Tom King ser tilbage på Mister Miracle: 'Det, der får os igennem, er bare at komme igennem'

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

'Darkseid er.'

Disse to ord, der blev udtalt gennem DC tegneserier med henvisning til heltenes største dårlige, virkede aldrig mere foruroligende end i den nylige 12-udgaver serie Mister Miracle. Ved konstant at afbryde historiens fortælling, blev de en rystende metafor for psykisk sygdom, hverdagens pres og den konstante fristelse til at give op.

Mister Miracle tog op fra historien i den originale 1970'er-serie af Jack Kirby, og tog karakteren af ​​Scott Free - søn af Highfather of New Genesis, byttede til Darkseid for at få en ende på krigen, flygtede til Jorden og blev en kriminalitetsbekæmpende flugtkunstner gift med flygtningekollegaen Big Barda - og jordede ham i en verden, der var lige dele realistisk og uvirkelig. I kølvandet på et selvmordsforsøg på at undslippe livet, spekulerede Scott på, om han kunne stole på sine egne sanser - eller endda stadig var i live - da krigen mod Darkseid eskalerede, fortidens traumer tyngede ham, og den eneste måde at slutningen af ​​blodsudgydelserne syntes at være at gentage fortidens tragedier.

Der var også veggie plader.

Mister Miracle viste sig at være et uventet hit for DC, idet han vandt to Eisner-priser og gennemgik flere genoptryk, mens serien bevægede sig mod sin surrealistiske, bevægende afslutning. Da samlingen af ​​serien kom i butikkerne i denne uge, talte Newsarama med serieforfatteren Tom King, som igen slog sig sammen med sin The Sheriff of Babylon-kunstner Mitch Gerads til bogen, i telefonen for at få et tilbageblik.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Newsarama : Tom, hvad var nogle af oprindelsen til Mister Miracle-titlen? Hvilken slags opsætning eller logline brugte du til at pitche dit syn på karakteren?

Tom King : Jeg tror, ​​at begyndelsesideen var, og den udviklede sig derfra, var: Her er en fyr, der kan undslippe alt, og så siger han: 'Jeg kan undslippe enhver udfordring, du kan kaste på mig', så han beslutter sig for at flygte fra livet, og han dræber sig selv. Og så går bogen videre derfra.

Det er klart, at det udviklede sig meget og blev noget meget mere personligt og politisk.

Nrama : Hvilke elementer fra den originale Jack Kirby-serie var vigtigst for dig, og hvordan ville du afbilde disse elementer? Selvom det er fra et andet perspektiv, er de stadig meget til stede i din version.

Konge : Ja, absolut. Hele ideen var, at ingen kan Out-Kirby Kirby - hvis du forsøger at gøre det mere kosmisk og mere episk, vil du fejle. Du kan ikke spille højere, end Kirby spiller, så i stedet vil vi prøve at harmonisere - spille forskellige toner og prøve at passe dem ind i hans toner.

Så måden at gøre det på var at tage Kirbys ideer - som er disse enorme ideer, der påvirker menneskeheden og verden - og forsøge at internalisere dem og gøre dem til en slags metafor for en families kamp for at bare gennem denne verden. Hvilket jeg tror er noget, som Kirby selv opstod, og jeg står ligesom på hans skuldre og råber lidt.

Nrama : Der er en masse intimitet i hans arbejde, som ofte bliver overset på grund af de kosmiske elementer - De Fantastiske Fire-historier bragte virkelig sæbeopera-interaktion til tegneserier, og der er mange øjeblikke af introspektion i de originale Fourth World-bøger.

Konge : Oh yeah. Når jeg læser den fjerde verdens ting, lyder det for mig som et utroligt personligt værk. Det lyder for mig som en fyr, der havde været igennem krig og kommet tilbage fra den; det lyder for mig som en fyr, der havde opnået sin største drøm i livet, som var at blive denne slags tegneserieskaber for sin familie og derefter mistede den, og prøvede at genvinde den, da han flyttede fra Marvel til DC. Det er kendt, at han oprindeligt udviklede den fjerde verden til Marvel som denne form for Asgardian-verden, så bragte han den over til DC, da han følte sig respektløs, hvordan Marvel behandlede ham.

