211service.com
Mere end bare en mini monsterjæger, Little Devil Inside er på forkant med en ny bølge af PS5-indies
(Billedkredit: Neostream)
Alle de største eventyr starter i sindet. En idé, en impuls, et forestillet mål: Derfra bløder det ud i verden omkring dig og farver det, så det matcher. Og netop dette eventyr, udtænkt for mange år siden af den kreative direktør Kody Lee, fanger den virkelighed perfekt. Det foregår i en mystisk – men ikke magisk – verden og spænder over mudrede sumpe og store ørkener, grumsede havdybder og sitrende bjergrige højder, tågede skove og iskolde tundraer, der revner og ekko under fødderne. Men dets skabere gør meget ud af at forklare os, at denne halvåbne verden faktisk er ret kompakt. 'Vi satte os ikke for at lave et spil med et episk omfang,' siger Lee, 'og det tror vi stadig ikke, det er, sammenlignet med mange triple-A-spil derude.' Den store og vidunderlige variation af Little Devil Insides lokaliteter tillader simpelthen en aktiv fantasi at løbe løbsk.
Faktisk er spillet designet med det mål for øje helt fra begyndelsen. 'Der var engang,' siger Neostream forretningsudviklingsdirektør John Choi, 'hvor der var lidt eller intet at gå efter, bortset fra lidt coverart, før du købte et spil i din lokale spilbutik. Forsidebilledet havde ofte bare karakterer og verden på et øjeblik, men tilskyndede på en eller anden måde spilleren til at forestille sig spillet i deres fantasi. Denne nostalgiske essens er, hvad vi ønskede at genskabe med Little Devil Inside, deraf vores hoveddesignkoncept – minimalisme.'
Omfavner minimalisme
(Billedkredit: Neostream)
NØGLEINFO 
(Billedkredit: Neostream)
Spil Lille djævel indeni
Udvikler In-house
Forlægger Neostream
Platforme PC, PS4, PS5
Det er et smart og velovervejet spil til et debutspil: dette er Neostreams første titel, der hovedsageligt har fungeret som et enormt succesfuldt multimediefirma siden 1998. Hvorfor forgrene sig til at lave spil? Det er trods alt en hård forretning. 'Vores passion har altid været inden for videospil,' fortæller Choi og forklarer, at teamet har eksperimenteret med forskellige idéer til spil gennem årene, men at tempoet i den daglige forretning (inklusive at drive to studier samtidigt i to forskellige lande) betyder, at at fokusere på spil var nærmest umuligt. 'Til sidst fik vores hjerter overhånd, og vi besluttede at gå all-in for at prøve at realisere vores sande passion og formål. Så det var vel ikke en gren, men et nyt frø. Og ja! Vi er lige ved at finde ud af nu, at det bestemt ikke er en nem branche at være i. Vi har i hvert fald en helvedes tur indtil videre.'
Det ville vi sige. Neostream lancerede en Kickstarter til spillet tilbage i 2015 i håb om at sikre finansiering til en meget alternativ form for RPG-eventyr. 'Dette spil handler ikke kun om at dræbe ærkedæmoner og redde verden,' lyder beskrivelsen - selvom der er masser af det, der foregår, med alle slags monstre, fra kæmpe grinende katte til deerheaded ånder, yetis til cockatrices, kraken og drager (og tidligere nogle ubehageligt stereotype 'jungle-vilde' fjender, hvis design Neostream har undskyldt for og nu arbejder på at ændre). 'Dette er et spil, der fortæller historier om mennesker med 'usædvanlige' job, såsom at jage monstre, og hvad der sker i deres hverdag, mens de gør det.'
Som den belejrede hovedperson og halvt anstændige sværdkæmper Billy, er du en del af professor Vincent og Dr. Olivers forskerhold, der leder ekspeditioner for at udforske det surrealistiske vildmark og jage dyr. Det ultimative mål? For at hjælpe dine entreprenører med at opbygge en omfattende encyklopædi over al fænomenal eksistens. (Humoristisk ser det ofte ud til, at du bliver kold, våd, snavset, solskoldet, tabt eller næsten spist i live, mens dine mere akademisk indstillede kolleger direkte fra længere tilbage). figurer og forskellige organisatoriske organer med diskrete og hemmelighedsfulde interesser,' fortæller Lee. Du vil påtage dig anmodninger om dem - hvilket fører til, at du afslører en række ældgamle hemmeligheder og spor.
