WandaVision: Hvem er Grim Reaper, og hvad er hans kræfter?

(Billedkredit: Marvel Comics)

Marvel Studios' WandaVision har officiel premiere på Disney Plus , hvor de to første klassisk-sitcom-inspirerede afsnit når streamingtjenesten fredag ​​morgen. Og mens showet opretter en mystisk status quo for Wanda og Vision i deres nye kvarter, hvilket utvivlsomt er meget mere end man kan se, antyder nogle subtile påskeæg fundet i de nyligt udgivne episoder, at WandaVision er endnu mere en Avengers-familieaffære end tidligere kendt.

De animerede tekster til andet afsnit, inspireret af 60'ernes sitcom Bewitched, viser en hjelm, der mistænkeligt ligner den karakteristiske hovedbeklædning, som den dødbringende Avengers-skurk, Grim Reaper bærer – en udød, morderisk lejesoldat, der tilfældigvis også er bror til en klassisk Avenger, og en del af Wanda Maximoff og Visions komplicerede udvidede familie.

(Billedkredit: Marvel Studios)

Hvis Grim Reaper er involveret i WandaVision, kan det betyde katastrofale konsekvenser for folket i Westview - og åbne døren til et kapitel af Marvel Universe og Avengers-myten, som Marvel Studios kun er begyndt at udnytte.

Spoilere forude for WandaVision.

Hvem er Grim Reaper?

(Billedkredit: Marvel Comics)

Selvom han knap er så kendt som Thanos eller Ultron (mere om ham snart), er Grim Reaper en af ​​de ældste Avengers-skurke, skabt af den skelsættende Avengers-forfatter Roy Thomas og kunstneren John Buscema (som også skabte Vision) helt tilbage i 1968'erne Avengers #52 , først i sin hemmelige identitet af Eric Williams - bror til Avengers fjende-vendte allierede Simon Williams/Wonder Man, som omkom efter at være blevet gennemsyret af ionisk kraft af den skurke Baron Zemo.

Eric Williams var en kriminel, der forsøgte at redde sin bror Simons fejlslagne virksomhed ved at investere hans dårligt skaffede penge, en ordning, der mislykkedes, hvilket førte til, at Simon gennemgik det eksperiment, der gjorde ham til Wonder Man i et forsøg på at angribe hans rival Tony Stark, hvis Stark Enterprises satte ham ud af markedet.

Da Wonder Mans angreb mislykkedes, besluttede han at slutte sig til Avengers og hjælpe med at nedkæmpe Zemo og hans Masters of Evil – men døde i kampen. Senere, da Ultron skabte Vision, brugte han dele fra kroppen af ​​den originale android Human Torch og baserede Visions 'Engram' hjernemønster på det af Simon Williams, som var blevet bevaret af Ultrons skaber (i hvert fald i tegneserier). Hank Pym.

Efter alt dette opsøgte Eric Williams den skurkagtige Tinkerer (MCU-fans vil huske ham som Vultures teknologikyndige allierede i Spider-Man: Homecoming) for at udstyre ham med et våben til at besejre Avengers, som Eric gav skylden for sin brors død. Tinkerer savede nemlig Erics arm af og installerede den knudrede kybernetiske le, der gav Eric hans skurkeagtige identitet som Grim Reaper.

Ved at bruge sin le's evne til at dræne livskraft, kæmpede Grim Reaper mod Avengers til stilstand, før Black Panther dukkede op ud af ingenting og tog ham ned og tjente en plads på Avengers i processen. Grim Reaper fortsatte med at bekæmpe Avengers (især Vision) utallige gange både som medlem af Ultrons Lethal Legion superskurkehold og som soloskurk – en vej, der førte ham til en skæbne, der var endnu mørkere end hans brors.

Hvad er Grim Reapers kræfter?

(Billedkredit: Marvel Comics)

Til at begynde med var Grim Reaper i besiddelse af en cybernetisk le, der kunne dræne livskraften for hans ofre (en bekvem måde at ikke have en egentlig vampyr-superskurk på, noget imod tegneseriekoden på det tidspunkt, og et trick, som Roy Thomas lavede flere gange på Marvel, som med hans X-Men-skurkeskabelse Sauron). Dette ville styrke ham fysisk og lade ham skyde en række forskellige energistråler fra leen, hvilket gør den til et alsidigt og dødbringende våben i sig selv.

Men Grim Reaper var også oprindeligt besat af en mørk slags super videnskabsbaseret nekromanti - en færdighed, der gav ham en særlig besættelse af Vision. Og når det kommer til Grim Reaper, handler hans dødelighed næsten mindre om hans noget begrænsede kræfter selv, og mere om den uhyggelige karakter af hans planer og hvad han gør med de beføjelser.

