Top 100: Hvorfor Ultra Street Fighter 4 er en mekanisk mesterklasse

Street Fighter 4 er muligvis kun nummer 29 på vores liste over de bedste 100 spil nogensinde , men hvis dette var en liste over de bedste individuelle videospilmekanikere gennem tiderne, ville det være en kamp om topplaceringen. Efter min mening er den bedste mekanik multifunktionel, designet til at være nyttig i så mange forskellige situationer, at de bliver den vigtigste komponent i spillet som helhed. Et grundlæggende eksempel er Marios hop - bruges til at krydse huller, til at klatre op på høje afsatser og til at angribe fjender. En af de helt store er Dark Souls-udholdenhedsstangen, der bruges til alle de vigtige dele af dit moveset - løb, hoppe, undvige, angribe og blokere. Men det allerbedste af partiet, efter min mening, er Street Fighter 4's Focus Attack. Enormt alsidig, men alligevel enkel at bruge og forstå, det er nøglefaktoren i dette meget specielle spils succes.

Dette enkelt træk, udført ved blot at trykke og holde, medium slag og medium spark på samme tid, kan bruges i stort set alle situationer, du måtte befinde dig i under en Street Fighter 4-kamp. Den gør alt takket være tre nøgleegenskaber. Mens bevægelsen lades op, kan den absorbere et enkelt hit fra et fjendens angreb. Ved angreb kan den bruges til at annullere et træk, så snart det forbindes. Vigtigst af alt kan du springe ud af det og øjeblikkeligt annullere animationen, når du vil.

Kæmper du med at finde en vej rundt om en modstanders ildkuglespil? Brug Focus Attack til at absorbere et projektil, og skynd dig ind for at straffe din fjende, før de kan komme sig. Er der nogen, der hopper på dig, og du er ikke sikker på, hvilken vej du skal blokere? Fokuser for at absorbere slaget, og skynd dig i sikkerhed. Til forsvar er det et vigtigt flugtværktøj. På angrebet er det en transformerende tilføjelse til en velslidt mekanisk formel, der ikke kun bruges til at udvide kombinationer, men også til at redde din hud, efter du har begået en fejl. Smid for eksempel en uovervejet drage-punch ud, og du kan gøre det sikkert ved at Focus annullerer og skynder sig. Det er også fantastisk under det neutrale spil, brugt til at skræmme og lokke fejl.

I starten var alt, hvad jeg nogensinde gjorde med det, bare at holde knapperne nede i håbet om at lande et heldigt, fuldt opladet Focus Attack på en modstander, da det gør en stor del af skaden og får dem til at krølle dem til gulvet, hvilket ser ud. ret sejt. Men efterhånden som min forståelse af bevægelsens forskellige evner voksede, voksede også min forståelse af - og evne til - spillet som helhed.

Dette har altid været hemmeligheden bag Street Fighters succes; det er perfekt spilbart og tilsyneladende fuldt forståeligt på selv et begynderniveau. Jo mere du spiller, jo mere forstår du, og jo bedre bliver du til det. Street Fighter 4 er kun så kompleks, så vanskelig, som du ønsker det skal være. Men hvis du vil blive bedre til det, bliver du nødt til at fokusere.

Det siger meget, tror jeg, at Capcom gennem syv år, flere gentagelser og adskillige balancepatches ikke har rørt ved Focus Attack. Nye karakterer er ankommet, ny mekanik er blevet indarbejdet i kampsystemet, og eksisterende er finjusteret og forfinet, men det bemærkelsesværdige træk med to knapper er så afgørende for rytmen, fleksibiliteten og glansen i spillet som helhed, at du bare kan' ikke røre den.

Hvilket ikke er at sige, at Capcom ikke har haft arbejde at gøre andre steder. Når vi ser tilbage nu, var den originale Street Fighter 4 en smule ødelagt; skade-output var vanvittigt, karakterbalance var overalt, og der var uendelige kombinationer. Siden da har Capcom puslet uendeligt, om end temmelig langsomt - der er få andre spilfirmaer med messinghals til at annoncere en balance-patch, give den et navn og få dig til at vente seks måneder på den - men Ultra SF4, tilsyneladende den endelige version af spillet, nu Street Fighter 5 er på vej, er stort set fejlfri.

Isoleret set er det ikke nogen stor overraskelse, at det firma, der definerede kampspillet med Street Fighter 2, skulle være den, der redefinerer det år efter. Men det er konteksten af ​​tingen, der virkelig slår mig. Før SF4 var kampspil døde, det eneste forbehold for et uden tvivl passioneret, men ret lille, fællesskab. Nu er det fællesskab så stort og så globalt, at Capcom netop har annonceret et verdensomspændende eSports-mesterskab med en præmiepulje på $500.000. Og ligesom Street Fighter 2s succes affødte et væld af imitatorer, så har SF4 udløst en genoplivning i genren som helhed. Kampspil er tilbage på kortet, og endnu en gang er det hele takket være Capcom - og specifikt til Focus Attack, det magiske, multifunktionelle træk med to knapper, det bankende hjerte i tidenes fineste kampspil.