George Lucas skrev næsten en perfekt Star Wars prequel-trilogi – han lagde bare ikke mærke til det

(Billedkredit: LucasFilm)

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på GamesRadar+ i december 2015 – genudgivet nu for at fejre udgivelsen af Star Wars: The Rise of Skywalker .

Star Wars prequel-trilogien er næsten genial. Det tog mig 10 år at indse det, men det er sandt. Forleden aften drak min kæreste og jeg en flaske vin og begyndte, som det er helt forståeligt, at rippe ind i afsnit I til III. Vi ramte de sædvanlige, åbenlyse boksesække – Jar Jar, Anakins uhyggelige karakteristik, de meningsløse dødbolde – men undervejs bemærkede vi noget stort. Alle de plotpunkter, der kræves for at få prequels til at fortælle en fornuftig, meningsfuld, tilfredsstillende og påvirkende historie er faktisk allerede derinde, enten eksplicit på skærmen eller stærkt hentydet til. Men af ​​en eller anden grund ser George Lucas ikke ud til at bemærke, at han har skrevet dem, og ignorerer partiet.

Hold med mig på denne. Jeg er ikke blevet sur, det lover jeg. Det hele starter med det grundlæggende i Star Wars-læren.

Ser du, Star Wars har altid handlet om binær, sort-hvid moral. I den originale trilogi fungerer det fint. De gode fyre er modige underdogs, og de onde er et fascistisk galaktisk imperium, der ikke tænker på at sprænge en befolket planet i luften for lort og fnis. I den bredere, mere komplicerede verden fra førimperiets dage er tingene dog, og burde være, mere nuancerede.

Selvom de måske er glade gamle samurai-hippier i den originale trilogi, er de organiserede, produktive, i det hele taget mere militariserede Jedi fra prequel-perioden en hardcore konservativ fraktion, utrolig stiv i deres doktrin, kode og metoder. De er allestedsnærværende, uimodsagte, og om noget, lidt for kraftfulde. De har begrænsninger på seksualitet, en streng religiøs kodeks, gør fri brug af sindkontrol til 'det større gode' og håndhæver stoicisme til det punkt, hvor de bliver løsrevet. De kræver fuldstændig hengivenhed, er drevet af et oligarki og afskærer sig næsten fuldstændigt fra omverdenen. Hvilket efter min mening alt sammen lyder en smule kultisk.

Sitherne er på den anden side trofaste libertarianere. De accepterer intet tilsyn eller kontrol fra staten, praktiserer en selvcentreret filosofi og værdsætter personlig frihed frem for socialt ansvar. Begge sider er uden tvivl problematiske på deres egen måde, deres ekstremistiske holdninger til deres egne filosofier gør alle elementer i deres adfærd potentielt temmelig farlige. Pludselig er de enkle, utvetydige linjer mellem den lyse og mørke side ret slørede. De er binære modsætninger med hensyn til tilsyneladende tilpasning, men i praksis er ingen af ​​dem helt gode eller dårlige. Hvor end det stammer fra, har ekstremisme altid en tendens til at koge ned på samme måde. Og det rejser virkelig spørgsmål om 'balance in the Force'.

(Billedkredit: LucasFilm)

Gå ind i Anakin, profeteret som den Udvalgte, der vil bringe den balance. Det hele falder selvfølgelig fra hinanden – i hvert fald set fra Jedi-perspektivet – når han bliver fristet af den mørke side. Profetien var løgn! Eller var det? Hvem ved? Det hele bliver en smule forvirrende, og de resterende Jedi løber bare fra problemet i et par årtier. Lad os dog se på Anakins skift i polaritet lidt anderledes: at den udvalgte er fordrejet af partiernes skævheder og fejl, som ikke gør det virkelig ønsker overhovedet balance.

