Hvem fanden er de gamle jægere i Bloodborne?

Når du ikke har travlt med snævert at undgå døden ved kløerne af elendige vederstyggeligheder, vil du måske bemærke, at der er en masse andre jægere, der suser rundt i Bloodbornes verden. De har en tendens til at komme i to varianter - venlige og hjælpsomme, eller drabsagtige og opsat på at bære dine indmad som øreringe. Men en gang imellem hører du også om en tredje slags, en eminent gruppe kaldet The Old Hunters, fortidens helte og fokus for Bloodbornes single-udvidelse. De er en vigtig del af Yharnams historie, men med lidt information at gå på, kan det være svært at se hvorfor. Hvem fanden er de gamle jægere, og hvad gør dem så specielle?

ADVARSEL: Spoilere til Bloodborne overalt.

For at forstå, hvordan de gamle jægere blev til, skal du gå flere århundreder tilbage. Længe før den første jæger foretog en akavet samtale med en uhyggelig, men charmerende dukke, opdagede en gruppe opdagelsesrejsende en række labyrintiske huler under stedet for nutidens Yharnam, fyldt med skare af bizarre okkulte artefakter. De erfarede til sidst, at labyrinten blev konstrueret af en race af mystiske humanoider kaldet Pthumerians, som fik adgang til den ukendte 'eldritch Truth' ved at kommunikere med gudlignende Lovecraftian væsener kaldet The Great Ones.

Det nadver involverede at drikke de Stores blod, kaldet 'Old Blood', og som heldet ville det, fandt opdagelsesrejsende noget til indtagelse i labyrinten. Fascinerede af det, de havde opdaget, grundlagde opdagelsesrejsende Byrgenwerth Academy nær stedet for hulerne for at studere genstandene, fortsætte med at udvinde fra hulerne og finde en måde at kommunikere med de Store selv.

Forskellige skoler i Byrgenwerth havde forskellige ideer om, hvordan man kunne komme i kontakt med disse gudfrygtige væsener (prosten mente at 'forsyne sin hjerne med øjne for at løfte sine tanker' var en god tilgang), men den der fik mest trækkraft var blodbehandling, støttet af en lærd ved navn Laurence. Ved at forsyne mennesker med Gammelt Blod til at indtage (eller blodet fra mennesker, der allerede havde indtaget Det Gammel Blod via brugt hæmoglobin), skabte han og hans disciple en mirakelkur mod selv de mest dødelige sygdomme. Folk strømmede til Laurences 'Healing Church' og grundlagde til sidst byen Yharnam, hvor han og hans kirke fortsatte med at forske i virkningerne af blodfællesskab i hemmelighed.

Desværre havde blodministeriet en lille bitte negativ bivirkning: langvarig eksponering for Old Blood gør almindelige mennesker til blodtørstige monstre, og de rette forhold ville udløse en epidemisk svøbe af bæster på Yharnam. En særlig grim belastning førte til, at byens ældste bydel blev brændt ned og forladt, men befolkningen var så afhængige af blod, at ikke engang løftet om mutation og næsten sikker død kunne bremse deres vaner. Det betød, at Helbredende Kirke havde brug for nogen til at håndtere udyrene, og heldigvis for dem kom en fyr ved navn Gehrman på en genial idé.

Gehrman havde ondt af de mennesker, der bukkede under for den dyriske lidelse, og besluttede, at han ville være den, der skulle bringe dem til hvile. Gehrman udviklede sig selv til et dødbringende 'trick'-våben, der kunne forvandle sig efter behov, og gik på gaden og slagtede hvert dyr, han stødte på, indtil truslen var spredt. Forbløffet over sine evner gav Laurence Gehrman en workshop på kirkens område for at lade ham fortsætte med at bygge sine udryddelsesredskaber. Til sidst tjente den første jæger sig selv en robust flok disciple, som han lærte jægerens håndværk, som spredte sig over hele Yharnam og til sidst til andre nationer, og etablerede den første bølge af gamle jægere. Ironisk nok måtte de ofte nyde Old Blood for at opnå den nødvendige styrke til at besejre dyrene, men deres ekstraordinære udholdenhed gjorde det muligt for dem at indtage store mængder og stadig forblive mennesker (hvilket ville helt sikkert aldrig holder op med at være tilfældet).

