Star-Lord: Hvordan en Marvel-karakter på D-listen fra 70'erne blev en af ​​dens største stjerner med Guardians of the Galaxy

(Billedkredit: Kris Anka (Marvel Comics))

Når skuespilleren Chris Pratt proklamerer sit selvpålagte kodenavn, Star-Lord, i originalen Guardians of the Galaxy film, får det Korath til at holde pause, da han spørger: 'Hvem?' For mange mennesker, både den brede offentlighed og tegneseriefans, havde de det samme spørgsmål om, hvem pokker Star-Lord er.

På det tidspunkt var Star-Lord en karakter på C-listen, der for nylig blev genoplivet i en kult-favorit tegneserie, der, selvom den blev husket godt, var kortvarig. Han var stadig en del af de 'nye' Guardians of the Galaxy, på et tidspunkt, hvor den klassiske version stadig blev betragtet som den overlegne. For fans af Tilintetgørelse , de vidste, hvem Star-Lord var, men ikke så godt; i årtier blev han sjældent set i tegneserier, hvor der gik år mellem optrædener.

Så hvordan blev en engang glemt fodnote i Marvels tegneseriehistorie den usandsynlige førende mand på Marvels kosmiske grænse? Som det viser sig, var det aldrig planen – men det viser sig at være nøglen til Star-Lords succes.

(Billedkredit: Gray Morrow (Marvel Comics))

'Min oprindelige idé var at skabe et komplet a-hole, og derefter få ham til at udvikle sig over tid (og rum) til en ... Star-Lord,' siger Steve Englehart, manden, der drømte om karakteren tilbage i 1975 før sin debut i 1976'erne Marvel Preview #4 illustreret af Steve Gan.

'Han skulle bevæge sig udad på tværs af solsystemet, have en mytologisk/astrologisk historie på hver planet - et eventyr om Merkur, en kærlighedshistorie om Venus, en krigshistorie på Mars, og så videre.'

På det tidspunkt var Englehart en af ​​Marvels topforfattere, der håndterede både The Avengers og Captain America. Engleharts ganske vist ambitiøse planer for Star-Lords historie med flere numre var at få en stjernekunstner til hvert af de planetariske temaer: Sheldon Mayer for Mercury, Jay Scott Pike for Venus, Joe Kubert for Mars, John Buscema for Jupiter, for eksempel .

»På den måde blev serien tænkt som en serie. Men jeg fik kun lavet det første nummer, om det komplette a-hole, og så forlod jeg Marvel,' fortæller skribenten til Newsarama. 'Så i de næste par årtier var jeg ked af den store idé, der slap væk ...'

Efter Engleharts afgang, gled Star-Lord til uklarhed på trods af en sidste vending af karakteren af ​​den daværende spirende forfatter Chris Claremont blot et par numre senere i Marvel Fanfare #14 .

(Billedkredit: Carmine Infantino (Marvel Comics))

Til en vis grad har selv Marvel problemer med at huske karakteren - nogle gange glemmer det bindestregen i 'Star-Lord'-navnet i tegneserier og på forsider. Efter nogle mindre optrædener i antologier i slutningen af ​​70'erne og begyndelsen af ​​80'erne, dukkede Star-Lord kun op én gang i den 23-årige strækning fra 1981 til 2004 - som en hjælpefigur i 2000'erne Umenneskelige serie.

(Billedkredit: Clint Langley (Marvel Comics))

Men i 2004 blev hans optagelse i den sidste del af Keith Giffens Thanos serien satte ham på vej til at tage roret i de rekonstituerede Guardians of the Galaxy i 2008 efter Annihilation. Men den serie blev desværre aflyst efter to år.

Sam Humphries, der skrev 2014 Legendarisk Star-Lord tegneserieserie, siger karakterens næsten fuldstændige fravær fra tegneserier i næsten et kvart århundrede mellem hans tidligste historier og hans introduktion til Guardians of the Galaxy var et 'tveægget sværd' for ham som forfatter.

'Det er mindre begrænsende,' fortæller Humphries til Newsarama. 'Men du har heller ikke så meget understøttende historie.'

Den 'understøttende historie', det lille der er, blev revideret noget - takket være karakterens manglende popularitet tidligt.