Da Visions personlighed oprindeligt var baseret på Simon Williams 'Engram', ønskede Grim Reaper at bruge sin mørke videnskab til at overføre Visions sind til den afdøde Wonder Mans krop, både genoprette Simon Williams til live og give Vision et ægte kød - og -blod menneskekrop, noget der dengang spillede ind i Visions længsel efter menneskeheden.

Selvom Vision altid nægtede, fortsatte Grim Reapers søgen efter at genoplive sin bror, hvilket førte til, at Grim Reaper til sidst hvervede den magiske Black Talon for at genoplive Simon. Nu besat af at finde ud af, om Vision eller den genopstandne Wonder Man, der sluttede sig til Avengers igen, var den 'rigtige' Simon Williams, besluttede han til sidst at dræbe dem begge og angreb Vision, Wonder Man og Avengers utallige gange - hvilket i sidste ende førte til Grim Reapers tilsyneladende død under en konflikt mellem Vision, Simon og Grim Reaper's Lethal Legion.

Men det var ikke enden for Grim Reaper – han blev selv genoplivet af den nekromantiske skurk Nekra, som gentagne gange ville oprejse Grim Reaper fra de døde for at tage imod Avengers. I denne inkarnation havde Grim Reaper stort set de samme kræfter som før, men som en slags udøde blev han tvunget til at absorbere livskraft gennem sin le for at overleve, hvilket gjorde ham endnu mere morderisk.

Efter en lang cyklus af død og genfødsel, fik Grim Reaper sit eget minimum af mørk magi, ved at bruge det til at genoplive for længst døde Avengers for at bekæmpe deres stadiglevende allierede og endda tilkalde dæmoner til at kæmpe for ham.

Senere blev Grim Reaper genoplivet af Apocalypse Twins, afkom fra den tidligere X-Men-skurk, som deres Horseman of Death, som omfattede en lang række nye kræfter centreret om hans tjeneste for de despotiske skurke.

I en af ​​Grim Reapers seneste optrædener dukkede han op i Tom King og Gabriel Waltas Vision-serie og angreb den Synthezoid-familie, som Vision havde bygget til sig selv i et forsøg på at komme videre fra Wanda og leve en slags normalt liv. Han ødelagde Visions datter Viv (selvom hun senere blev genopbygget), og blev til gengæld dræbt af Visions kone Virginia, som begravede ham i baghaven - en vending i begivenhederne, der førte til afslutningen på Visions forstadsliv.

Hvordan kunne Grim Reaper passe ind i WandaVision?

(Billedkredit: Marvel Comics)

De første to episoder efterlod intet andet end spørgsmål (med masser af hints om mulige svar) om, hvad der sker med Wanda og Vision. En ting ser ud til at være sikker – Westview er ikke helt ægte, og Wanda har en vis kontrol over dets omgivelser. Det lader til, at Vision er mere forvirret end nogen anden over, hvad han laver i Westview - han har spørgsmål om, hvad hans arbejdsplads egentligt gør – selvom han følger med strømmen.

Givet Vision 'død' i Avengers: Infinity War (så meget som en Synthezoid kan dø), er det muligt, at Vision selv er en del af Westviews illusion. I betragtning af at den første episode viste en person med bleg, uhyggelig hud, der så alt udfolde sig i Westview gennem en række fjernskærme, kunne det være en version af Grim Reaper, besat af en eller anden måde at genoplive Vision eller på anden måde bruge Wanda og Vision i et lignende skema?

Pålidelige rygter har hævdet, at Grim Reaper vil spille en rolle som en af ​​WandaVisions hovedskurke , sammen med ingen ringere end Mephisto, Marvels primære analog til en version af den bibelske djævel.

Hvad angår Simon Williams selv, blev han oprindeligt skrevet ind i MCU i en cameo for Guardians of the Galaxy Vol. 2, spillet af Nathan Fillion i en rolle designet til at afspejle Simons tegneseriestatus som en engangs Hollywood-skuespiller og stuntman.

Interessant nok, år efter Visions sind blev udslettet og Wonder Man blev genoplivet, Simon Williams og Wanda Maximoff blev forelskede og blev kortvarigt et par.

Med Grim Reapers historie om dæmonisk magi, og den rolle, dæmoner – specifikt Mephisto – spiller i tegneseriesagaen om Wanda og Visions børn (som Wanda spontant blev gravid med i slutningen af ​​WandaVision episode 2), begynder det at ligne den klassiske tegneseriefortælling om Vision og Wandas udvidede 'familie' af Grim Reaper, Ultron, Hank Pym, Tony Stark, Wonder Man , Quicksilver og selv X-Men-skurken Magneto kan være kernen i MCU's første superhelte-sitcom.