortælle historien om en seriemorder end noget andet, med det sædvanlige fokus på teknologi på sidelinjen til en birolle. Det er en gambit, der kan værdsættes for sin ambition, men resultaterne efterlader Crocodile mindre som Black Mirror og mere som piloten til et nyt skandinavisk krimidrama.

Det hele er i hvert fald klædt godt på. Filmet på lokation i Island, vil du ikke have set en Black Mirror-episode, der ligner denne, da filmfotograf Lol Crawley gør god brug af omgivelserne til at skabe en håndgribelig atmosfære af frygt og trussel. Kameraet dvæler ofte ved brede billeder af Islands bjergrige udsigter; en dyster, hvid baggrund gjort endnu mindre imødekommende af det faktum, at alle ser ud til at bo i nu-moderne, åbne boliger. Det er et sted, som du tror, ​​er fyldt med skumle hemmeligheder og lukkede skeletter, og det fungerer perfekt mod tonen i Crocodiles historie.

Den historie fokuserer på Mia Nolan (Andrea Risenborough), som finder sig selv involveret i en fordærvet nedstigning til kriminalitet, efter at en gammel ven opgraver en beklagelig fortid. Risenborough er uden tvivl det bedste ved Crocodile. Hendes forvandling fra fri ånd til tortureret matriark i løbet af 15 år forbliver troværdig gennem hele timen, og at se hende forsøge at komme overens med sine handlinger giver nogle af episodens mest fængslende scener. Det er en karakterbue, der lyder latterlig på papiret, men Risenborogh gennemfører den med selvtillid.

Teknologien er denne gang en enhed, der kan afspille folks erindringer, hvilket giver forsikringsselskabsmedarbejder Shazia Akhand mulighed for at undersøge krav med større nøjagtighed ved at bruge tilbagekalderen til at verificere vidnesbyrdene til ulykken. Crocodile bruger ikke en enorm mængde tid på at tænke over detaljerne i sin teknologi, men små godbidder af information bliver fodret ud (vidner er ifølge loven forpligtet til at dele deres minder, på trods af hvor pinlige de kan være) for i det mindste at overveje det etiske implikationer.

Hvor trækker vi grænsen mellem juridisk jurisdiktion og privatlivets fred? Når allestedsnærværende mobiltelefoner har skabt en verden af ​​gå-kameraer, er Crocodiles skildring af en demokratiseret overvågningsstat virkelig så usandsynlig? Brooker er ikke rigtig interesseret i at besvare disse spørgsmål, men i betragtning af denne episodes intenst deprimerende tone er han tydeligvis ikke optimistisk omkring det hele. Alex-prisen

Afsnitsscore: 3/5

Black Mirror sæson 4 - Hæng DJ-anmeldelsen: Det er sjældent, at du kan afslutte et afsnit af Black Mirror med et smil på læben

Fra en person, der kun har været på én (ulidelig forfærdelig) Tinder-date, lyder ideen om at bruge så lang tid, som det tager at finde The One inde i en altopslugende dating-app, som fuldstændig rædsel. Systemet udstyrer alle med en enhed kaldet Coach, der er dedikeret til deres dating-lykke, der fungerer meget som en Google Home-højttaler med en skærm og en besættelse af one night stands. Men inden for Systemet er Coach mere som en diktator, der udtømmer, hvor længe hver af dine forhold vil vare til minut. Det er ikke helt klart, hvad The System er, men det kan være noget, der ligner en kult eller en slags post-apokalyptisk fremtid, hvor genbefolkning afhænger af perfekt matchede par. Uanset hvad, så er der en stor mur rundt om den mærkelige Center Parks-agtige datingverden og intet andet at lave udover at være sammen med den person, du bliver matchet med, indtil din timer løber ud - åh og af og til spil lidt squash eller tag en svømmetur . Slutspillet er at nå din pardato, som er når Coach har samlet nok info om dig og dine præferencer til at finde dit perfekte match og i sidste ende din lykkelige til deres dages ende. Angiveligt.

Men det hele udgør et stort problem for hovedpersonerne Frank og Amy. De er parret sammen på begge deres første dates i The System, og på trods af at de kun har kun 12 timer sammen, er der en øjeblikkelig gnist. Jeg rodede efter dem fra de første akavede øjeblikke af deres date; det er en naturlig, klodset, fnisende slags attraktion, der gør parret nemme at tro på. Ingen af ​​disse Hollywood-ting her, når alt kommer til alt, kommer du aldrig til at få en direkte Black Mirror rom-com, vel? Dette er bestemt mere i stil med The Lobster end La La Land , især når det kommer til de førerløse golfvogne og sikkerhedsvagterne, der overvåger hver deres bevægelse.

