Jokeranmeldelse: 'Dybere, mørkere og mere foruroligende end nogen anden tegneseriefilm til dato'

(Billede: Warner Bros)

Vores dom

Mere karakterstudie end tegneseriefilm, og forankret af en Oscar-værdig Joaquin Phoenix, Joker er en bravour blockbuster, der beviser, at du ikke har brug for superkraftige scraps for at blænde.

GamesRadar+ dom

Mere karakterstudie end tegneseriefilm, og forankret af en Oscar-værdig Joaquin Phoenix, Joker er en bravour blockbuster, der beviser, at du ikke har brug for superkraftige scraps for at blænde.

Der er en sag om, at Jokeren ikke behøvede en endegyldig oprindelseshistorie på skærmen, men to timer i selskab med Joaquin Phoenixs klovneprins vil garanteret få et (nervøst) smil på læben. Går man til dybere, mørkere og mere foruroligende steder end nogen tegneseriefilm til dato, er Joker ikke bare et fængslende karakterstudie, det er en superhelt - eller skal det være superskurk? – film som ingen anden.

Det sidste punkt er umuligt at overdrive. Joker er så radikalt anderledes end nutidig tegneseriebiograf – strukturelt, tonalt og moralsk – at den har mere til fælles med Taxi Driver og The King Of Comedy, end den har med The Avengers eller The Dark Knight. På flere niveauer er det den mest udfordrende, subversive og nihilistiske tegneseriefilm, der nogensinde er lavet. Det er overflødigt at sige, at bat-fans i pint-størrelse bør styre udenom.

Vi præsenteres for Arthur Fleck (Phoenix), der lægger make-up som forberedelse til sit daglige job som en klovn-til-udlejning, hans ansigt forvredet til en forfærdelig halvt smil, en halvt grædende grimase – resultatet af en neurologisk tilstand, der forårsager ufrivillig, patologisk latter. Arthurs statssponsorerede behandling giver kun lidt lindring, og det er før praksis er lukket. Når han bor i en lurvet boligblok med sin svagelige mor og kommer ingen vegne som stand-up komiker, bliver Arthur behandlet med foragt eller direkte fjendtlighed af næsten alle, han møder, for at være, som han er. Men hans liv begynder først for alvor at gå i spiral, efter et voldeligt møde i en metrovogn ​​starter en skræmmende forvandling.

At spejle Arthurs afstamning er Gothams eget forfald. Det er 1981. Affald hober sig op på gadehjørner, 'superrotter' er ved at blive mætte, og Thomas Wayne (Brett Cullen) stiller op til borgmesterposten. Langt fra den altruistiske entreprenør fra Bat-dads fortid, er Cullens Wayne en modbydelig one-percenter, der unapologetisk erklærer Gothams borgere for 'klovne' på tv. I en tid, hvor den obskøne økonomiske kløft mellem rig og fattig vokser sig større med sekundet, har Joker fingeren på den politiske og sociale puls på uventet vovede måder. Kort sagt er Gotham en krudttønde, og Jokeren er perfekt placeret til at tænde lunten.

Klovnejuvel

Det bør ikke overraske, at Phoenix er svimlende god her. At han har fundet et frisk bud på en karakter, der er så godt slidt som Jokeren, er én ting - at den føles lige så definitiv på sin egen måde som Jack Nicholson og Heath Ledgers uudslettelige fortolkninger, er en helt anden. Fysisk og psykisk er det en forfærdeligt sjov forestilling. Ved at tabe 52 pund for rollen vrider Phoenix sin skeletramme til foruroligende konfigurationer, mens han løber på en bredt komisk måde, der ser ud til, at han hele tiden har overdimensionerede sko fast til sine såler.