(Billedkredit: Neostream)
'Vi ønsker at udtrykke mere med mindre og give spillerne plads til at udfylde'
Idéen fangede opmærksomheden hos over 5.000 bagmænd – og også, ret uventet for Neostream, fra Sony, som kom i kontakt 'meget hurtigt efter Kickstarter'. De var chokerede, fortæller Choi: så meget, at de følte, at det var for tidligt at forpligte sig. Men da rygterne om en næste generation af PlayStation begyndte at cirkulere, fik de 'et kraftigere bank på døren' og vidste, at det var på tide at tage imod virksomhedens tilbud om support. Partnerskabet blev endelig hugget i sten lige før PS5 afsløre begivenhed i juni sidste år.
Sonys støtte har været uvurderlig for et nyt hold et stykke vej ind i deres egen lange rejse, fortæller Neostream. Men den ledestjerne af minimalistisk design har også gjort underværker for Little Devil Inside. Og ikke kun via kunststilen (en dejligt afdæmpet, lidt blokeret, legetøjsby-æstetik, der formår at være indtagende og angribende på én gang). 'På overfladen kan det se overambitiøst ud,' siger Lee. 'Men den mekanik, vi bringer ind fra flere genrer, er bare kerneessensen af dens forælder.'
Selvom spillet kombinerer action, udforskning, overlevelse og RPG-elementer, så bliver de alle behandlet med et lettere touch. 'For eksempel har vi ikke til hensigt at lave overlevelses-gameplay, der bliver en gentagen opgave, der kommer i vejen for den overordnede progression,' fortsætter han, 'og vi har bestemt ikke til hensigt at gå for langt med RPG-funktioner til at blive sammenlignet med andre hardcore, slibende hack-and-slash RPG-spil. Vi ønsker at udtrykke mere med mindre og give spillerne plads til at udfylde dem selv.'
Det hele handler om rejsen
(Billedkredit: Neostream)
Det giver mening for et eventyr, der handler om fuldt ud at tage hvert øjeblik ind, uanset om det er et møde med et nyt monster eller land. Brugergrænsefladen holdes bevidst ren til dette formål, hvor Neostream lægger særlig vægt på lyd og karakterdesign for at formidle indkommende trusler eller overlevelsesbehov. Der er ingen hurtig rejse, kun et tog til at rejse mellem forskellige regioner på verdenskortet – og du kan opleve, at du oplever nysgerrige eller farlige begivenheder, mens du kører til din næste forskningsdestination.
Og din by fungerer som forberedelsessted: I en rutine, der minder om både Persona- og Monster Hunter-serien, bliver du klar til ekspeditioner ved at indsamle oplysninger om regioner og potentielle fjender, pakke vejrbestandigt udstyr og vælge de mest passende våben før du tager afsted, og dette vil afgøre dit niveau af succes. Og det vil du også: 'Spillet er ikke designet på en måde, hvor vi forventer, at du knækker og ødelægger hver kasse, du ser, søger den ultimative perle eller rune, løber ind i alle hjørner af et niveau eller [bliver afhængig] af at skabe det mest kraftfuldt sværd,' siger Lee. 'Det handler mere om rejsen.'
Langsomt og stabilt vinder løbet, med andre ord – en maksime, der kan anvendes på udviklingsprocessen af Little Devil Inside, som nu er flere år undervejs. Det har taget meget længere tid, end de havde forventet, indrømmer Choi, på grund af vanskeligheder med at finde lokale talenter i et land, hvor markedet stadig i høj grad er drevet af online- og mobilspil. Men vi er tættere end nogensinde på at se, hvad der er inde i sindene hos Neostream, blive en realitet – ikke kun i spillet, men også i vores egne hoveder.
Stor i 2021 er GamesRadars forårsfejring af det nye år. Hver dag vil vi udforske de mest ventede spil i den nærmeste horisont med helt nye forhåndsvisninger og eksklusive udviklerinterviews.