The Total Film Interview - Matt Dillon

Kan vi få endnu en cappuccino, mand? Det er min sidste last. Total Film, der aldrig lader en mand drikke alene, slutter sig til Matt Dillon for endnu et hit – dobbelt skud, let på mælken – inden han træder ind på en solbeskinnet terrasse i New York. Dillon stirrer ud over Hudson Bay, med mørke øjne skelende under tunge øjenbryn.

Jeg har passet mig selv, kommet i form, siger han med en blød og kradsende stemme. Han ser godt ud - mager, afslappet, ung. Han ser også flov ud. Det er ikke sådan, at jeg er nede i fitnesscentret hver dag, ved du? Bare alt med måde. Hav ikke den chokolade sundae. Opbevar det, og få en rigtig fucking god chokolade sundae... Ingen personlige trænere eller nymodens diæter til denne fyr.

Dillon har en lignende no-bullshit holdning til showbusiness. For ham handler det om arbejdet. Berømmelse? Penge? fester? Intet af det betyder noget, hvis dit CV består af pis-takes og piffle: Hej, der kommer aldrig nogen til din begravelse og siger: 'Han var virkelig berømt' eller 'Han tjente masser af penge', ikke?

Født i 1964 i New Rochelle, New York, smagte Dillon al den berømmelse, han kunne tåle i sine teenageår. Det startede, da han skar klassen for at få en hovedrolle i børne-riv-op-by-dramaet Over The Edge (1979). Adskillige 'yobby yoof'-roller fulgte efter (Tex, The Outsiders, Rumble Fish – alle SE Hinton-tilpassede), hans grublende udseende og kæphøje strut, der mærkede ham som en teenager-hjerteknuser. Han hadede det. Desperat efter at undslippe stereotyperne – dumme, smukke, bøller – brugte han resten af ​​80'erne på at lede efter en breakout-rolle. Drugstore Cowboy (1989) var det.

90'erne, ligesom slutningen af ​​80'erne, var ujævne, Dillon forsøgte sig med komedie (Singles, To Die For, In & Out) mellem at score lavmælte dramatiske hits, kritisk om ikke kommercielt (The Saint Of Fort Washington, Smukke piger). For hver billet (There's Something About Mary, Wild Things) var der en knækket pil (Mr Wonderful, Frankie Starlight). Men Dillon inspicerede ikke tallene. Han ønskede kun at vokse – som skuespiller, som mand – ved at fravælge chancen for at tage turen op til Independence Day (Will Smiths del blev skrevet til mig) for i stedet at rejse Sydøstasien. Hans rejse, fysisk og åndelig, blev ført til en gribende instruktørdebut City Of Ghosts (2002).

For Dillon handler livet om gode venner, gode tider og godt arbejde. Hvilket bringer os til Crash og Factotum, den 41-årige skuespiller, der hævder at være den mest undervurderede skuespiller i sin generation, da han spiller henholdsvis en racistisk betjent og en alkoholiseret odd-jobber/kæmpende forfatter. Helvede, selv Herbie: Fully Loaded passer til mønsteret: Jeg var kynisk, men manuskriptet fik mig til at grine højt.

Bare forvent ikke, at hans stjerne stiger, og at hans lønsedler stiger. Dillon ville hade det. Og det ville vi også.

Din karakter i Crash er en racistisk betjent og selvindrømmende pik. Men der er mere ved ham end det, ikke?
Hans personlige liv er et rod. Vi ser hans forhold til hans far, så vi får en fornemmelse af, hvor hans bitterhed kommer fra. Jeg gav ham en historie: han var gift, men ikke længere; han er en mislykket ægtemand. Han tager sig nu af sin far, og hans personlige liv er ved at optrevle. Han har ingen kontrol over noget som helst aspekt af sit liv undtagen sit job, som han har suveræn kontrol over. Han behøver aldrig at hæve stemmen, fordi han har kommandoen.

