Activision Blizzard retssag og undersøgelser forklaret

Activision Blizzard retssag

(Billedkredit: Activision Blizzard)





Siden nyheden om Activision Blizzard-retssagen brød ud den 21. juli, er spilverdenen blevet rystet af beskyldningerne i California Department of Fair Employment and Housings (DFEH) undersøgelse af udgiveren.

Indholdsadvarsel: Den følgende artikel vil diskutere spørgsmål vedrørende seksuel chikane og selvmord.

Retssagen beskrev detaljerede påstande om en 'frat boy'-kultur hos Activision Blizzard, samt bemærkede i retssagen, at kvindelige ansatte udsættes for konstant seksuel chikane' og at 'effektive afhjælpende foranstaltninger' ikke var blevet truffet af virksomheden som svar på disse klager.



Activision Blizzards første svar på retssagen havde kaldt det 'unøjagtigt' og 'forvrænget', hvilket førte til et svar fra over 3.000 udviklere hos Activision Blizzard, som underskrev et åbent brev, der kritiserede udtalelsen og iscenesatte en strejke den 28. juli.

Efterhånden som situationen udvikler sig, vil vi opdatere denne historie for at forklare, hvad Activision Blizzard-retssagen er, og hvordan udgiveren reagerer på den.

Hvad retssagen hævder

Californiens DEFHs retssag, som du kan læse i sin helhed her , går i specifikke detaljer om en påstået 'frat boy'-kultur og fandt beviser for, at 'Samtalte diskriminerede kvindelige ansatte med hensyn til ansættelsesvilkår, herunder kompensation, tildeling, forfremmelse, opsigelse, konstruktiv afskedigelse og gengældelse'. DFEH hævder også at have fundet beviser for, at kvinder er blevet seksuelt chikaneret, og at 'tiltalte undlod at tage alle rimelige skridt for at forhindre lovlig diskrimination, chikane eller gengældelse'. Det hævdes også at have fundet beviser for, at Activision Blizzard betalte kvindelige medarbejdere mindre end mandlige ansatte for lignende arbejde.



Detaljerne i retssagen er skarpe. Det starter med at afsløre, at kun omkring 20 % af arbejdsstyrken er kvinder, med topledelse udelukkende hvide og mænd, og at kvinder, der når et stort set samme niveau, får mindre løn end dem. Retssagen siger så, at 'kvinder forfremmes langsommere og afslutter dem hurtigere sammenlignet med deres mandlige kolleger', som den hævder tvinger kvinder til at forlade virksomheden.

Den beskriver derefter 'frat boy'-kulturen, herunder praksis med 'cube-crawl', hvor mandlige medarbejdere drikker 'rigelige mængder alkohol, mens de 'kravler' sig vej gennem forskellige aflukker på kontoret og ofte engagerer sig i upassende adfærd over for kvinder. medarbejdere'. Derefter hævdes det, at mandlige medarbejdere ville dukke op for at arbejde 'stolt' tømmermænd, delegere opgaver til kvindelige medarbejdere, mens de spillede spil i lang tid, og det hævdes også, at mandlige ansatte joker med voldtægt.

Retssagen fortsætter med at beskrive, hvordan dette har skabt en 'yngleplads' for seksuel chikane, med 'højtstående ledere og skabere involveret i åbenlys seksuel chikane uden eftervirkninger'. Det fremhæves derefter, at en kvindelig medarbejder tog sit eget liv, mens han var på forretningsrejse.



Sagen beskriver derefter, at virksomhedens HR-afdeling var ineffektiv, da HR-personale 'var kendt for at være tæt på påståede chikanere'. Medarbejderklager blev angiveligt ikke holdt fortrolige, hvilket førte til gengældelse, såsom kvindelige medarbejdere, der blev 'frataget arbejde på projekter, uvilligt overført til forskellige enheder og udvalgt til fyringer'.

Det er også afsløret i retssagen, at DFEH forsøgte at løse sagen uden retssager, men forsøg på at løse dette med Activision Blizzard i begyndelsen af ​​juli var mislykkede.

De beder nu om en retssag ved nævningeting samt fritagelse for kompenserende og strafbare skader; ubetalte lønninger, likvidation og andre retsmidler og sanktioner tilgængelige i henhold til USA's føderale Equal Pay Act; påbud; erklærende lettelse; retfærdig nødhjælp; fordomsrente; advokatomkostninger for sagsøgeren; og andre lempelser, som retten finder rimelige.