Deres 12 timer sammen hænger som en tabt lottokupon over de følgende forhold, som både Amy og Frank har - især for Frank, der er kørt fast i et 12 måneders helvede med en meget... bestemt... dame bagefter. Det er sjældent, at du kan afslutte et afsnit af Black Mirror med et smil på læben, men det vil det. Det er ikke kun et afsnit med en atypisk optimistisk slutning, Hang the DJ er også sjov. Uanset om det er Amys perlerække af one-night stands med muskuløse boringer eller Franks 12-måneders sourpuss, der sammenligner deres romantiske eskapader med at prøve at skubbe en skuffe tilbage i et arkivskab, er der masser at elske ved Hang the DJ's plot. Selv twist til sidst. Ja, VR-tæppetrækket er ikke ligefrem ny inden for sci-fi, men det faktum, at det hele er en måde at forklare en datingkompatibilitetsalgoritme for mig på var genialt, selvom jeg følte mig lidt snydt over, at de ikke var rigtige mennesker i ende.

Der er dog også masser af ubesvarede spørgsmål i Hang the DJ, mest om det faktum, at for det meste ingen stiller spørgsmålstegn ved noget, lige fra væggen, til hvad disse mennesker rent faktisk lever af, og hvad pokker der sker, hvis du ikke adlyder timeren. Og der er også det faktum, at den simulerede verden virker meget, godt, simuleret. Men det faktum, at Brooker har skabt det tætteste på Black Mirror rom-com uden at involvere en gris, gør dette til et af de bedste episoder til dato. Sam Loveridge

Afsnitsscore: 4,5/5

Black Mirror sæson 4 - Metalhead anmeldelse: Lige så meget en advarsel som en smart øvelse i historiefortælling

En kritik, du kunne rette mod Black Mirrors dystre futuristiske what-if-ery, er, at den altid hænger fra sit twist. Lige meget hvilken stuntcasting eller overordnet idé, er den afhængig af en afsløring fra midten til slutpunktet for at fodre publikums behov for at føle sig klog. 'Åh det er smart', siger de, 'jeg kan ikke vente med at fortælle folk hvorfor senere'. Metalhead har intet af det. Der er en historie, der sker ting. Twist er, at der ikke er noget twist. Medmindre du tæller to af de tre medvirkendes brutalt ligegyldige død med i de første par minutter. I stedet er dette bare en strålende mørk sci-fi-fortælling, på niveau med den klassiske Bradbury/Dick/Clarke-smag af udforskende science fiction-kort, som Charlie Brookers show ofte synes så ivrig efter at erstatte.

Det kan måske forklare, hvorfor det er en af ​​denne sæsons mere splittende episoder. Der er ingen tankevækkende gryn for en samtalemølle, kun Maxine Peakes Bella, der forsøger at undslippe en ubønhørligt vedholdende og dødelig sikkerhedsrobot. Dens minimale dialog og sterile monokrome palle håndteret af 30 Days Of Night, Hannibal og Hard Candy-instruktøren David Slade, og pakker et helt liv med stress og spænding ind i sine korte 38 minutter. Baghistorien er næsten ikke-eksisterende: Hvad der er sket med verden, og hvem disse mennesker er, er efterladt (næsten) tomt og åbent for fortolkning.

Strukturelt set er det effektivt en slasher-film/zombie-apokalypse-jagtsekvens - noget, der især demonstreres af den efterhånden blindede, knivpotede maskines tankeløse og instinktive dunkende stik i væggen. Det er mere en ubønhørlig kraft end en ondsindet trussel, som Bella som klassisk offer aldrig kan håbe på at løbe fra. Det eneste, der er tilbage, er forsinkelse eller distraktion for at bremse det uundgåelige. Og det er det, der skaber så meget spænding. I betragtning af Black Mirrors kærlighed til overraskelse og det uventede, lader meget af den første halvdel dig hænge på fingerspidserne for en afsløring, der vil ændre dynamikken eller tilføje et nyt element.

Det kommer aldrig. Teknologi til side, så påvirker Metalhead, fordi det er en trussel, vi alle kan forstå på et meget grundlæggende niveau: Jeg vil ikke dø. Lad venligst ikke den dårlige ting få mig. På trods af sin smarte robot, er dette lige så meget en 'hvad ville du gøre i den situation?'-lignelse som ethvert opkald, der kom inde fra huset. Som al god rædsel, hvilket er, hvad det grundlæggende er, bliver Bella/os drillet med lige nok håb til at gøre slutningen endnu mere smertefuld. Den rå, næsten forpinte triumf, der kommer af at besejre monsteret, taget så frustrerende væk af et ansigt fyldt med modhager, der sporer piller. Hendes skæbne er beseglet; det har udmattet hende (os) bare at undslippe en af ​​disse ting. Med en flok på vej ind, er selvmord mindre en udvej, mere en praktisk løsning.