Nogle vil måske føle en snert af skuffelse over, at Phoenixs harlekin af had ikke er tegneseriens fuldt udformede, muntert grusomme, kriminelle bagmand – dette er trods alt en oprindelseshistorie – men der er adskillige udpræget Joker-agtige sekvenser, som vi ikke vil forkæle her. Og Phoenix har fundet et joker-grin, der er deroppe med det bedste - en glasknusende, halvtvunget kakelren, som du går ud fra, at Arthur har lavet som en kontrast til de forfærdelige hysteri, han er tvunget til at udholde med jævne mellemrum. I et af filmens mere usædvanlige, men inspirerede valg, bryder Arthur ud i fredfyldte solodanserutiner efter øjeblikke med ekstremt traume – en slags stilhed efter stormen – sekvenser skudt så udsøgt af DoP Lawrence Sher, at han får Arthur til at ryste i en grotty mænds mose ser idyllisk ud.

Afgørende, hvor jokeres fortid er blevet defineret af deres humor og sadistiske sindssyge, er Arthurs definerende kendetegn, at han er psykisk syg. Phoenix fremkalder en så stærk empati for Fleck, at nogle af de rædselsvækkende tilbageslag, han står over for, inklusive et mentalt sundhedssystem, der dybt svigter ham, virkelig er oprørende. På en eller anden måde fortsætter denne dybe sympati, selv når Arthur begynder at krydse samvittighedsløse linjer. Ved filmens ladede, djævelsk geniale slutakt mærker du Flecks raseri over verdens uretfærdighed så overvældende, at selvom hans handlinger ikke kan retfærdiggøres, er de tydeligt forståede.

At Joker blev instrueret og co-skrevet af Todd Phillips – bedst kendt for Tømmermænds-trilogien – gør dette endnu mere bemærkelsesværdigt. Phillips and the Ace of Knaves har vist sig at være det perfekte ægteskab mellem filmskaber og materiale; stort set alle valg er på pengene. Den tidlige 80'er-æstetik er så overbevisende, at det næsten føles som en film lavet af en scorsesisk samtid. Tilstedeværelsen af ​​næsten almægtig baggrundsstøj - ringende telefoner, gøende hunde, drønende tv - sender dig langsomt op ad væggen, hvilket afspejler Arthurs egen mentale tilstand. Tjernobyl-komponisten Hildur Guðdóttirs undergangsscore er sublimt. Og den præcise anvendelse af adskillige tæppetrækkende afsløringer virker kun, fordi Phillips og medforfatter Scott Silver er historiefortællere, der er villige til at dræbe DC's gyldne gæs.

Hvis der er en mangel, er det, at Joker, ved at hente inspiration så gennemsigtigt fra Scorseses sene 70'er/begyndelse af 80'er produktion, er en film, der eksisterer helt i Martys skygge. Men det slipper af sted med et sådant fræk tyveri ved åbent at anerkende det. I en bevidst omvending af sin rolle i The King Of Comedy spiller Robert De Niro en elsket sent nat-vært, hvis show Arthur drømmer om at optræde i f.eks. Flere biroller er også lidt tynde, Zazie Beetz som en nabo, der tager glans af Arthur, er det klareste eksempel.

Men dette er Joker-showet fra første til sidste billede, og Phoenix bringer huset ned. Sikker på, han udfører ikke trylletricks med blyanter eller bringer Gotham i knæ med lattergas, men denne Joker er lige så gyldig og fascinerende som dem før ham, og fungerer bedre til ikke at være bundet til et større univers. Hvis resultatet af DCEU's manglende evne til at ramme en vellykket, konsekvent tone i dets film er radikale selvstændige af denne kvalitet, kan det være det engang kæmpende studies smarteste træk til dato.

Dommen 5

5 ud af 5

Joker

Mere karakterstudie end tegneseriefilm, og forankret af en Oscar-værdig Joaquin Phoenix, Joker er en bravour blockbuster, der beviser, at du ikke har brug for superkraftige scraps for at blænde.

Mere info

Tilgængelige platforme

Film

Mindre