Vil PlayStation Vue være den kabelerstatning, du har ledt efter?

Vores gaming-bokse har været passive beholdere til streaming af tv-shows og film i årevis nu. De har alle grebet det an på nogenlunde samme måde – installer appen til Netflix, indlæs den, og håber du kan finde noget interessant. Deres betydning som mediehubs er aftaget i løbet af de sidste par år, da et stigende antal billige, bittesmå set-top-bokse har givet samme funktion. Men Sonys nye PlayStation Vue-tjeneste kunne sætte PS3 og PS4 tilbage i centrum af streaming-husstanden.

PlayStation Vue er kulminationen på et års rumbling fra Sony Computer Entertainment: en månedlig abonnementstjeneste, som tilbyder liveadgang til en række kanaler og on-demand-streaming til de seneste shows. Ikke flere aflydende slægtninge for deres serviceudbyderoplysninger, så du kan logge ind på snesevis af individuelle kanalapps - alt hvad du behøver er en internetforbindelse.

Sony siger, at de vil tilbyde PS Vue til en 'fair og konkurrencedygtig pris' på et måned-til-måned abonnement, hvilket giver forbrugerne adgang til direkte tv uden nogen af ​​de frygtindgydende kontrakter, der er standard for kabel- eller satellitudbydere. Tjenesten vil lancere med omkring 75 kanaler for hvert marked, fra en indledende lineup af virksomheder, herunder CBS, Discovery Communications, Fox, NBCUniversal, Scripps Networks Interactive og Viacom.

Det er stadig ikke en perfekt utopi om at se-hvad-du-vil-når-du-vil: Individuelle afsnit af 'populær programmering' vil kun forblive online i tre dage efter deres udsendelsesdato. Ingen tilmelding i en måned, binging af et program og annullering af dit abonnement - du bliver nødt til at holde dig til Netflix for det. Brugere kan dog gemme afsnit af udvalgte yndlingsprogrammer i op til 28 dage.

En invitationsbeta til PS Vue lanceres i New York City senere på måneden. Til sidst vil tjenesten udvides til flere lokationer, yderligere Sony-enheder, iPads og mere, med en fuld lancering planlagt i første kvartal af 2015. Desværre har virksomheden 'intet at annoncere' om lancering af tjenesten uden for USA lancerer tjenesten uden for USA på dette tidspunkt.

Mens produkter som Amazon Fire TV og Googles Nexus Player konkurrerer om at levere den bedste traditionelle videostreamingoplevelse, bevæger PlayStation sig stille og roligt mod drømmescenariet, hvor brugere endelig kan få alt deres tv-programmer - ikke meget af det, men det hele - over internettet. Kan du huske, hvordan PS2's rimeligt prissatte DVD-drev hjalp det med at sælge som gangbusters, da mediet tog fart? Nu er PS3 og PS4 på forkant med en ny standard for videostreaming, og kyndige medieforbrugere vil måske igen være ude af stand til at modstå.

Spændende et fremtidsudsigt som at vende en sidste fugl til kabel- og satellitudbydere kan være, PS Vue er langt fra et garanteret hit (kan du huske, hvordan TVii på Wii U, øhm, ændrede verden?). Vil det være i stand til at sikre nok kanaler og tilbyde et godt udvalg af shows on demand? Hvor 'fair og konkurrencedygtig' vil priserne være? Vi må bare vente og se. Men for folk, der ønsker at klippe alle ledninger, undtagen Ethernet-kablet, begynder PlayStation at se ret tiltalende ud.