(Billedkredit: Steve McNiven (Marvel Comics))

I 2013'erne Guardians of the Galaxy #0.1 , Quills oprindelse blev ombygget af Bendis og kunstneren Steve McNiven til sin nuværende status som den halv-menneskelige prins af et rumvæsen-eventyr/hersker J'son of Spartax, noget etableret tidligt i karakterens eksistens, men ikke udforsket (eller forklaret) meget i de mellemliggende år. I den nye oprindelse satte J'son direkte Peter til at være Star-Lord, en titel, der tilhører hans imperium, snarere end et noget mystisk væsen, der uddeler rollen i hans originale historie. Dette nøgletræk - Star-Lord er halvt menneske og halvt fremmed - blev et kerneelement for karakteren fremadrettet.

'Hans dobbelte arv er nøglen til at få ham til at tikke,' siger Humphries. 'Han er søn af både Jorden og rummet, af en hæderlig mor og en foragtelig konge.'

Derefter siger Humphries, at nøgleteksten fra Star-Lords tidligere historier er hans interaktioner i Annihilation. Ud over det siger Humphries, at han var påvirket af eksterne værker som den europæiske tegneserieserie Blåbær og film som f.eks Raiders of the Lost Ark . Selvom nogle mennesker måske sammenligner ham med John Carter, der giver deres lignende rumfartsrejser, siger Humphries, at de ikke kunne være længere fra hinanden.

(Billedkredit: Steve McNiven (Marvel Comics))

'Peter er ikke John Carter – den arketypiske rummand, der stræber og længes efter at vende hjem. Peter havde et dårligt liv på jorden. I rummet er han fantastisk,' fortæller forfatteren. 'Rummet er hans hjem. For Peter regerer kosmos.'

På spørgsmålet om den mærkelige udvikling, der har bragt Star-Lord fra uklarhed til hans højeste grad af popularitet nogensinde, siger Englehart, at det hele er takket være Dan Abnett og Andy Lanning. Som en veteranskribent af både Marvel og DC er han alt for fortrolig med nogle karakterer, der falder i vejen.

'Hvis Star-Lord var blevet et bedre menneske, ville han ikke have passet Guardians of the Galaxy i tegneserien, endsige filmen, så god på de fyre, der satte ham i tegneserien,' siger Englehart. 'Det er tegneseriers natur, at efterladte karakterer bliver genbrugt, og der var meget få flere tilovers end Peter Quill, men hvis jeg havde været nødt til at vælge en af ​​mine kreationer for at blive genbrugt, ville han have været nederst på listen - og for at være stjernen i en større film, ville han være blevet grinet ud af byen. Men her er han, og alt sammen fordi han aldrig har udviklet sig overbevisende.'

For at vide, fortalte Chris Pratt os tilbage i 2013, at karakterens ukendte status hjalp ham og James Gunn med at skabe karakteren mere til deres eget brug.

'Jamen, han er i bund og grund på en søgen efter at flygte. Men på samme måde som mange mennesker er på Jorden. Ligesom han, du ved, han har som et håb for ham. Ligesom den slags håb, man har, når man køber en lottokupon,« fortalte Pratt til Newsarama på et besøg på den første film.

(Billedkredit: Marvel Studios)

'Du ved, han tror, ​​at hvis han bare kunne lave den scoring, vil alt være godt, og alt vil blive taget hånd om. Og jeg tror, ​​han lærer i løbet af filmen, at det ikke i sidste ende er der, hvor du finder ægte tilfredshed med dig selv eller ægte lykke. Det kommer virkelig af at gøre noget større end dig selv og give dig op til noget der er større end dig selv. Så vi finder ham et håbefuldt, legende sted, hvor – og han er ligesom på flugt og en lille smule på flugt.'

Selvom Englehart aldrig arbejdede på Star-Lord-karakteren igen efter hans forkortede debutbue i Marvel Preview fra 1976, siger forfatteren, at Marvel 'har været meget imødekommende' med hensyn til at holde skabere involveret i processen vedrørende karakterer, de har skabt. Selvom han ikke var involveret i filmen, siger forfatteren, at Marvel 'behandler deres skabere som fyre, der har skabt noget værdifuldt.'

Og Marvel har holdt sig til Engleharts 'a-hole'-mønster for Star-Lord i alle disse år, til det punkt, hvor han er direkte hidsig i den aktuelle Guardians of the Galaxy-serie skrevet af Al Ewing. Så som hans medskaber har sagt, udvikler Peter Quill sig ikke - han ældes bare som en fin spiritus.

Rapporter tyder på, at en ny Guardians of the Galaxy spil vil blive afsløret på E3 2021.