Hvordan Destiny 2 år 4 bragte os de bedste historier i franchisens historie

(Billedkredit: Bungie)

Destiny 2 fulgte nogenlunde det samme mønster i tre år: udvidelser ville levere korte, selvstændige historier om at vælte et stort dårligt, og sæsoner ville bringe enkeltstående historier strakt så tyndt, at du kunne se din hånd igennem dem, hvis du holdt en oppe til dit ansigt. Destiny-verdenen har altid været en vinder, men dens historier er ofte blevet overladt til at skrumpe på vinstokken, uafklarede og i sidste ende ligegyldige i det lange løb. Det ændrede sig i år.

Det føles som om, at Destiny 2 endelig er i stand til at opretholde den 'verden i udvikling', som Bungie har talt om i to år. Den igangværende Season of the Splicer har cementeret det for mig, men jeg vil sige, at denne opadgående trend startede tilbage i november med Destiny 2: Beyond Light.

Trenden bag skurken

(Billedkredit: Bungie)

I Eramis, hovedantagonisten af ​​Beyond Light, ser vi, hvad Destiny 2 plejede at nøjes med. En skurk går op ud af ingenting med en ond plan, en ond magt og en ond hær. Vi sidder igennem et mere og mere vanvittigt skænderi i et par timer, mens vi vælger håndlangere, ligesom vi gjorde i Forsaken with the Scorn Barons, og tager dem så ud. Bam, arbejde udført. Og så er Eramis øjeblikkeligt glemt af alle involverede.

Heldigvis handlede Beyond Light om mere end Eramis. Det handlede også om de faldne, eller rettere, Eliksni. Brækket af en besat krigsherre stod Eliksni over for konflikter mellem fraktioner, hvor de uinteresserede i Eramis' løfter kæmpede for at flygte fra Europa. Jeg kan stadig huske, at jeg arbejdede med Variks for at beskytte Eliksni-flygtningeskibe i én mission. Pludselig blev de faldne afbildet som meget mere end en af ​​de fire hovedfjender, som vi har beklædt væggene med i årevis. Og med dette begyndte vi at se en klar skelnen mellem den medfødte ondskab i Hive og Vex og de mere nuancerede Falden og Cabal.

Beyond Light forstærkede ikke kun den relaterbare menneskelighed hos Eliksni, men gennem tilbagekomsten af ​​Variks demonstrerede det også Bungies vilje til at gense gamle karakterer og plotpunkter på meningsfulde måder. Denne tendens fortsatte i Season of the Hunt, som rullede ud sammen med Beyond Light og genoplivede engang Forsaken baddie Uldren - bogstaveligt og billedligt talt. Uldren blev genfødt som Guardian Crow, og startede et af de mest interessante og værdifulde karakterstudier i Destiny-historien. Kragen var mere end en forløsningsbue på benene; han var en syretest for, hvad en Guardian er og kan være, og han var den første af mange usandsynlige allierede, der kom i år 4.

(Billedkredit: Bungie)

Vi fandt en anden allieret i Season of the Chosen: Caiatl, Cabal-kejserinde og datter af Destiny 2's første raid-boss, Calus. Forudsigeligt startede Season of the Chosen med Vanguard og Caiatl i halsen på hinanden. Men hver uge fandt de to parter mere og mere fælles fodslag og gensidig respekt. Og så klimakset: under et våbenhvilemøde mellem Caiatl og Zavala forsøger en fraktion af Cabal at myrde Titan Vanguard (i øvrigt for anden gang i denne sæson). Crow hopper ind for at redde Zavala, og Caiatl er oprigtigt sur over sin slags forræderi.

Der er så meget at elske ved dette øjeblik, og jeg taler ikke kun om den gribende filmiske reference til Uldrens død. Det beviser, at kabalen, ligesom de faldne i hinsides lyset, har deres egne indre funktioner, og at de ikke altid er på samme side. Efter flere år med tilfældigt at fortære planeter som tegneserieskurke, får kabalen en samvittighed. Det bringer afslutning og accept for Crow, som længe har kæmpet for at forene sit tidligere jeg og sin nye vej. Hermed er Uldren virkelig begravet, og en af ​​Forsakens mest berygtede cliffhangers er løst. Og lige så vigtigt beviser dette øjeblik, at kabalen, hvis røde legion erklærede krig mod lyset i starten af ​​Destiny 2 (i en kampagne, der er gået tabt til Destiny-indholdshvælvingen), kan arbejde med Guardians.

