Hvordan DC New Gods-filmen kunne være nøglen til Henry Cavills tilbagevenden som Superman

(Billedkredit: DC)

Der sker store ting i DC Extended Universe – DC's lange op-og-ned-filmkontinuitet – som har været på pause siden dette års Birds of Prey, med den næste film, Wonder Woman 1984 , skubbet tilbage til 2. oktober på grund af COVID-19.

Med instruktør Zack Snyder frigiver sin færdige vision om 2017's Justice League film i et eller andet format på HBO Max i 2021 efter fans efterspørgsel, og Henry Cavill erklærer, at han ønsker at fortsætte i rollen som Superman 'i mange år fremover', spekulerer fans på, hvordan og hvor Superman vil vende tilbage efter hans sidste optræden i biografen version af Justice League.

Det er uklart, om eller hvordan den førnævnte Zack Snyder's Justice League kan påvirke etableret DCEU-filmkontinuitet - og den planlagte Flashpoint-film kunne tilføje sine egne Multiversal-rynker til ligningen – men der er allerede planer på plads i DCEU, der kunne informere præcist, hvor Cavills Superman kunne dukke op næste gang. Og hvad mere er, en smule nysgerrig tegneseriehistorie kunne fortælle os, hvordan det hele kunne gå hen.

Vi refererer selvfølgelig til instruktør/medforfatter Ava DuVernays planlagte New Gods-film, og hvordan Supermans usandsynlige historie med Jack Kirbys Fourth World kunne gøre det til det perfekte sted for Cavills Kryptonian at røre ved næste gang.

Kosmisk Genesis

(Billedkredit: DC)

I slutningen af ​​60'erne var Jack Kirby træt af Marvel Comics. Han følte, at hans mangeårige kreative partner Stan Lee, som han skabte Fantastic Four, Hulk, Thor, The Avengers, X-Men og mange flere ikoniske Marvel-karakterer sammen med, forkortede ham på både kredit og kreativ frihed, såvel som hans økonomisk skyld for at have medskabt sådanne indflydelsesrige og succesrige karakterer (han senere anlagt en retssag mod Marvel Comics til dette formål).

Med henvisning til disse grunde , tog han til Marvels 'Distinguished Competition' og de nærmeste forretningsrivaler DC Comics, som lovede all-star-skaberen et niveau af kreativ frihed og ejerskabs royalties, som Marvel ikke ville tilbyde.

Kirby trådte ind i DC med en storslået plan – at skabe en hel mytologi af guddommelige, kosmiske væsener med deres egne helte, monstre, skurke og kosmologi bundet ind i en cyklus af død og genfødsel, der informerede de evige forhold mellem kernekaraktererne... Nye guder.

(Billedkredit: DC)

Kirby kaldte sit lille hjørne af DC Universet for 'Fjerde Verden', den indlysende implikation er, at dette ville være fortællingen om den fjerde inkarnation af det genfødte univers. Men der var et problem i Kirbys plan – DC insisterede på, at det skulle inkluderes i deres større mytologi, en del af det egentlige DC Universe. Som sådan ønskede de, at Kirbys 'Fjerde Verden'-linje – som var planlagt til at omfatte titlerne Mister Miracle, The New Gods og The Forever People – skulle introduceres før lanceringen af ​​de tre serier.

DC ønskede oprindeligt at lancere myten om 'Fjerde Verden' i en Showcase-antologi, men Kirby kunne ikke lide planen, så i stedet tilbød de ham hans valg af eksisterende titler fra deres linje for at tage over. Da Kirby ikke ville sparke nogen fra en opgave og koste dem et job, valgte Kirby at påtage sig den lavest sælgende titel, DC havde på det tidspunkt, Superman's Pal Jimmy Olsen, som ikke engang havde et regulært kreativt team.