Du lægger i forskningen, ruller med LAPD...
Ja. Desværre er denne historie nøjagtig for et bestemt segment af politiet, ved du? Ikke kun LAPD, men politiet generelt. Den slags lort sker i Amerika. Men det var sjovt... at køre med LAPD fjernede nogle af mine egne fordomme. Jeg plejede at få denne følelse af angst, da en patruljevogn holdt op ved siden af ​​mig. Nu indser jeg, at mange betjente bare er almindelige fyre, der prøver at klare sig. De udfører et vanskeligt arbejde til en beskeden løn.

Er du havnet i nogle behårede situationer?
Der var en hændelse, men den var ret komisk. De tilkaldte denne stjålne bil, og da vi nåede frem, havde seks betjente denne fyr på jorden. Han råber: Det er min bil! Det viste sig, at han var fuld aftenen før, glemte, hvor han parkerede sin bil og meldte den stjålet. Næste morgen husker han, hvor han lagde den, klatrer bag rattet og BOM, vi er over ham.

Din karakter er både foragtelig og heroisk. Finder han forløsning?
Det er hårdt, mand. Livet er rodet, og nogle mennesker er mere skadede end andre. Jeg tror ikke, at denne fyr er forløst, men han er tvunget til at tage fat på sit trossystem, for at granske hans værdier og holdninger. Det er sket for os alle: Jeg har haft stærke følelser for nogen eller en gruppe, kun for at få det vendt op og ned på mig. Det er en del af den menneskelige oplevelse.

Du er tiltrukket af åndelig vækst. Det er der i din instruktørdebut, City Of Ghosts...
Ja, Jimmy Cremming [Dillons karakter] er klar til forandring. Han starter filmen med at leve et uærligt liv og stjæle fra folk. Ved udgangen giver han, ved du? Jeg ønskede at skildre den åndelige vækst på en måde, der ikke var for hårdhændet.

Var du ikke på en lignende rejse på det tidspunkt?
Jimmy var utilfreds åndeligt, og det var jeg også.

Du er opdraget som katolik...
Jeg er glad for, at jeg er født katolik, det er en del af, hvem jeg er. Men at lave en film i Cambodia... Jeg vil ikke sige, at jeg nu er buddhist, men jeg respekterer buddhismen. Jeg tror, ​​det er en rationel religion - den simple idé om at blive på mellemvejen og holde balancen. Jeg er ikke længere en praktiserende katolik. Jeg tror, ​​der er noget godt i de fleste trosretninger.

Informerer din overbevisning om din holdning til din karriere?
Ja det tror jeg. Jeg har aldrig rigtig taget job for pengene. Jeg mener, du skal gå på arbejde, for at lave hø, men det handler om, hvad du gør i livet og at tage chancer. Mit liv skal betyde mere end, hvor mange penge kan jeg tjene? Jeg skal være tro mod mig selv og for fanden, hvad andre tænker.

Er det derfor, du bor i New York i stedet for LA?
New York er rigtig godt for mig; det lægger op til en rigere tilværelse. Se, på forskellige tidspunkter har jeg holdt mig væk fra forretningen, måske til min egen skade, men jeg er virkelig ligeglad. Jeg plejede at spøge med, at hver gang jeg hang ud i en East Village-bar med mine venner eller traskede gennem Italien, mistede jeg et job. Men du kan ikke sidde ved telefonen, mand. Livet er ikke en generalprøve.

Er det mærkeligt at se tilbage på The Outsiders? Du var overskriften på en rollebesætning, der omfattede Patrick Swayze og Tom Cruise...
Jeg var berømt før alle de fyre. Jeg var den næstyngste i rollebesætningen, men jeg var en skærmveteran, ved du? Jeg ville ikke bytte karriere med nogen. Jeg ville ikke engang bytte karriere med Tom Cruise. Han har haft succes på en måde, som få skuespillere har, men jeg ville ikke bytte. Virkelig.

Du hentydede til din teenageberømmelse tidligere. Hvor meget sandhed er der i Over The Edge-castinghistorien?
Hvilken historie?

At du klippede klasser, smed filmskaberne og ignorerede dem, mens du redede dit hår i spejlet!
Det er blevet overdrevet. Jeg har altid sagt, at Jonathan Kaplan [instruktør] er en fantastisk pynter! Ja, jeg klippede tidligt i skole for at komme til audition, men jeg redte mit hår, fordi det regnede, og det var vådt. Det er det. Og jeg mundrede ikke... instruktøren opfordrede mig til at improvisere og sagde: Smid flere 'fjolser' ind, kald betjenten for en 'skaldet røv'! Jeg var alt for glad for at smide bandeord.