Fjender og allierede

(Billedkredit: Bungie)

Endelig er vi fanget med Season of the Splicer, som har bygget videre på alt fra de seneste to sæsoner på spændende måder. Eliksni er tilbage og mere relateret end nogensinde før (ikke en lille del, fordi de har givet os vores første kig på faldne babyer). Mithrax, som vi tidligere reddede i et beskedent sideopdrag på Titan og kæmpede sammen med i Zero Hour-missionen, vender tilbage som et bindeled mellem Vanguard-lederne og House of Light i ly i den sidste by. Mithrax er også en vigtig allieret i vores virtuelle kamp mod Vex, som har truet den sidste by med evigt mørke.

Denne sæson har også undersøgt Guardians mere kritisk end nogensinde før. På dette tidspunkt er der næppe tvivl om, at Future War Cult-lederen Lakshmi-2 er voldsom rablende gal og så uafvendeligt fordomsfuld, at hun får Bioshock Infinites Comstock til at se velbegrundet ud. For hver linje graver hun et endnu dybere hul for sig selv og sin fraktion, hvilket gør alle Guardians forlegne og forværrer det allerede flossede forhold til House of Light.

Lakshmi-2's metoder og budskaber er så komisk forkastelige, at de let kan afvises – når du alligevel ikke er på den modtagende ende. Det er dog umuligt at overskue, hvordan Eliksni opfatter Lakshmis retorik og Guardians som helhed, og der er ingen klarere prøvesten end Mithrax' beretning om Saint-14 – den nu berømte godnathistorie om helgenen . Denne cutscene minder os om, at Eliksni ikke pludselig fik følelser og intelligens i Beyond Light; der var altid faldne tilskuere, flygtninge og ikke-kombattanter, men ikke i øjnene på Vanguard eller Saint-14, som pligtskyldigt rensede faldne samfund i tidligere krige.

(Billedkredit: Bungie)

Der er en masse at pakke ud her, men fortællemæssigt vil jeg sige, at den vigtige takeaway er, at dette skriger en besked, Destiny 2 har hvisket i over et år: Guardians er ikke fejlfrie helte. Vi er monstre for mange, og der er mange blandt os, som selv vi ville kalde monstrøse. Og så, som opfølgning på Crows introspektion, slutter Guardians sig til den voksende dualitetsbande. Men mens de faldne og kabalen er blevet mere end bare onde, behandles Guardians nu uforskammet som mindre end gode fyre.

Gennem omhyggeligt lagdelte ideer og mesterligt forløste skurke har Destiny 2: Year 4 forvandlet et simpelt sort-hvidt univers til en gribende verden af ​​grå, og det har blæst historiefortællingen om hver fuldfed udvidelse ud af vandet i processen. Det skøre er, at jeg får en fornemmelse af, at det lige er begyndt. De sidste par uger har bragt åbenbaring efter åbenbaring, og med Taken orbs nu inficerer tårnet, er den eneste fraktion, der mangler i denne hvirvelvind, Hive - du ved, fokus for den kommende Witch Queen-udvidelse med Savathun i hovedrollen, som ser ud til at arbejde bagved scenerne allerede.

År 4s årstidshistorier er ikke kun internt forbundet og individuelt tilfredsstillende, de ruller også den røde løber ud for større begivenheder, der kommer. Så for første gang nogensinde er jeg ikke bekymret for, hvordan Destiny 2-sæsonerne vil matche hypen fra den seneste udvidelse; Jeg er spændt på, hvordan den næste udvidelse vil følge op på sæsonernes hype. Ikke flere forglemmelige snacks, der venter på de gode ting; dette er de gode ting, og det bliver kun bedre.