Kirby tog straks Jimmy Olsen i sin egen unikke retning, hvilket gjorde Superman til en kernedel af titlen, hvor Jimmy stødte på nye ideer næsten hvert eneste nummer - hvoraf mange har holdt sig fast som en del af de større DC-myter, herunder InterGang, Guardian, Project Cadmus, og DNA-lienserne. Apokolips, og endda Darkseid selv, debuterede på Jimmy Olsens sider, hvilket satte scenen for lanceringen af ​​det, der i det væsentlige var det første indbyrdes forbundne tegneserieaftryk i et større tegneserieunivers.

Selvom Kirbys løb efter Jimmy Olsen blev afkortet (og DC fik kunstneren Al Plastino til at tegne ansigterne på Kirbys Superman for at bringe det mere ind i DC's husstil, til Kirbys indvendinger), omdefinerede det Superman-myten for altid og førte direkte til den kosmiske konflikt, der har formet meget af det større DC-univers i årtier siden.

Verdenskrig

(Billedkredit: DC)

Den fjerde verden centrerede sig om to fremmede planeter – den utopiske New Genesis og dens rival/modsætning, de helvedes Apokolips – som engang var én planet, der var delt i to i en stor katastrofe. De to planeter, der har været i krig i evigheder, indgik en våbenhvile, da herskerne i New Genesis og Apokolips – henholdsvis Highfather og Darkseid – byttede forældremyndigheden over deres spæde sønner Scott Free og Orion og skabte en mild fred, der varede, indtil Scott slap ud af Darkseids kløer.

I den tid blev Darkseids søn Orion, opvokset på New Genesis, 'Krigshunden', New Genesis' hårdeste kriger. På Apokolips blev Highfathers søn Scott Free imidlertid plaget af tortur og indespærret i stadig mere drakoniske fængsler – alt dette lærte han at befri sig fra og blev den største flugtkunstner i universet. Han forelskede sig i Barda, en af ​​Darkseids kvindelige furier – kvindelige krigere af Apokolips, opdraget og trænet af den brutale taskmaster Granny Goodness – og parret kom fra Apokolips til Jorden, hvor Mister Miracles eventyr til sidst bragte ham i kontakt med Superman.

(Billedkredit: DC)

På New Genesis side inkluderer andre vigtige New Gods Lightray, lysets avatar; Fastbak, hurtighedens gud; Bug, universets største tracker; og Forever People, fem oprørske unge, der går sammen som Infinity-Man, en kosmisk drevet superhelt. På Apokolips-siden omgiver Darkseid sig med torturisten DeSaad, lejemorderen Kanto, den hypnotiske Glorious Godfrey, krigsherren Steppenwolf (set i det teatralske klip af Justice League), hans hadede søn Kalibak og en tilsyneladende endeløs hær af bevingede parademoner.

Der er også Metron, en slags almægtig kosmisk rejsende, der sidder på Moebius-stolen, en tidløs artefakt, der besidder al viden i universet, og Black Racer, legemliggørelsen af ​​døden, der bebor den fysiske form af en såret menneskeveteran. Og selvfølgelig er der teknologien fra den fjerde verden - hvoraf nogle indregnes i 2017's Justice League, mere om det senere - som primært inkluderer Mother Boxes (en slags universelle iPhone/Tricorder-agtige terninger, der tjener adskillige funktioner) og Boom Tubes , som giver brugeren mulighed for at teleportere store afstande på tværs af rummet. Og der er den univers-endende Anti-Life-ligning og Kildevæggen, som markerer kanten af ​​virkeligheden, og utallige andre varige ideer, som Jack Kirby har lagt på siden.

Morgendagens mand

(Billedkredit: DC)

Med hensyn til, hvordan Superman passer ind, var han ud over sin rolle i at hjælpe med at etablere den fjerde verden i Supermans Pal Jimmy Olsen den første jordhelt Scott Free blev venner med, da han undslap Apokolips – et forhold, der fortsatte, selv efter skaberen Jack Kirby forlod den fjerde. Verden bag og vendte tilbage til Marvel. Superman har siden været en central karakter i adskillige New Gods-historier og har været det største bindeled mellem New Gods og det bredere DC Universe.