Activisions svar

Som svar på retssagen fortalte Kelvin Liu, direktør for virksomhedskommunikation CNN at selskabet tog beskyldningerne alvorligt og havde iværksat interne undersøgelser for de fremsatte påstande. Liu sagde, at 'vi værdsætter mangfoldighed og stræber efter at fremme en arbejdsplads, der tilbyder inklusivitet for alle. Der er ikke plads i vores virksomhed eller branche, eller nogen industri, til seksuel forseelse eller chikane af nogen art.

Liu fortsatte dog med at antyde, at staten Californiens undersøgelse og den efterfølgende retssag var 'unøjagtig' og 'forvrænget' og sagde, at 'det billede, som DFEH tegner, ikke er Blizzard-arbejdspladsen i dag. I løbet af de sidste mange år og fortsat siden den indledende undersøgelse startede, har vi foretaget væsentlige ændringer for at adressere virksomhedskulturen og afspejle mere mangfoldighed i vores lederteams.'

En lignende erklæring blev også afgivet til Bloomberg lov .

Åbent brev fra Activision Blizzard-medarbejdere

Nogle af kommentarerne fra Activision Blizzard-ledelsen efter sagsanlægget blev stemplet som 'afskyelige og fornærmende' i et åbent brev, der nu er blevet underskrevet af mere end 3.000 medarbejdere.

Brevet (via Bloomberg ) udtalte, at underskrivere 'mener, at disse erklæringer har skadet vores igangværende søgen efter lighed i og uden for vores branche. At kategorisere de påstande, der er blevet fremsat som 'forvrængede og i mange tilfælde falske' skaber en virksomhedsatmosfære, der ikke tror på ofrene. Brevet fortsatte med at opfordre til 'øjeblikkelige rettelser [...] fra det højeste niveau i vores organisation', såvel som 'officielle erklæringer, der anerkender alvoren af ​​disse påstande og viser medfølelse med ofre for chikane og overfald.'

Bobby Koticks udtalelse

Efter Activision Blizzards offentlige svar på retssagen og det efterfølgende andragende udsendte virksomhedens administrerende direktør, Bobby Kotick, den 27. juli en offentlig erklæring henvendt til alle hans medarbejdere.

I den udtalelse sagde Kotick, at det havde været 'en svær og oprørende uge', og at han ønskede 'at anerkende og takke alle dem, der har stået frem i fortiden og i de seneste dage.'

Kotick udtalte også, at Activision Blizzard 'tager hurtige tiltag for at være den medfølende, omsorgsfulde virksomhed, du kom for at arbejde for, og for at sikre et sikkert miljø. Der er intet sted i vores virksomhed for diskrimination, chikane eller ulige behandling af nogen art. Vi vil gøre alt for at sikre, at vi sammen forbedrer og bygger den slags inkluderende arbejdsplads, der er afgørende for at fremme kreativitet og inspiration.'

Til det formål meddelte Kotick, at han havde bedt et advokatfirma 'foretage en gennemgang af vores politikker og procedurer for at sikre, at vi har og opretholder bedste praksis for at fremme en respektfuld og inkluderende arbejdsplads'. Advokatfirmaet, Washington DC's WilmerHale, skulle arbejde med det samme, og medarbejderne blev opfordret til at kontakte 'fortroligt', hvis de havde haft 'en oplevelse, du mener overtræder vores politikker eller på nogen måde gjorde dig utilpas i arbejdsplads.'

Den administrerende direktør lovede også at tage fem øjeblikkelige handlinger som led i en forpligtelse til langvarig forandring. De omfatter:

1 - Ydelse af medarbejderstøtte ved at undersøge 'hvert eneste krav og skaffe flere seniormedarbejdere og ressourcer til overholdelses- og medarbejderrelations-teamene;

2 - Lyttesessioner for at give medarbejderne sikre rum til at tale ud og dele områder til forbedring;

3 - Personaleændringer, hvor 'enhver, der konstateres at have hæmmet integriteten af ​​vores proces til at evaluere krav og pålægge passende konsekvenser, vil blive afsluttet.

4 - Ændringer i ansættelsespraksis for at sikre, at 'alle ansættelsesledere [...] har forskellige kandidatlister til alle ledige stillinger

5 - Ændringer for at fjerne indhold, som medarbejder- og spillerfællesskaber har markeret som 'upassende' fra Activision Blizzards spil.