For mig, når jeg læser det, ser jeg alt det blandet sammen - al den vrede mod Stan Lee, Marvel, alt det kombineret med en fyr, der voksede op i de jødiske ghettoer i Lower East Side og måtte skrotte for alt. han nogensinde har haft og kæmpet sig igennem Anden Verdenskrig - for mig lyder det som et helt personligt værk.

Mest af alt er der selvfølgelig behandlingen af ​​Big Barda, som tydeligvis er baseret på hans kone Roz Kirby, og deres forhold.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Der er også en understrøm af religion og religiøse dogmer som en del af det arbejde, og det er noget, jeg har set i Mister Miracle og andre ting, du har skrevet – Sheriffen af ​​Babylon, brugen af ​​William James og de fremmede religioner i The Omega Men, for eksempel. Hvordan fortolkede du brugen af ​​religion og af de nye guder som store G-guder i dette særlige værk?

Konge : Ja, jeg tror, ​​det er en central faktor for både det originale værk og mit arbejde - Mister Miracle selv er denne Kristus-lignende figur, han er bogstaveligt talt Guds søn --

Nrama : Jeg lagde mærke til, at strukturen i din historie afspejler nogle elementer i The Last Temptation of Christ.

Konge : Ja, det er faktisk rigtigt. Men selvfølgelig ofrer Guds søn sig selv for vores synder, og det gør Mister Miracle, men han gjorde det ikke efter eget valg - hans far valgte det for ham. Manden, der kun kan gøre godt i denne verden, besluttede at gøre en forfærdelig, ond ting, at give sin eneste søn til en torturist.

Og du har det, så Scott er i stand til at rette op på det offer og flygte og blive genfødt, men han skal stadig fortsætte og leve sit liv. Og det synes jeg er fascinerende, og det er på mange måder bogens centrum.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Du har også dette tema om familie i sig, og begrebet familiær loyalitet og misbrug. Der har været meget fokus, og med rette, på bogens temaer om faderskab og frygten for at bringe børn til verden, men fokus er meget stærkt på eftervirkningerne af at være et misbrugt barn, og en frygt for ikke at kunne ordentligt. give kærlighed og beskytte et barn som et resultat af det, du selv har oplevet.

Konge : Ja – jeg havde personligt ikke den lykkeligste barndom, og jeg tror, ​​at mange nørder som mig, mange mennesker, der er tiltrukket af denne historie, er produkter af en lignende oplevelse. Jeg tror, ​​tegneserier når ud til mange mennesker, der har oplevet fremmedgørelse i deres ungdom.

Men så fandt jeg mig selv i at opdrage børn og have den oplevelse – hvordan kan du både undgå det, der blev gjort mod dig og give den næste generation noget lidt bedre, men ikke benægte, hvem du er som person, og håndtere fristelserne fra ( de oplevelser, der) jordet dig?

Åbenbaringen ved at få børn er, at man begynder at forstå sine forældre lidt mere, på godt og ondt. Så det med familien, det er meget personligt for mig.

Nrama : Da du og Mitch arbejdede sammen om at forsøge visuelt at skildre de tematiske elementer af depression, fremmedgørelse, spørgsmålstegn ved virkeligheden, Darkseid Is – hvordan var den kreative proces?

Konge : Mitch er min yndlingstegner inden for tegneserier, og historien er lige så meget ham, som den er mig. Det er ikke tilfældigt, at Mitch fik sit første barn midt i at tegne dette, og næsten så snart den unge West dukkede op, dukkede den unge Jacob op.

Det er svært ikke at omfavne klichéer, når forfattere taler om deres kunstnere. For mig gør Mitch det så nemt som muligt at skrive. Jeg kan lukke øjnene og se, hvad han tegner, og så tegner han det, men lidt bedre, hvilket er den bedste måde at skrive på. Og han er også en af ​​mine bedste venner, så det føles som om, vi er partnere i et gammelt tv-betjentprogram, som om vi fik hinandens ryg, sådan noget.

Nrama : King og Gerads, onsdage kl. 9.

