TMNT: Sidste Ronin-skribent om, hvordan de fandt den rigtige R-rated tone til denne hitserie

(Billedkredit: IDW Publishing)

Teenage Mutant Ninja Turtles har haft dalliances med mørke, voksne historier gennem årene, men i den nye serie Last Ronin svømmer disse skildpadder med det.

For den mangeårige TMNT-skribent (og nogle gange redaktør) Tom Waltz var deres oprindelige planer 'endnu mere R-vurderede', men de trak sig tilbage.

'Vi ønskede at blive mørkere med denne historie, men visse ting føltes bare umotiverede og unødvendige, når vi så dem lagt ud,' fortæller Waltz til Newsarama.

Det R-Rated sweet spot, de fandt, viste sig at være et hit, da 28. oktobers TMNT: Last Ronin #1 har solgt over 150.000 eksemplarer på tryk og endnu flere digitalt.

Last Ronin, som oprindeligt blev udtænkt for næsten tredive år siden af ​​TMNT-skaberne Kevin Eastman og Peter Laird, ser en sidste Ninja Turtle kæmpe sig igennem en teknologisk dystopi efter hans brødres død i Shredders families hånd, som styrer New York City. Læs vores oversigt over TMNT: Sidste Ronin #1 her .

Med #1 tilbage til flere tryk og #2 på vej den 27. januar, satte Newsarama sig ned med Waltz for at diskutere hans oplevelse med The Last Ronin, dens R-rated tone, og selvfølgelig de store afsløringer af, hvem den sidste Ronin er og hvad han er oppe imod.

Newsarama: Ind et interview med Kevin Eastman før Last Ronin #1 udkom , vi lærte, at Kevin viste dig ideen til Last Ronin lige omkring tidspunktet for IDW's Teenage Mutant Ninja Turtles #100 i 2019. Kan du tage os tilbage til det øjeblik? Hvad gik der igennem dit hoved?

(Billedkredit: IDW Publishing)

Tom Waltz: Helt ærligt, vi (Kevin, redaktør Bobby Curnow, jeg selv) var alle fokuseret på to ting på det tidspunkt - at komme til nummer 100... og så hvad man skal gøre indlæg #100.

Vi havde sat os for at fortælle en historie helt tilbage i nummer 1, og #100 skulle være kulminationen på den fortælling. Vi prøvede at beslutte, hvilken retning vi skulle gå, når #100 var færdig og offentliggjort, om det var at fortsætte med at skrive serien eller skifte til en ny stemme.

Jeg havde stadig historier i IDW's igangværende univers, der hoppede rundt i mit hoved, men virkeligheden var, at hvis vi skulle skifte, lagde begivenhederne i 'City at War' et perfekt grundlag for en ny status quo for vores helte (og deres allierede og fjender), hvilket igen gav en fantastisk mulighed for en ny forfatter til at komme ind og tage serien i en frisk retning. Den veritable gaffel i vejen, og til sidst tog vi, hvad jeg betragter som en fantastisk beslutning, som var at hente fan-favorit forfatter/kunstner Sophie Campbell til at tage tøjlerne.

Så med viden om, at #100 ville være slutningen på mit løb på den igangværende, var jeg et interessant sted - jeg elsker stadig TMNT, ville stadig fortælle historier, men vidste, at det skulle være på en anden måde format/titel end den langvarige igangværende serie.

Indtast min bror fra en anden mor, Kevin Eastman! Han trak det sidste Ronin-omrids frem, han havde haft på lager i 30+ år, og delte det med mig for mine tanker. Og jeg troede det var...' Fantastiske !' Jeg var fuldstændig betaget af det, han og Peter Laird havde sammensat i 1987. Det var sjovt, tragisk, anderledes... og uhyggeligt forudseende. Jeg var hooked fra starten, og da Kevin sagde, at han ville tilpasse omridset og udvikle/producere det til et moderne TMNT-publikum... og så spurgte, om jeg ville være en del af den kollaborative/kreative proces... kunne jeg ikke sig ja!' Hurtigt nok. Det føltes som det naturlige næste skridt for vores fælles TMNT-rejse, og her er vi!

(Billedkredit: Esau & Isaac Escorza (IDW Publishing))

Nrama: Sidste Ronin havde en lang vej til udgivelse, med kreative ændringer, udgivelsesforsinkelser og, selvfølgelig, en global pandemi, der bremsede den. Hvordan var ventetiden for dig? Hvordan havde du det aftenen før denne bog endelig kom på hylderne?