Den sparsomme dialog skaber kun mere plads til, at frygten, desperationen og i sidste ende historien kan udvides til. Bella taler knap nok, et par linjer ind i en ubesvaret radio for at antyde, at et stykke menneskehed overlever et sted. Vi får aldrig at vide præcis, hvad der skete. Tilfældig omtale af 'hundene', det tapede tøj på gafferen og et foruroligende haglgeværselvmord, hvilket tyder på, at uanset hvordan dette slutspil endte, så skete det gradvist nok til, at folk kunne træffe deres egne beslutninger, hvordan de skulle håndtere det. Og i betragtning af de robotter, Boston Dynamics faktisk laver, eller en meget reel bekymring fra tekniske eksperter at autonome våben er en af ​​de største umiddelbare fremtidige trusler, og Metalhead føler lige så meget en advarsel som en smart øvelse i historiefortælling. Leon Hurley

Afsnitsscore: 5/5

Black Mirror sæson 4 - Black Museum anmeldelse: Det føles som om det prøver at proppe så meget rædsel som muligt for at holde seerne underholdt indtil udbetalingen

Det er passende, at Black Mirror sæson 4 slutter med en antologiepisode, der foregår på et museum om, ja, selve Black Mirror. Et mikrokosmos af hele sæsonen, det kombinerer flere relaterede historier om farerne ved teknologi og samler dem alle sammen under et fælles tema. Det er måske den eneste måde, S4 kunne være endt på. Det er også en af ​​de hårdeste episoder at se, der øger spændingen til næsten uudholdelige niveauer.

I bund og grund handler det om Nish, en pige, der besøger et engang så populært teknologimuseum i ørkenen, mens hun oplader sin elbil. Kuratoren for grizzly-udstillingerne, Rolo Haynes, tager hende med på en privat rundvisning i nogle af de udstillede genstande og fortæller en række minihistorier, mens de går. Der er åbenbart mere i det end en simpel samling af digitale spøgelseshistorier. Med hensyn til struktur og tempo er det en meget fragmenteret time med tv, som føles som om den forsøger at proppe så meget rædsel ind som muligt for at holde seerne underholdt indtil udbetalingen til sidst.

Den empatiske lægehistorie er syg uden at være for smart, dens største problem er, at de færreste af os (ironisk nok) kan relatere til den oplevelse, han går igennem. Det er et pænt stykke kropsrædsel at få os til at vride, men lidt andet. Plottet med 'cuddly bunny' er ren følelsesmæssig manipulation, en destilleret version af forældrenes paranoia og hjælpeløshed hos Arkangel (og til en vis grad USS Callister). Begge er ekstremt godt præsenteret, specielt designet til at skubbe seerne til deres mest ubehagelige tilstande muligt, men de føles som halvbagte koncepter, der ikke er helt værdig til en hel episode og lider lidt på grund af det. Det er fantastisk tv, mens du ser, men ingen af ​​historierne føles som Black Mirror i nærheden af ​​sit bedste. Den sidste fortælling, om Weather Girl-morderen, er langt den svageste, og selvom den gør et anstændigt stykke arbejde med at afsløre den mørke side af menneskehedens magtbegær... så snubler den fra skræmmende plausibel til fjollet sci-fi i løbet af få minutter.

Sikker på, slutningen er tilfredsstillende, da manipulatoren bag nogle af Black Mirrors mørkeste fortællinger får sin fremgang, men det gør ikke Black Museum til en klassiker. På et meta-niveau, hvis det føles som om Brooker siger farvel til selve sæsonen (der er dog ingen bekræftelse på, at han forlader Black Mirror, og Brooker har allerede sagt, at han ville elske at lave en femte), præsenterede hans mørkeste kreationer nøjagtigt som de er: historiske stykker med stærke advarsler til menneskehedens fremtid.

De fleste fans vil se masser af referencer til showets fortid og dets skabere gennem hele episoden, og Brooker er selv en del af Game of Thrones-stilen af ​​ansigter, som Nish ser under sin turné. Det føles dog ofte som om, at Black Museum nikker og blinker så rasende, at det glemmer at gøre noget særligt interessant med kerneduoen af ​​karakterer. Det er en smart, vidende måde at afslutte den mest ambitiøse sæson af Black Mirror på, selvom episoden i sig selv er en af ​​de mest fragmenterede og skuffende i den nuværende serie. Andy Hartup

Afsnitsscore: 3/5