Marvel's Thor, Assassin's Creed og Netflix's Vikings: hvorfor er vi så besat af nordisk mytologi?

(Billedkredit: Ubisoft)

Vikinger virker vanvittigt hotte lige nu, men sandheden er, at de har erobret populærkulturen i årevis. Valheim, God of War: Ragnarok, Assassin's Creed Valhalla og Senua's Saga: Hellblade 2 lænede sig alle ind i de nordiske fortællinger, Thor er Marvel Avenger, du ikke kan lade være med at elske, og på tv gav serien Vikings os alle lyst til at være skjoldmøer.

Så hvad er det ved netop dette stykke historie, som vi bare ikke kan modstå? Hvorfor har nordisk mytologi og historie så stor en fascination for os i år 2020? Vi talte med nogle eksperter for at finde ud af, hvad det er ved nordboerne, der får os til at skælve af glæde ved det mindste glimt af en (historisk unøjagtig) hornet hjelm og økse.

Historiske helte

'Vikingerne blev aldrig rigtig glemt, og de har stået stærkt i offentlighedens fantasi i mindst de sidste 200 år, men det er fra 1950'erne og frem, at de er blevet fortrolige gennem bøger, tegneserier, film og nu spil,' forklarer Neil Price, en arkæolog med speciale i studiet af vikingetidens Skandinavien og har forfattet en række bøger, bl.a. Children of Ash and Elm: A History of the Vikings.

'Jeg tror, ​​deres appel ligger i, at de føler sig moderne og fremmede på én gang. Alene omfanget af deres rejser, deres møder med så mange folk og steder, er noget, vi kan genkende, og - i hvert fald efter datidens standarder - ser de ud til at have været relativt tolerante og inkluderende. Denne samme verden var dog utrolig mærkelig, da vikingerne delte den ikke kun med guder, men også en hel usynlig befolkning af elvere, dværge, ånder og andre overnaturlige væsener.'

(Billedkredit: Marvel Studios)

Jeb Stuart, showrunner og executive producer af den kommende Netflix-serie Vikings: Valhalla, mener, at mange af disse træk gør dem uimodståelige for historiefortællere.

'For det første glorificerede vikingerne succes. De var i 'heltebranchen', som for en forfatter giver episk historiefortælling,' siger han til GamesRadar.

For det andet troede nordboerne, at deres guder ikke levede i en himmelsk himmel, som i den kristne gengivelse, men gik på jorden blandt dem, begik fejl og legemliggjorde menneskelige træk, der gjorde dem genkendelige og relaterbare. Og for det tredje var vikingesamfundet et egalitært samfund; succes var fællesnævneren, og den gik på tværs af køn og etnicitet. For historiefortællere (inklusive nutidige manuskriptforfattere) åbner dette så mange flere historier at udforske uden at bøje historien, så den passer til et nutidigt format.'

Tidsrejser

(Billedkredit: Sony)

Det er alle elementer, du vil have set, hvis du brugte slutningen af ​​sidste år på at rejse til Mercia, smed alliancer og hævnede din familie i Assassin's Creed: Valhalla. Spillets narrative direktør, Darby McDevitt, fortæller GamesRadar om, hvordan udforskning af vikingehistorien gav paralleller til vores moderne verden.

'Mens man undersøgte for Assassin's Creed Valhalla, blev det helt klart, hvor skrøbeligt det udviklede samfunds stillads virkelig er. Og efterhånden som vi gik dybere ind i denne forskning, blev det lettere og lettere at forestille sig, at det 21. århundredes mennesker var lige så i stand til at tage et lignende tilbageskridt. Den mørke middelalder tjener som en påmindelse om, at intet er permanent, og fremskridt er ikke garanteret. Vi er hyrderne for vores egen civilisation, og det er op til os at passe på den.'

(Billedkredit: Ubisoft)

Stuart ser også en særlig relevans i vikingetidens og vores egen tumult. 'I år 1000 havde kristendommen spredt sig over hele Vesteuropa, og Skandinavien var det sidste store tilholdssted for den gamle hedenske religion,' siger han. 'Denne overgang fra et trossystem til et andet var brutal og ofte voldelig. Familier blev splittet over deres tro og ideen om 'hvad der er rigtigt'. Disse kulturelle forskelle vil øjeblikkeligt være genkendelige for et moderne publikum.'

Price mener i mellemtiden, at det er kombinationen af ​​det mærkelige og velkendte, der gør dem så spændende for os. 'Jeg tror, ​​deres appel ligger i, at de føler sig moderne og fremmede på én gang. Alene omfanget af deres rejser, deres møder med så mange folk og steder, er noget, vi kan genkende, og - i hvert fald efter datidens standarder - ser de ud til at have været relativt tolerante og inkluderende. Denne samme verden var dog utrolig mærkelig, da vikingerne delte den ikke kun med guder, men også en hel usynlig befolkning af elvere, dværge, ånder og andre overnaturlige væsener.'

I Assassin's Creed Valhalla brugte holdet denne spænding til at give os et fantastisk eventyr, der stadig beskæftigede sig med moderne temaer, på trods af at de nåede længere tilbage end tidligere bidrag i serien.

(Billedkredit: Amazon Prime)

'På mange måder markerer Assassin's Creed Valhalla den mest 'primitive' indgang i franchisen. På trods af at Odyssey og Origins fandt sted i det forrige årtusinde, er Valhalla-verdenen langt mindre udviklet, og dens folk er langt mere stammemotiverede end noget andet spil i serien, siger McDevitt om spillet.

'Men vi har skildret dette miljø med så meget kompleksitet og sympati som muligt. Til sidst ville vi blot skildre historier om mennesker i alle deres mange former og former, uden at fælde dom over, hvordan de levede, og hvordan de døde. Det er vores oprigtige håb, at vores spillere kommer væk fra Assassin's Creed Valhalla med en større forståelse af æraen og dens mennesker.'

Moderne budskaber

Når du ser Vikings: Valhalla, er Stuart mere optaget af at begejstre dig med et glimt af en uforfærdet gruppe nordboer på et afgørende tidspunkt i historien.

'Valhalla er ikke en allegori, det er et tempofyldt slutningen af ​​en æra-drama om en overbevisende og eventyrlysten gruppe karakterer,' lover han. 'Og hvis det føles nutidigt på nogen måde, er det simpelthen fordi deres frygt, ønsker og mål er drevet af de samme følelser, vi oplever i dag...med måske flere økser og drageskibe.'

Uanset om du får dit Viking-fix fra tv, superhelte, spil eller bøger, føles det ikke som om, at trenden går nogen steder i en overskuelig fremtid. God of War: Ragnarok forventes på PS5 senere i år, The Lighthouse-instruktøren Robert Eggers' næste projekt er en historisk thriller kaldet The Northman og med Alexander Skarsgård og Nicole Kidman i hovedrollerne, og Marvel har Loki-serien på vej og Thor: Love og Torden kommer i 2022. Måske repræsenterer vikinger med deres vilde måder, nomadiske livsstil og mystiske overbevisninger en slags eskapisme, der føles særligt gribende i 2021.