Vals: Jeg ville være en løgner, hvis jeg sagde, at der ikke var øjeblikke, hvor jeg var lidt bekymret for, hvad der ville ske med The Last Ronin, især efter at den originale kunstner Andy Kuhn var nødt til at træde væk fra projektet på grund af personlige årsager. Andy havde allerede afsluttet omkring 20 sider med fantastisk kunst, og det var skræmmende at tænke på, at vi skulle hente nye kunstnere ind for at afslutte projektet - jeg mener, hvad nu hvis de to stilarter var så forskellige, at de slog læsere og forhandlere fra?

Heldigvis var Kevin i stand til at rekruttere de fabelagtige Escorza Brothers (Isaac og Esau), og IDW og Nickelodeon steg virkelig op til pladen, da de godkendte en fuldstændig genstart af projektet fra side et, hvilket gav os mulighed for at skabe en visuelt sammenhængende og konsistent tegneserie. bogserie. Læg dertil de fantastiske talenter fra medkunstneren Ben Bishop, koloristen Luis Antonio Delgado, brevskriveren Shawn Lee og, selvfølgelig, kaptajnen på IDW TMNT-skibet, redaktør Bobby Curnow, og en potentiel katastrofe blev til en spændende ny mulighed for udgivelse. succes - forsinket ja, men i sidste ende værd at vente på, tænker jeg gerne. Det blev så fantastisk, at jeg var helt sikker på, at fans - gamle som nye - i det mindste ville være ekstatiske over bogens udseende, når de først fik fingrene i den.

Det føltes også som om, vi fortalte en meget cool historie, selvom jeg indrømmer... aftenen før udgivelsen var jeg lidt nervøs/usikker på den reaktion, vi kunne få, da jeg havde fortalt TMNT-historier i 10 år i det løbende. med en meget konsekvent og personlig fortællestil, og The Last Ronin er skrevet på en meget anderledes måde. Det er meget tilpasset Kevin og Peters originale omrids og skabt i en ekstremt samarbejdsproces, hvor Kevin og jeg arbejder sammen om at gøre hvert eneste ord i hver eneste ballon/tekst i hvert panel på hver side til noget, vi er begge tilfredse med.

Efter et årti med at skrive det igangværende, følte jeg mig i stand til præcist at forudsige læsernes reaktioner på hvert nyt nummer, måned ud, måned ind. Men The Last Ronin var (og er) et meget nyt territorium for mig som medforfatter, og jeg bed mine negle aftenen før udgivelsen. Det, Kevin og jeg og kunstholdet og Shawn og Bobby og selvfølgelig Peter Laird havde skabt, føltes stort og vigtigt og nyt... men ville andre være enige? Det viste sig, at de gjorde!

(Billedkredit: Kevin Eastman/Esau & Isaac Escorza/Luis Antonio Delgado/Shawn Lee (IDW Publishing))

Nrama: Hvordan havde du det med den (massive!) reaktion på The Last Ronin #1?

Vals: Lad os bare sige, at responsen har været langt over, hvad jeg forventede eller endda håbede på... både kritisk og overordnet (og fortsat) salg. Helt vildt fantastisk, og jeg kunne ikke være mere taknemmelig og ydmyg over de fortsatte positive reaktioner og uhæmmede forventning om mere fra både læsere og kritikere.

Jeg vil sige det 'til den dag, jeg dør - jeg har været meget velsignet og meget heldig at få lov til at være en del af TMNTs kreative univers, og The Last Ronin er bestemt ingen undtagelse. Det giver mig lyst til at arbejde endnu hårdere på resten af ​​serien ... og videre.

Nrama: Så lad os tale om nummer 1, vores introduktion til Last Ronins verden. En ting, som en afslappet TMNT-fan kan blive overrasket over, er denne histories mørke, R-vurderede karakter.

(Billedkredit: IDW Publishing)

Blev du som forfatter overrasket over, hvor mørk en TMNT-historie kunne være? Eller tror du, der allerede har været nogle temmelig mørke ting i TMNT-lore?

Vals: [Griner] Faktisk var mit oprindelige manuskript endnu mere R-vurderet... en masse bandeord, som vi til sidst klippede, osv. Det var Kevin, der retmæssigt trak mig tilbage fra det hårde R-afgrund -- som han sagde, det gjorde det bare' Jeg har ikke brug for det, og han havde 100 % ret. Vi ønskede at blive mørkere med denne historie, men visse ting føltes bare umotiverede og unødvendige, når vi så dem lagt ud.

Når det er sagt, fik vi stadig vores kage og spiste den også - både IDW og Nickelodeon var fantastiske til at give os mulighed for at skubbe konvolutten i en mere moden retning end meget af det, der ses i TMNT i disse dage - selvom jeg for at være klar Jeg har altid følt, at vores igangværende serie havde nogle ret dystre, mørke og modne øjeblikke... startende med henrettelsesdøden af ​​Hamato Yoshi og hans fire unge sønner i det feudale Japan, som præsenteret helt tilbage i nummer 5.