Hver Matt Dillon-profil refererer til din oprørske ungdom...
Jeg var lidt hård, men jeg var stadig et barn. Lad os bare sige, at jeg røg cigaretter og eksperimenterede med stoffer fra en ung alder. Jeg er ikke enestående på det område.

...Men ingen af ​​dem peger på, hvor den vrede kom fra. Du er meget privat, når det kommer til at diskutere dit hjemmeliv...
Jeg var lidt vild, men jeg havde gode forældre, hårdtarbejdende mennesker.

Alligevel ser så mange af dine film din karakter slå hoveder med faderfigurer. Sammentræf?
Interessant. Jeg kom altid overens med mine forældre - jeg var bare så rebelsk, at jeg var ligeglad med, hvad de sagde. Jeg mistede så mange af mine teenagevenner til stoffer, alkohol og fængsel. Mange af dem døde. Jeg er bare taknemmelig for, at mine forældre ikke var apatiske. Jeg genkender det fra alle de børn, der gik ned: deres forældre var apatiske.

Drugstore Cowboy så dig vokse op på skærmen. Opfatter du det som din karrieres vandskel?
Ja. Men jeg har altid følt, at jeg var i stand til at gøre interessante ting, så for at være ærlig kom det ikke som en overraskelse, når folk gik, Wow. Desuden var det et fantastisk manuskript og en fantastisk karakter.

Hvordan fik du styr på ham?
En af mine venner havde en ældre bror, som var i bedring, meget spændt. Jeg undersøgte stofmisbrugsdelen med ham. Men du skal huske, at fyrene i filmen ikke snuser gadejunkier – de var ude og røve apoteker, lige så meget action-junkies som dope-junkies.

Var det omkring dette tidspunkt, at du også voksede op uden for skærmen? Du var en kvindebedårer som ung mand...
Det var bare en del af at være et røvhul. Jeg tænkte ikke to gange over at være kvinder utro. Men så kunne jeg ikke mere. Jeg ville ikke have løgne og bedrag. Men hey, jeg er ikke en helgen. Jeg er ikke gift, vel?

Dine karakterer i Rumble Fish og Beautiful Girls kan ikke forpligte sig. Kunst der efterligner livet?
Det er interessant. Jeg tænkte ikke på de paralleller. [Pause] Det er en universel ting, ikke? Mange fyre har problemer med at forpligte sig. [Endnu en pause] Måske er det det samme med far-tinget i mine film. Faderen kan være en metafor for mange ting: at bryde væk, at disponere med gamle ideer. Enhver mand er nødt til at bryde væk på et tidspunkt. At vokse.

Du har brugt det meste af din karriere på at 'vokse' som skuespiller. Er det derfor, du havde flere cracks i komedien i 90'erne?
Jeg har altid rigtig godt kunne lide at lave komedie siden Flamingo Kid. Jeg er ikke en komisk skuespiller i sig selv, så jeg føler ikke det samme pres som de fyre, der er - de skal være sjove hele tiden. Men jeg nyder det. Den bedrageriske privatdetektiv i There's Something About Mary var en fantastisk karakter at spille!

Du skal være sjov i Singles. Er det derfor, du tog rollen, eller var det, fordi du er en musik-junkie?
[Griner] Ja, jeg elsker musik... men jeg var ikke opdateret på alle de Seattle-bands. Cameron [Crowe, instruktør] præsenterede mig for dem og sagde: Hæng ud med disse fyre, før du beslutter dig for, om du vil lave filmen eller ej. Så jeg gik ud og blev fuld med Eddie Vedder. Det var ligesom [slår en knytnæve i håndfladen tre gange for at indikere, at øl faldt hurtigt efter hinanden]. De fyre var virkelig seje. Virkelig anderledes.