Supermans forhold til Mister Miracle holdt fast, selv efter DC's 1985 begrænsede serie Crisis on Infinite Earths kollapsede DC's Multiverse til en enkelt tidslinje og genstartede Man of Steels historie i DCU fuldstændigt. Forfatteren/kunstneren John Byrne relancerede Supermans solotitel og genetablerede sin forbindelse til de nye guder, og satte Mister Miracle, Barda og Darkseid i centrum som bifigurer i hans sideløbende Action Comics. Byrne tog det med sig, da han lancerede sin egen igangværende serie i Fourth World nogle år senere, inklusive Superman som en kernekarakter.

(Billedkredit: DC)

Superman var også en central karakter i forfatteren/kunstneren Jim Starlins Death of the New Gods, som slog de fleste af karaktererne ihjel og banede vejen for, at forfatteren Grant Morrison kunne lancere en 'Femte verden' af reinkarnerede versioner af karaktererne som en del af Finalen. Krise - selvom det var kortvarigt, da DC blev genstartet igen et par år efter det med Flashpoint ( mere om det lige her ).

I den efterfølgende 'New 52'-æra dukkede The New Gods først op i den alternative virkelighed Earth-2, hvor krigerne fra Apokolips erobrede Jorden - dræbte Superman og genoplivede ham som Darkseids hjernevaskede håndhæver. Dette koncept blev antydet i 2016's Batman v Superman: Dawn of Justices 'knightmare'-sekvens, hvor en sovende Bruce Wayne drømmer om at kæmpe mod en despotisk Superman, der bærer Darkseids Omega-symbol.

Mand af stål

(Billedkredit: DC)

De fleste af de store spillere i den fjerde verdens saga er stadig en stor del af DC Universet i dag. Mister Miracle forankrede for nylig en Eisner-vindende begrænset serie fra kunstneren Mitch Gerads og forfatteren Tom King, som sammen med instruktøren Ava DuVernay skriver New Gods-filmen. I mellemtiden forbliver Darkseid og Anti-Life-ligningen allestedsnærværende trusler for DC's helte, hvor Darkseid betragtes som en af ​​Superman og Justice Leagues største fjender (selvom han også for nylig arbejdede sammen med en rumbundet inkarnation af ligaen som en del af et af hans større planer).

Hvad mere er, har karaktererne fra den fjerde verden gennemsyret DC medier næsten siden de debuterede, og optrådte i alt fra Super Friends, til Super Powers legetøjslinjen (som indeholdt en Jack Kirby-skabt spin-off tegneserie), til Justice League Unlimited, til et væld af DC-animationsfilm og videospil.

(Billedkredit: DC)

Meget af denne mythos er også allerede på plads i DCEU - vi bragte op, hvordan Batman v Superman antydede mytologien fra den fjerde verden. Mother Boxes, introduceret i Justice League, spillede en nøglerolle i Cyborgs filmoprindelse såvel som Supermans genopstandelse – et signalement taget direkte fra tegneserier, hvor Kirbys Project Cadmus var central i historien 'The Death and Return of Superman', som inspirerede DCEU's Superman-bue. Steppenwolf, den originale skurk fra Justice League, og Darkseid, som bliver hovedskurken i Zack Snyders Justice League, er naturligvis skurke fra Apokolips.

Så med DCEU's Superman genopstået af New Gods teknologi, og frisk på en kamp med krigerne fra Apokolips, ville det ikke give mening, at han kunne vove sig ud i rummet og opsøge New Genesis for at få svar – og måske nogle spor om Krypton? Med tanken om, at Superman kunne være en birolle i ensemblefilm takket være hans (ikke-spillet-af-Cavill) cameo i Shazam! (a la Mark Ruffalos Hulk i Thor: Ragnarok), kan DC-film følge DC Comics beat-for-beat og gøre Superman til karakteren, der forener heltene fra to forskellige verdener.