Hvad er haptisk feedback, og hvordan vil det ændre den måde, vi spiller på?

(Billedkredit: Microsoft)

Haptisk feedback er blevet et af de buzzwords, som er ved at blive synonymt med PS5 - og til en vis grad Xbox Series X også. Til Xbox One og PS4 kom chants af 4K og 60fps, og nu, når vi kigger mod PS5 og Xbox Series X, er der meget mere komplicerede sætninger, der bliver ramt af som de næste store innovationer inden for spilteknologi, såsom ray tracing og haptic feedback.

Hvorimod ray tracing handler om at øge den visuelle troskab og overordnet se af vores spil, der især øger realismen af ​​teksturer, skygger og refleksioner, handler haptisk feedback om at tilføje realisme til den måde, spil på føle . Nej, ikke følelsesmæssigt, men snarere at få fysisk feedback fra din controller – eller andre eksterne enheder – på en måde, der er mere nuanceret og realistisk end din traditionelle vibrations- eller rumblepakke.

Næste generations buzzwords

(Billedkredit: Nvidia)

Hvad er Ray Tracing?

Hvad er haptisk feedback?

Enhver gamer - eller enhver med en mobiltelefon for den sags skyld - er velbevandret i kunsten at vibrationsfeedback. Uanset om du får en sms eller et telefonopkald, oplever rumlen fra maskingeværet, der skyder i en FPS eller kolliderer med et andet køretøj i et racerspil, er denne følelse af vibration og dens intensitet meget velkendt i dag. Men problemet med traditionelle rumble packs er, at vibrationen er på ét niveau, med lidt variation i dens intensitet uanset årsagen.

Det er her, haptisk feedback kommer ind. Haptisk feedback handler om bedre at simulere, hvordan det ville føles at røre ved eller interagere med noget i det virkelige liv, hvilket tillader præcisionsvibrationer, der hjælper bedre med at repræsentere, hvad der sker i spillet. I stedet for de sprængende vibrationer fra nuværende controllere tillader haptisk feedback, at der er meget mere subtilitet, lige fra det delikate sprøjt af regndråber til noget mere alvorligt som en eksplosion.

(Billedkredit: Future)

Selvom vi måske ikke umiddelbart ser frugterne af nogle af de visuelle forbedringer, der kommer med PS5 og Xbox Series X – som 8K for eksempel – vil fordelene ved haptisk teknologi være øjeblikkelige. Det er rettet mod at øge din fordybelse, så du kan føle dig mere fysisk forbundet med det, du laver, mens du spiller.

Razers Jeevan Aurol, som har arbejdet med virksomhedens egen Hypersense-haptics-teknologi, forklarer, at fordelene ved haptics let er til at tage og føle på for en spiller, især da det er 'meget mere ligetil end det visuelle eller lyden'. Visuel og lydteknologi kan være meget subjektiv, afhængigt af hvor indstemt du er med de subtile forskelle. Men når det kommer til haptik, så mærker man det.'

'Føler skud mod dig fra venstre eller højre; mærke eksplosioner komme mod dig fra disse retninger - det er noget, der meget nemt kan tilføje oplevelsen uden megen uddannelse, i hvert fald fra et forbrugerperspektiv.

Du har sikkert allerede oplevet haptisk feedback

På trods af at det måske føles som et buzzword lige nu, er haptisk feedback faktisk ikke en ny teknologi, og uden tvivl kan du godt have hørt om det eller oplevet det andre steder. Lige siden Apple introducerede sin egen Taptics-teknologi tilbage i 2015, har vi været i stand til at opleve taktile fornemmelser for spil, notifikationer og mere gennem iPhones og Apple Watches.

Men teknologien strækker sig allerede ind i spillekonsoller også. Nintendo Switch, for eksempel, bruger allerede haptisk feedback i sit par Joy-Con-controllere. Hvis du ikke allerede har gjort det, så prøv 1-2 Switch, en samling af minispil, der ikke kun er sjove, men som gør et utroligt stykke arbejde med at vise nuancen af ​​haptisk feedbacks vibrationsegenskaber – især i safe-cracking-spillet hvor du kan mærke hakkene på urskiven, når du drejer den, og boldtællespillet, der beder dig gætte, hvor mange metalkugler du kan mærke, der ruller rundt inde i din controller.

Nintendo kalder faktisk aldrig teknologien for haptisk feedback, den bruger i stedet sin egen terminologi kaldet Rumble HD. 'Joy-Con kan formidle til dig følelsen af ​​isterninger, der støder sammen i en kop,' forklarede Yoshiaki Koizumi, generel udviklingsproducent hos Nintendo, under Switch's fulde afsløring i januar 2017. 'Du kan endda fortælle antallet af isterninger i glasset. Og du kan mærke vand fylde glasset. Denne nye følelse af realisme er produceret af præcisionen i den nye HD Rumble.'

Det er dog ikke kun Nintendo, der allerede har eksperimenteret med haptisk feedback. Microsoft introducerede faktisk teknologien i sine controllere med den oprindelige lancering af Xbox One. Xbox One-controlleren ankom med, hvad Microsoft kalder impulsudløsere, som inkluderede tilføjelse af fire vibrationsmotorer til puden. Der er en bag hver aftrækker og en i hvert greb, som når det kombineres skaber en bedre følelse af retning og dybde i spillet, især når det kommer til skud, bilulykker og eksplosioner.