Konge : [griner] Mitch er lidt af en stille innovator. Han kommer mere fra Alex Toth-skolen i modsætning til Jack Kirby-skolen, og han revolutionerer på en måde stille og roligt tegneserier, finder nye måder at flytte tegneserier fremad på, for at gøre dem mere realistiske uden at miste tegneserierne af det. Jeg tror, ​​han er ved at rive barrierer ned i marken lige nu.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Meget af bogen fokuserer på - meget subversivt, mod slutningen - kontinuitetens natur, tegneseriehistoriens cirkulære natur og DC Universet i særdeleshed. Det lader til at sige, hvad der end kommer til at ske, vil ske, men vi holder fast i denne version af karaktererne. Igen var jeg nysgerrig efter dine tanker om kontinuitet og vanskeligheden ved at binde tingene ind i en større kontinuitetsbase, især i betragtning af hvad du laver lige nu med Heroes in Crisis – Mister Miracle peger meget bevidst på, at alting vil nulstilles eller alt kommer til at komme igen mentalitet.

Konge : Ja, der er lidt postmodernitet i det hele, men også i historiens følelsesmæssige indsatsers tjeneste. Alan Moore sagde det bedst, ikke? Dette er en imaginær historie, men er de så ikke alle sammen?

Nrama : Og intet slutter nogensinde, fra Watchmen.

Konge : Nemlig. Ideen til sidst, for ikke at ødelægge for meget for folk, der ikke har læst den, er, at han skal beslutte, om han er i kontinuitet eller ej, og det handler om, hvorvidt han kan acceptere sit liv eller ej, eller om der er noget bedre derude, der er mere ideelt, og ideen om, hvad der er virkeligt, og hvad der ikke er, er metaforisk sat ind i denne idé om, hvad der er kontinuitet og hvad der ikke er.

Og selvfølgelig hænger det lidt sammen med ideen om, hvordan du og jeg forholder os til den virkelige verden - bare at se på vores egen virkelighed og gå, hvad er virkeligt og hvad er ikke? Hvad passer ind i kontinuitet? Jeg føler lidt, at de sidste tre år af det amerikanske liv ikke passer ind i kontinuiteten. [Griner] Kontinuiteten er brudt.

Nrama : Nå, der var den Astro City-historie, hvor fyren finder ud af, at kvinden, han har drømt om, er hans kone, der aldrig blev født, fordi hun blev slettet i den sidste tidskrise...

Konge : Det er den berømte, udgave #½. Smuk historie.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Men det, du lige sagde om virkeligheden, minder mig om det perspektiv, som serien har, og det, du gør i Mister Miracle, som er at give den slags, at se ind gennem nøglehulsperspektivet på den fjerde verden og selve DC-universet. De andre helte er i gang med at lave deres egne ting, og Scott og Barda har hele denne skøre krig, som er på en kosmisk skala, men for det meste bliver ved med at finde vej ind i deres stue.

Konge : Ja, og til sidst må Scott vælge - at omfavne dette skøre liv, han byggede, eller gå tilbage til virkeligheden. Klichesvaret og klichéscenen ville være at vælge virkeligheden, men jeg tror ikke, det er det, bogen handler om.

Nrama : Og til sidst udforsker du ideen om, at familien, at hverdagens udfordringer kan ses som både himlen og helvede...

Konge : Nå, jeg ville ikke sige det præcis sådan, for min kone kunne måske … [griner]

Det er svært for mig at tale om noget af det her, fordi jeg ved, hvad bogen betyder for mig, og hvad jeg havde til hensigt med den, og jeg kunne lægge det hele ud på dette 1:1-forhold.

Men for mig er bogens magi, eller det der gør bogen god, hvis den er god, at den interagerer med publikum, og at publikum er involveret i den og bliver en del af den, sådan som Mister Miracle bliver en del af den. af sin egen virkelighed. Så hvis jeg giver dig 1:1-svarene, føler jeg, at jeg på en måde berøver publikum oplevelsen...

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Og jeg vil ikke gøre det eller prøve at trække de svar fra dig - men det er en interessant ting, nogle gange, ikke nødvendigvis at besvare et spørgsmål, men at rejse det i første omgang.