Så ja, det er ikke første gang, vi er blevet mørke med heltene i en halv skal, men det er bestemt første gang, vi gør det på en konsekvent måde - fra side et til sidste side, The Last Ronin's going at være en grov voksen læst. Jeg tror ikke, jeg forkæler meget ved at sige, at du ikke vil se nogen Pigeon Petes dukke op og opføre sig fjollet i denne særlige fortælling (så meget som jeg elsker den fjollede fuglemand).

Nrama: Ud af de mange overraskelsesafsløringer i Last Ronin #1, er en, der helt sikkert vil få fans til at tale, afsløringen af ​​seriens antagonist: barnebarn af Shredder og nuværende leder af Foot Clan, Oroku Hiroto.

(Billedkredit: IDW Publishing)

Uden at forkæle for meget, kan du fortælle os, hvad der driver denne skurk, og hvordan det lykkedes ham at dræbe tre af de fire Ninja Turtles?

Vals: Ingen spoilere! Men … jeg vil sige dette. Der er langt mere (eller måske langt mindre er en bedre måde at sige det på) til Oroku Hiroto, end der er blevet præsenteret hidtil. Hans historie, ligesom vores hovedpersoners, vil blive afsløret og afsløret, efterhånden som serien skrider frem... inklusive hans mørke historie med Hamato-klanen, såvel som hans 'interessante' forhold til sin komatøse mor, Oroku Karai.

Nrama: På trods af deres nederlag ser det ud til, at borgerne i New York City (som er under Hirotos jernstyre) i det mindste er klar over Ninja Turtles. Hvad tror den gennemsnitlige beboer i Hirotos NYC om disse fire brødre?

Vals: Uden at give for meget væk, husker de fleste mennesker i NYC enten ikke mutanterne eller tænker på dem som myter/legender (meget ligesom folk tænkte på Batman i begyndelsen af ​​Frank Millers klassiker The Dark Knight vender tilbage ).

Især én person vil blive henrykt over at finde ud af, at det modsatte er sandt... og den person er ikke April O'Neil. Men du bliver bare nødt til at blive ved med at læse serien for at finde ud af, hvem det er (en af ​​mange store overraskelser, vi stadig har i kø).

Nrama: Apropos, hvad har April O'Neil lavet i årene siden skildpadderne blev besejret af Hiroto?

(Billedkredit: Sophie Campbell (IDW Publishing))

Vals: Nå, jeg skal fortælle dig, hvad hun ikke lavede - hun sad ikke bare og tudede om Hirotos despotiske regeringstid over NYC. Nej ... hun har haft meget travlt, på trods af store odds imod hende ... og på trods af store tidligere tragedier har hun måttet overvinde. Alt vil blive afsløret ... begyndende med nummer 2.

Nrama: Og da vi taler om overraskelsesafsløringer, er jeg nødt til at spørge om, hvad der indtil videre har været det største mysterium omkring Last Ronin. Det vil sige identiteten på den sidste overlevende Ninja Turtle. I slutningen af ​​nummer 1 lærer vi, at det faktisk er... Michelangelo. Ud af alle de potentielle overlevende, hvorfor tog du og Kevin Eastman med Michelangelo til denne historie?

Vals: Kevin ville med Mikey fra starten, og jeg var helt med på beslutningen. Michelangelo var den første TMNT nogensinde, der blev bragt til live (i Kevins originale sketch helt tilbage), og det forekommer mig, at han også er den sidste TMNT - i hvert fald i denne fortælling, vi fortæller.

Nrama: Hvordan har Michelangelo ændret sig, siden hans brødre døde? Vil vi genkende noget af hans gamle jeg i denne nye, sortklædte Ninja Turtle?

Vals: Mikey kæmper mod en masse personlige dæmoner - overlevendes skyld er den værste af dem. Det er en frygtelig form for PTSD at håndtere, og indtil videre har han håndteret det alene (nå...hvis man ikke tæller de mærkeligt velkendte stemmer med, som altid taler til ham fra skyggerne). Han er et meget mørkt sted i begyndelsen af ​​vores historie, hvor hævn er den eneste helbredende salve, han kan identificere. Men det overraskende gensyn med April vil give ham forskellige veje, han kan følge fremover. Spørgsmålet er - er han for langt væk til at træde væk fra den hævngerrige/selvmordstruede vandring, han har sat for sig selv? fortsæt med at læse !

Fortsæt med at læse med vores liste over alle nye TMNT-tegneserier, grafiske romaner og samlinger i 2020 og frem .