Personale fra Activision Blizzard går ud

Activision Blizzard-medarbejdere begyndte derefter at planlægge strejke, forud for en arbejdsnedlæggelse, der fandt sted kl. 10:00 PT den 28. august uden for Blizzards hovedkvarter i Irvine, Californien.

Se mere

Forud for walkout frigav arrangørerne en udmelding (via Axios-reporter Megan Farokhmanesh) der siger, at 'selv om vi er glade for at se, at vores kollektive stemmer [...] har overbevist ledelsen om at ændre tonen i deres kommunikation,' Koticks budskab 'ikke behandler kritiske elementer i hjertet af medarbejderen bekymringer. Redegørelsen skitserer fire hovedspørgsmål; afslutningen af ​​tvungen voldgift for alle ansatte; medarbejderdeltagelse i tilsynet med ansættelses- og forfremmelsespolitikker; behovet for større løngennemsigtighed; og medarbejdervalg af en tredjepartsrevision af HR og andre virksomhedsprocesser.

Arrangørerne fortsatte med at sige, at gårsdagens walkout 'ikke er en engangsbegivenhed' og 'er begyndelsen på en vedvarende bevægelse til fordel for bedre arbejdsvilkår for alle ansatte, især kvinder, især farvede kvinder og transkønnede kvinder, ikke-binær mennesker og andre marginaliserede grupper.'

Blizzards præsident træder tilbage

I en udmelding den 3. august meddelte Blizzard, at virksomhedens præsident J. Allen Brack ville træde tilbage som leder af studiet, for at blive erstattet af Jen Oneal og Mike Ybarra.

I en besked til spillerne sagde Brack, at han var 'sikker på, at Jen Oneal og Mike Ybarra vil levere den ledelse, Blizzard har brug for for at realisere sit fulde potentiale og fremskynde forandringstempoet. Jeg forventer, at de vil gøre det med passion og entusiasme, og at de kan have tillid til at lede med det højeste niveau af integritet og engagement i de komponenter i vores kultur, der gør Blizzard så speciel.'

Oneal, som tidligere var chef for Vicarious Visions, Tony Hawk Pro Skater 1 + 2-udvikleren der blev indarbejdet i Blizzard tidligere på året , tiltrådt som Executive Vice President for udvikling. Ybarra arbejdede hos Microsoft i to årtier og var virksomhedens corporate vice president for gaming, da han rejste til Blizzard i 2019 for at fungere som executive vice president og general manager.

Blizzards udtalelse siger: 'Begge ledere er dybt engagerede i alle vores medarbejdere; til det kommende arbejde for at sikre, at Blizzard er den sikreste og mest imødekommende arbejdsplads for kvinder og mennesker af ethvert køn, etnicitet, seksuel orientering eller baggrund; at opretholde og styrke vores værdier; og genopbygge din tillid. Med deres mange års brancheerfaring og dybe engagement i integritet og inklusivitet, vil Jen og Mike lede Blizzard med omhu, medfølelse og en dedikation til ekspertise.'

Oneal og Ybarra vil 'dele ansvar for spiludvikling og virksomhedsdrift' fremadrettet, og Blizzard siger, at spillerne 'snart vil høre mere fra Jen og Mike'.

Activision Blizzard-medarbejdere kritiserer CEO Bobby Koticks reaktion på krav

I et brev delt med jeg GN den 2. august har ABK Workers Alliance - en gruppe af Activision Blizzard-medarbejdere - henvendt sig til CEO Bobby Kotick og den øverste ledelse og afvist virksomhedens svar på medarbejdernes krav.

'Som svar på vores krav skrev du et brev til medarbejderne, hvor du udtrykte en forpligtelse til at gøre et bedre stykke arbejde med at lytte. Du sagde, at du ville gøre alt for at arbejde sammen med medarbejderne om at forbedre vores arbejdsplads. Og alligevel imødekom de løsninger, De foreslog i det brev, ikke vores anmodninger meningsfuldt. Du ignorerede vores opfordring til at stoppe den obligatoriske voldgift. Du har ikke forpligtet dig til at indføre inkluderende rekruttering og ansættelsespraksis. Du kommenterede ikke løngennemsigtighed.

Et af vores krav, en tredjepartsrevision af ABK-praksis og -politikker, blev tilsyneladende imødekommet af din beslutning om at hyre WilmerHale til at udføre en intern gennemgang. Selvom vi anbefaler ideen om at hyre et tredjepartsfirma til at udføre en intern gennemgang, kan ABK Workers Alliance ikke støtte valget af WilmerHale som en upartisk anmelder.'