Har du selv været i et band?
Aldrig. Jeg havde dog nogle guitarlektioner, før jeg lavede singler. Jeg lærte at spille et par grundlæggende ting: 'Pocahontas' af Neil Young og Jimi Hendrix' 'Hey Joe'. Jeg kunne ikke spille dem rigtigt. Jeg... hvad kalder de det? 'Fik det'.

Vi skal tale om Wild Things. Total Film interviewede Kevin Bacon for nylig...
Fantastisk fyr!

...Og han fortalte en spændende historie om en scene, der blev skåret fra manuskriptet. [Dillon ler] Du ved, hvor det går hen, ikke?
Det 'andet' twist i plottet!

Så havde du lyst til at hygge dig med Kev i badet?
Nej, det gjorde jeg ikke! Mand, jeg var lettet, da de slap af med den scene. Kevin virkede dog ret knyttet til det!

Ja, han virkede skuffet over, at den blev hugget!
[Ryster på hovedet] Et drej for meget, mand, et drej for meget. Kevin er en gift mand. Jeg undrer mig over, hvorfor han var så ivrig efter at spille den homoseksuelle scene? [griner]

Wild Things så dig spille en blåkrave i en rigmandsverden. Ditto The Flamingo Kid. Var det sådan, det var, da du første gang tog ud til Hollywood?
Ja. Jeg har aldrig følt mig så godt tilpas omkring visse mennesker - country club-folk. Jeg begyndte at optræde, da jeg var 14. Da jeg gik tilbage til skolen, var jeg tre måneder bagud, så jeg endte med at hænge ud med de dårligt tilpassede. Ved hvad jeg mener?

Jo da. Det formede dig. Selvfølgelig var Charles Bukowski kongen af ​​de utilpassede. Læste du hans ting, da du voksede op?
Jeg læste Factotum og hver anden roman og novelle, han skrev, da jeg var i begyndelsen af ​​20'erne. Jeg opdagede hans poesi, da jeg forberedte mig på at lave filmen. Det er utrolige ting, virkelig smukt. Han var en hvermand, en stemme for alle de arbejdende fattige og alle de fortabte sjæle, der hang ud i barer. Der er noget virkelig ædelt ved det. Men her er sagen: Han dukkede op hver dag, arbejdede og tog chancer og ofrede sig. Han var talentfuld, men han var disciplineret. Folk ser, at Bukowski drak en kasse øl om dagen, whisky og forstærket vin, og de tror, ​​at jeg kan gøre det og være en stor kunstner. Nå, kirkegården er fyldt med mennesker, der prøver...

Han var også en stor elsker. Eller det påstod han...
Han elskede kvinder. Det var en af ​​hans store besættelser. Han er blevet beskyldt for at være kvindehader, men jeg synes, det er unøjagtigt, for han var en stor kvindeelsker. Ja, han skildrede dem på en meget grov måde - alkoholikere, perverse, lowlifes - men se, hvordan han skildrede sig selv! Han vil næppe afbilde dem som primitive husmødre, ved du?

Han beskriver dog sex på en meget aggressiv måde. Hun tog det som en kniv...
...Det dræbte hende! Ja, måske er det derfor, folk tror, ​​han er kvindehader!

Du har flere kærlighedsscener i Factotum end normalt. Når alt kommer til alt, er du ham, der takkede nej til The Blue Lagoon på grund af nøgenheden!
Jeg har takket nej til mange film, og der var mange grunde til at takke nej til Den Blå Lagune. Det var ikke kun nøgenheden. [læner sig frem for at hviske] Det var en slags fjollet film, ved du? Ligesom jeg var fristet til at tage til Tahiti og løbe rundt uden tøj på, måtte jeg lade den gå.

Så var du tryg ved sexscenerne i Factotum?
Det handlede om karakteren, ikke at sælge flere popcorn. Sex i film skal være erotisk. Det skal gøres anderledes, ellers kan du lige så godt se porno for at blive tændt. Coppola plejede at spøge og sige: Alle skuespillere, jeg har arbejdet med, vil gerne lave en scene, hvor han pisser. De tror, ​​det er et karaktertræk, men det er bare en kropslig funktion. Det er lidt sådan. Sexscener skal være der af en grund.

Ingen fortrydelser, så?
Jeg har ikke fortrudt noget. Periode.