Ikke ved at lade en sølle epidemi underminere deres mission om at kontakte de store, besluttede Laurence og Gehrman derefter at eksperimentere med et stykke af et spædbarns store ens navlestreng, der formentlig var kommet sig fra labyrinten. Du ved, bare for at se, hvad der ville ske. Det er ikke helt sikkert, hvad de rent faktisk gjorde med det - udviklingen sent i Bloodborne tyder på, at Gehrman måske har spist det, hvilket skaber en lang række nye spørgsmål. Men resultatet er lidt mere sikkert: deres indsats fangede opmærksomheden fra en mægtig stor kaldet månens tilstedeværelse, hvilket førte til et 'møde med den blege måne' (oversættelse: månen blev stor og rød), da den dalede ned fra himlen for at hilse på dem. Det møde endte med fødslen af ​​Jægerdrømmen, en kopi af Gehrmans værksted genskabt i drømmenes verden, og Gehrman blev fanget der som sin forvalter uden mulighed for at undslippe.

Det var uheldigt for ham, men det fungerede ret godt for alle de andre jægere: Fra da af, under udbrud af den dyriske svøbe, kunne de lave en metafysisk kontrakt, der bandt deres sjæl til drømmen og effektivt gjorde dem udødelige. Den nye magt til hans rådighed, en jæger og gejstlig ved navn Ludwig blev den første 'officielle' jæger af den helbredende kirke - selvom Gehrman er den sande første jæger, blev kirken tilsyneladende doven og regnede med, at to 'første jægere' ville være i orden, eller de ønskede at dække over det pinlige lille snuf med ham, der blev suget ind i en anden dimension. Under alle omstændigheder fortsatte Ludwig, hvor Gehrman slap, opbyggede en endnu større tilhængerskare og skabte endnu mere komplicerede våben (især hans hellige klinge og kanonlignende riffel) og etablerede den anden bølge af gamle jægere.

Desværre indhentede jægernes hybris dem til sidst. Det viser sig, at en tolerance over for blodforbrug ikke er det samme som immunitet over for det, og jægerne begyndte at miste deres selvfølelse, og de gik ofte på dødbringende hærværk eller blev transporteret til Jægerens mareridt (en grotesk genskabelse af Yharnam, hvor de overvindes med blodtørst til sidst), før de selv bliver til dyr.

Nogle praktiserede personlige ritualer for at holde deres sind intakt - Fader Gascoigne, en af ​​nutidens jægere, gav sin familie en spilledåse, der ville berolige hans nerver, hvis han begyndte at vende sig - men deres afhængighed af blod gjorde det umuligt at give afhængigheden op. Og langt fra at blive til simple dyr, forvandlede deres konstante eksponering for blod dem til vederstyggeligheder i modsætning til noget, den helbredende kirke havde set før. For at overvinde truslen, som hans egne disciple præsenterede, skabte Ludwig våben med stadig større ildkraft og begyndte at rekruttere regulære yharnamitter til at fungere som 'jægere' og kanonføde. Men selv Ludwigs skæbne var skrevet i blod, og til sidst bukkede han under og blev et forfærdeligt monster, der hjemsøgte Jægerens mareridt.

Med få jægere af deres kaliber til at erstatte dem, blev kampen mod udyrene en udmattelseskrig med menneskeheden på den tabende ende. Jægerdrømmen var i det mindste hjælpsom i kampen, renoverede døde jægere og sendte dem tilbage ud i marken ... men kun for en kort stund. Det er her, den sidste, seneste gruppe af gamle jægere kommer ind: selvom jægere underskriver en kontrakt, der returnerer dem til drømmen, hver gang de dør, varer den kun i én jagt; når det ender, bliver de sendt tilbage ud i verden som blotte dødelige. Tørsten efter blod forsvinder dog aldrig, så ligesom soldater, der vender tilbage fra krig, kæmper de fleste for at finde en ny plads i samfundet. Nogle formår at beskæftige sig med nye formål (Eileen Kragen jager skøre jægere, Djura beskytter monstrene i Old Yharnam, Alfred prøver komisk hårdt at få en invitation til en fest, så han kan dræbe værten), men mange, som Gascoigne og hans partner Henryk, møde samme skæbne som alle de gamle jægere, der kom før.

Til sidst blev den forfærdelige skæbne for de gamle jægere en given sag, og lektien alle sammen bør har lært var glemt: de kunne modstå virkningerne af det Gamle Blod, hvor andre ikke kunne, men de behandlede ikke processen med det passende niveau af ydmyghed og omsorg, og de betalte for det. Tragisk som det er, er det endnu værre for de efterladte mennesker, som skal håndtere nedfaldet fra jægernes 'hjælp'. Når du dukker op, er byen ved at blive revet fra hinanden af ​​både udyr og jægere, og du skal bevare din fornuft længe nok til at rydde op efter de gamle jægeres gode intentioner.