På det tidspunkt fremhævede Microsoft dets fordele ved at spille et spil som Forza Motorsport 5. Det forklarede, hvordan udvikleren Turn 10 Studios kan bruge impulstriggerne til at give spillerne præcis feedback, der forbedrer raceroplevelsen. Hvis dine dæk bryder trækkraften på grund af overacceleration, eller hvis du kører på gaspedalen, udsender triggerne meget tydelige vibrationer. Dette er kombineret med chassisbullen, der formidler stød, motorbrøl og kørsel over overfladeujævnheder som brosten.'

Razer er derimod ikke i gang med at lave konsolhardware, men eksperimenterer allerede med, hvordan haptisk teknologi kan bruges i andre perifere enheder – nemlig headset. Sidste år lancerede Razer Razer Nari Ultimate-headsettet, som bruger virksomhedens egen haptiske feedback-teknologi kendt som Hypersense til at levere vibrationsfeedback gennem headsettets ørekopper. Dette gør det muligt for headsettet ikke kun at levere subtile vibrationseffekter, som du kan mærke på dit ansigt, men muliggør også positionsfeedback.

(Billedkredit: Razer)

'Der er en [haptics] driver i hver ørekop. Hvad det betyder er, at du får stereopositionering, når det kommer til haptik,' forklarer Razers Jeevan Aurol i et interview med GamesRadar. 'Traditionelt vil controlleren, for eksempel i konsolspilpakker, vibrere, hvis der er en eksplosion. Men med Nari Ultimate, hvis eksplosionen kommer fra højre, så vil den højre ørekop vibrere.'

Razers Hypersense bruger drivere, der også er designet til at producere en højere frekvens af vibrationer, hvilket betyder, at spillere kan blive advaret om mere subtile lyde, såsom fodtrin eller noget, der er længere væk fra dig.

'Hvis eksplosionen eller skuden sker tæt på dig, vil haptikerne rumle meget kraftigere,' tilføjer Jeevan. 'Men hvis det er længere væk fra dig, får du den samme effekt, men på en mere delikat måde, bare for at hjælpe med at bringe afstanden frem og hjælpe med fordybelsen - og til en vis grad endda positionsbevidsthed med headsettet.'

Hvordan den haptiske feedback til PS5 vil fungere

(Billedkredit: Sony)

Nu er Sony også på vej ind i haptisk feedbackteknologisk territorium med sin næste konsol, PS5. Ifølge et nyligt interview med Kablet , PS5-controlleren (sandsynligvis kaldet DualShock 5) vil have 'adaptive triggere', som vil tilbyde forskellige niveauer af modstand, som vil hjælpe med at simulere effekter i spillet som at tegne en bue eller få et haglgevær til at føles anderledes end et maskingevær , for eksempel. Dette lyder meget som det, Microsoft allerede har gjort med Xbox One-controllerens impulsudløsere.

Sony udstyrer også grebene med lignende haptiske feedback-muligheder via 'meget programmerbare stemmespoleaktuatorer placeret i venstre og højre håndtag på controlleren'.

Ifølge Wireds Peter Rubin, når 'kombineret med en forbedret højttaler på controlleren, kan haptikken give nogle forbløffende effekter. Først gennemspiller jeg en række korte demoer, takket være det samme Japan Studio-team, som designede PlayStation VR's Astro Bot Rescue Mission. I det mest imponerende løb jeg en karakter gennem et platformsniveau med en række forskellige overflader, som alle gav distinkte – og overraskende fordybende – taktile oplevelser. Sand føltes langsomt og sløjt; mudderet føltes langsomt og fugtigt. På is fik en højfrekvent respons, at thumbsticks virkelig følte, at min karakter gled. Da jeg hoppede i en pool, fik jeg en fornemmelse af vandets modstand; på en træbro, en hoppende fornemmelse.'

Det lyder bestemt som om, at PS5-pad'en vil tilbyde endnu mere raffineret haptisk feedback end hvad vi har set før, og forhåbentlig adopteret af flere udviklere end dem, der bruger Switch's iteration.

Interessant nok nævner Wired-artiklen, at teamet ifølge produktchef Toshi Aoki har arbejdet på haptisk feedback siden udviklingen af ​​DualShock 4, og den var faktisk klar til at blive frigivet med PS4 Pro. Sony mente dog, at 'at gøre det ville have skabt en 'split oplevelse' for spillere, så funktionspakken blev holdt til næste generation'.

Hvad kan haptik betyde for næste generations spil?

Uanset hvilken teknologistreng vi kigger på for næste generation, er det klart, at fokus er på at øge vores gameplay-fordybelse: som at sikre, at du bruger så lidt tid som muligt på at se på indlæsningsskærme; strømline måden, vi downloader spil og opdateringer på; tilføjer mere realisme til teksturer, skygger og belysning; til at introducere eller forbedre teknologier som haptisk feedback.

Så meget som næste generation kommer til at handle om visuals, ser det allerede ud til, at der vil være et skub i retning af at gøre os fysisk mere forbundet med det, vi spiller. Det er dog kun en del af næste generations tilbud, så det bliver interessant at se, hvilken rolle haptics spiller fremadrettet.