Du kan læse brevet i sin helhed her .

Brevet fortsætter med at behandle ABK Workers Alliances specifikke problemer med WilmerHales involvering i processen, og WilmerHale-partneren, der leder efterforskningen, Stephanie Avakian.

Opgørelse af Activision Blizzards økonomiske resultater

I den pressemeddelelse som ledsagede virksomhedens økonomiske resultater for andet kvartal 2021, behandlede Kotick emnet personalevelfærd i en erklæring.

Vi er fortsat intenst fokuserede på vores medarbejderes velbefindende, og vi er forpligtet til at gøre alt for at sikre, at vores virksomhed har et imødekommende, støttende og sikkert miljø, hvor alle vores teammedlemmer kan trives.

Virksomheden inkluderede også et afsnit, midt i dets økonomiske resultater, om emnet dets engagement i et sikkert arbejdsmiljø.

'Vi har engageret et advokatfirma til at foretage en gennemgang af vores politikker og procedurer for at sikre, at vi har og opretholder bedste praksis for at fremme en respektfuld og inkluderende arbejdsplads. Vi vil tilføje yderligere personale til vores compliance- og medarbejderrelations-teams, hvilket styrker vores evner til at undersøge medarbejdernes bekymringer,' det rapporterede.

Den forpligtede sig også til at skabe sikre rum for medarbejdere til at dele bekymringer med tredjeparter og til at allokere ressourcer til mere forskelligartet ansættelsespraksis. Nuværende ledende medarbejdere vurderes også.

'Vi vil evaluere ledere og ledere på tværs af virksomheden med hensyn til deres overholdelse af vores processer til at evaluere krav og pålægge passende konsekvenser.'

Activision Blizzard HR-chef forlod virksomheden i januar

Jesse Meschuk, SVP og senior people officer hos Activision Blizzard, har forladt virksomheden. Afgangen blev bekræftet af selskabet til Bloomberg , med Axios rapporterede, at Mschuk forlod sin stilling som HR-chef i januar. Der blev ikke givet yderligere oplysninger om afgangen. Meschuk har også slettet sin Twitter-konto.

Flere højprofilerede afgange ved Blizzard

Den 11. august Kotaku rapporterede, at Luis Barriga, spildirektør på Diablo 4, Blizzards hoveddesigner Jesse McCree og World of Warcraft-designer Jonathan LeCraft har forladt virksomheden. Blizzard har ikke givet nogen officiel erklæring om afgange, men har angiveligt informeret Blizzards udviklingsteam.

Californien DFEH udvider retssag

Den 24. august udvidede California Department of Fair Housing & Employment sin retssag til at omfatte vikarer.

DFEH hævder også, at Activision Blizzard har forsøgt at 'direkte blande sig' i undersøgelsen ved at bruge fortrolighedsaftaler (NDA'er). Den hævder også, at 'dokumenter relateret til undersøgelser og klager blev makuleret' af virksomhedens HR-afdeling. I en erklæring afgivet til Axios , sagde udvikleren, at den har 'efterkommet enhver ordentlig anmodning til støtte for [DFEH's] gennemgang.' Virksomheden nægter at ødelægge oplysninger ved at makulere dokumenter.

Ny retssag anlagt mod Activision Blizzard af Communication Workers of America

Den 10. september blev der anlagt en ny retssag mod Activision Blizzard af Communication Workers of America til National Labour Review Board, som vedrørte 'for arbejdertrusser og fagforeningsophugning'. I en pressemeddelelse, der annoncerer retssag , er det blevet påstået af CWA at 'Activision Blizzard-ledelsen bruger tvangstaktik til at forsøge at forhindre sine medarbejdere i at udøve deres rettigheder til at stå sammen og kræve en mere retfærdig, bæredygtig og mangfoldig arbejdsplads.' Activision Blizzard har endnu ikke reageret på den nye retssag.

SEC, EEOC-undersøgelse og Activision-svar

Den 20. september Wall Street Journal [Paywall] offentliggjort en rapport, der hævdede, at Activision også bliver undersøgt af Securities and Exchange Commission, herunder hvordan virksomheden håndterede 'ansattes' påstande om seksuel forseelse og diskrimination på arbejdspladsen.'

Rapporten hævdede også, at CEO Bobby Kotick, sammen med flere andre ledere, var blevet stævnet af SEC til at fremlægge 'referater fra Activision bestyrelsesmøder siden 2019, personalekartoteker for seks tidligere ansatte og separationsaftaler, som virksomheden har indgået i år med medarbejdere.'