Konge : Åh, det tror jeg ikke du gør! Men mit forsvar går op, hver gang jeg taler om bogen. [griner]

Jeg ønsker ikke at tage de spørgsmål fra salen.

[Pause]

Vent, hvad var spørgsmålet igen?

Nrama : Jeg nåede det ikke helt! [griner]

Men du udforsker disse familiebegreber og dette meget intime perspektiv af et større, kaotisk univers, hvor alting hele tiden flytter sig omkring dig - hvor der er krig, der er død, og du prøver bare at klare udfordringen med at være en person hver. dag. Og det ser ud til at være bogens største pointe, at den virkelige verden kan være lige så udfordrende som en fantastisk.

Konge : Absolut. Jeg tror, ​​at når tegneserier fungerer bedst, eller i det mindste fungerer de bedst for mig, er det på to niveauer. Et niveau er disse store, bombastiske fantastiske historier, som du er lidt fanget inde i og ikke kan komme ud, og et andet niveau, du har den skøre historie som en slags analogi eller metafor for, hvad der sker i livet.

Så når du læser den originale Galactus-historie af Kirby og Lee, tænker du, Åh, det er en fed historie, der er dette enorme monster fra rummet. Men så er der også al denne religiøse symbolik og symbolik fra Silver Surfers perspektiv, og du begynder at se, hvordan det er at have en mentor, der ikke er helt rigtig, og du skal gøre oprør mod ham, men du kan ikke. Det virker på alle de niveauer.

Vi forsøger at gøre det med Mister Miracle. På det ene plan er det en historie om en fyr med en familie, der skal bekæmpe disse enorme dæmoner og alt muligt, men det er også ligesom, hvordan det er bare at bo hos en familie. Alle, jeg kender, lever i to verdener. Der er én verden med deres familie, der forsøger at holde sig sammen, og der er den professionelle verden, hvor de forsøger at bygge sig selv ind i, hvem de altid har ønsket at være. Og nogle gange støder de to verdener sammen.

(Billedkredit: Mitch Gerads/Clayton Cowles (DC))

Nrama : Og jeg synes, det minder meget om nogle af dine andre værker, hvor du viser disse succesfulde hjemlige partnerskaber – i det mindste ting, hvor konceptet Det er dig og jeg mod verden giver mere mening end, Her er der en masse melodramatiske forhindringer mellem os. Du forstår virkelig, hvorfor Scott og Barda er sammen, og hvad der binder dem sammen.

Konge : Ah mand, det er rigtigt med Mister Miracle, men jeg er også den fyr, der er berygtet for ikke at lade Batman og Catwoman finde deres lykkelige slutning endnu, så... [griner] Jeg kan ikke sige, at jeg ikke har gået til melodramatisk trække-tæppet-ud-fra-under-dig sted endnu i mit arbejde

Nrama : Nå, den bog er mindre selvstændig, så...

Nogle generelle tanker om responsen på serien, og hvad den betyder for dig personligt, når vi afslutter?

Konge : Jeg startede serien et rigtig dårligt sted i mit liv. Ikke objektivt; Jeg havde det godt, min familie var glad og rask, mit job gik godt, og det var mit drømmejob. Men på en eller anden måde var der noget inde i mig, der bare drev mig til vanvid, og det havde at gøre med min barndom, men også på grund af eksterne begivenheder, hvad der foregik med landet og verden.

Og det ville jeg skrive om; Jeg ville skrive om den kontrast, om at leve i nuet lige nu. Og når jeg ser på bogen, tror jeg, at jeg gjorde det. Jeg er sindssygt stolt af det. Jeg skriver en masse ting på en deadline; Jeg skriver om en bog om ugen, og nogle gange opnår jeg det, jeg vil, og nogle gange gør jeg det ikke. Men med Mister Miracle er jeg virkelig stolt over, hvordan det kom ud. Det er alt.

Nrama : Nå, jeg håber du fandt noget katarsis ved at lave denne historie.

Konge : [griner] Jeg er ikke sikker på, om jeg tror på katharsis. Hvis du læser mit arbejde, er det næsten det modsatte af katarsis! Det er som om, katharsis ikke er det, der får os igennem. Det, der får os igennem, er bare at komme igennem. Men jeg vil sige - jeg er kommet igennem.