Rapporten hævder også, at Equal Employment Opportunity Commission også har undersøgt virksomheden siden 'mindst' maj 2020 omkring påstande om kønsbaseret chikane, og at Activision søger at forlige sig med agenturet.

I en pressemeddelelse den 21. september bekræftede Activision Blizzard, at undersøgelserne fandt sted, og at de efterlevede dem. Erklæringen lyder: 'Selskabet er aktivt engageret i fortsatte diskussioner med EEOC og har samarbejdet med EEOC's undersøgelse vedrørende visse ansættelsespraksis.

'Det bekræftede også, at det overholder en nylig stævning fra US Securities and Exchange Commission (SEC) udstedt til selskabet og adskillige nuværende og tidligere ansatte og ledere vedrørende oplysninger om ansættelsesforhold og relaterede spørgsmål. Virksomheden har tillid til sine tidligere afsløringer og samarbejder med SEC's undersøgelse.

Activision Blizzard adresseretssag under indtjeningsopkald

Activision Blizzard behandlede retssagen under dens 1. november indtjeningsopkald . Det indeholdt en gennemgang af nogle af de tiltag, som selskabet har truffet for at løse sine problemer.

'I september annoncerede vi en omfattende aftale med US Equal Opportunity Commission, som er underlagt domstolsgodkendelse, for at styrke politikker og programmer, der har til formål yderligere at forbedre forebyggelsen af ​​chikane, diskrimination og relateret indhold. Som en del af denne aftale etablerer vi en fond på 18 millioner USD for at kompensere dem, der har oplevet sådan adfærd i vores virksomhed,' sagde CEO Bobby Kotick.

I sidste uge har vi også annonceret en række vigtige nye arbejdspladsinitiativer. Vi annoncerede en nultolerancepolitik for chikane i hele virksomheden. Dette inkluderer skrappere regler og større konsistens på tværs af organisationen for at sikre, at visse rapporter altid håndteres korrekt og hurtigt.

'Nu vil enhver Activision Blizzard-medarbejder, som gennem vores nye efterforskningsprocesser og ressourcer har fundet gengældelse mod nogen for at indgive en klage, blive opsagt med det samme. I mange andre tilfælde af forseelse på arbejdspladsen vil vi ikke længere stole på skriftlige advarsler, opsigelser vil være resultatet, herunder i de fleste tilfælde af chikane baseret på enhver juridisk beskyttet kategori. Fremtidige ansættelseskontrakter og egenkapitaltildelinger vil angive, at opsigelse af disse grunde vil resultere i øjeblikkelig fortabelse af fremtidig kompensation.'

Activision mister Blizzards medleder Jen Oneal

I sit indtjeningsopkald Den 1. november annoncerede Activision Blizzard, at en af ​​Blizzards nye medledere, Jen Oneal, ville forlade virksomheden. Hun har været i rollen - en delt med Mike Ybarra - kun siden august.

'Jeg gør dette ikke, fordi jeg er uden håb for Blizzard, tværtimod - jeg er inspireret af passionen hos alle her, der arbejder hen imod meningsfuld, varig forandring af hele deres hjerter,' sagde Oneal i en brev bekræfter, at hun er trådt tilbage fra sin hovedrolle fra i dag. 'Denne energi har inspireret mig til at træde ud og udforske, hvordan jeg kan gøre mere for at få spil og mangfoldighed til at krydse hinanden, og forhåbentlig få en bredere industripåvirkning, som også vil gavne Blizzard (og andre studier). Selvom jeg ikke er helt sikker på, hvilken form det vil tage, er jeg spændt på at tage på en ny rejse for at finde ud af det.'

Wall Street Journal artikel og andragende om at fjerne Bobby Kotick som administrerende direktør

Tirsdag den 16. november afslørede en rapport fra Wall Street Journal flere detaljer om påstået seksuel forseelse hos Activision, samt hævdede, at administrerende direktør Bobby Kotick var trådt ind for at beholde en af ​​studielederne i sin rolle på trods af en anbefaling om, at han skulle fyres. . Den resulterende modreaktion mod den administrerende direktør så virksomhedens arbejderforening, A Better ABK, organisere en walkout den 16. november, samt starte en andragende at fjerne Bobby Kotick som administrerende direktør for Activision Blizzard. I skrivende stund har 1337 Activision Blizzard-medarbejdere underskrevet underskriftsindsamlingen.