Vi hører om balance hele tiden. Det er portrætteret som Jedi'ens nøgle, langsigtede mål og den ideelle tilstand for hele tilværelsen. Men selv med et respekteret High Council og utallige riddere, der fungerer som Galaxy Police, er udsigten til, at der kun eksisterer en enkelt Sith/Apprentice-kombination til enhver tid – Altid to der er – alt for meget at bære. Jedi-versionen af ​​ligevægt er faktisk udryddelsen af ​​den mørke side. Denne iboende fejl, denne selvfokuserede fejlfortolkning, er kernen i, hvad prequel-trilogien burde have handlet om.

Med begge dybt fejlbehæftede sider, der eksplicit kæmper om kontrol over Anakins sjæl, og spørgsmålet om 'balance' er i front og i centrum, er scenen tydeligvis klar til, at den unge Darth ikke er en vred teenager på et uundgåeligt skred til tragedie, men første moderate Jedi - en betænksom, spørgende ung mand, der kan bringe nuværende balance ved kontroversielt at gå på linje mellem de to fraktioner. Grunden til at han kan gøre dette? Han kan se ting, ingen andre Jedi kan, fordi han var 'for gammel' i starten af ​​sin træning.

Vi får at vide dette flere gange, når Anakin slutter sig til Jedi, men det er aldrig ordentligt forklaret. Vi forstår i store træk, at jedierne kun rekrutterer virkelig ung, og at Anakins modne alder på ni sætter ham langt over bakken. Vi hører vag snak om, at han har 'for meget vrede'. Vi får at vide, at det vil være umuligt at træne ham. Men vi har allerede set Luke trænet med succes, i en alder af omkring 17 år, på trods af at han også tilsyneladende var 'for utålmodig', 'for vred' og 'ufokuseret'. Der må være en anden forklaring.

Hvad med indoktrinering? Det er trods alt en helvedes meget nemmere at få en rekrut til at acceptere en dogmatisk livsstil, hvis de starter for ung til at huske noget andet. Anakin kan dog huske livet før sin Jedi-træning. Hvis filmene havde været modige nok til at bruge ham som en publikums-point-of-view-karakter til at udforske nuancerne og problemerne med prequel-verdenen, så ville vi have haft en helvedes kraftfuld historieopsætning. Fordi gode herre, ser Anakin nogle ting.

Han ser spirende frem børnesoldater , bliver trænet i lyssværdskamp, ​​men scenen spilles for nuttet snarere end moralsk forstyrrelse. Han ser Jedierne regelmæssigt kontrollere uskyldige sind for deres egne formål. Han blev 'velvilligt' taget fra sin mors varetægt - Qui-Gons tale med hende svarer effektivt til: 'Han er en slave, vil du have, at han forbliver en slave? Giv ham hellere til os. Nej, jeg har ikke tænkt mig at redde dig, selvom jeg helt kunne' - og Anakin må have set dette ske for utallige andre, Force-sensitive børn af Episode II.

(Billedkredit: LucasFilm)

Ved Episode III har den stadig unge Anakin et massivt ansigtsar. Han må allerede have været igennem noget alvorligt lort, og realistisk set burde han lide et vist niveau af brutalisering/traume/depression/PTSD. Men i stedet for at tage fat på nogen af ​​ovenstående, reducerer filmene hans potentielle legitime problemer med jedierne til arrogant, teenage-sulking.

Men hvad hvis de ikke gjorde det? Hvad hvis Anakin og Jedierne i stedet for vage generiske klager over vrede og uretfærdighed har overvejet filosofisk friktion, der stammer fra Anakins intelligente observation og bevidste beslutningstagning? Så har Anakin helt fornuftige grunde til at have problemer med Jedi, og dermed kan hans handlinger forstås og have empati. Og mest afgørende er, at han har – som enhver hovedperson burde have – ægte handlefrihed.

I de eksisterende prequels hopper han tilfældigt fra krise, til følelsesmæssig tirade, til impulsiv reaktion, som en drukkenbolt, der er ude af kontrol. Han fremstår som dum, tankeløs og blottet for enhver kontrol over sin egen vej eller sine handlinger. Det er ikke sådan, man skaber en engagerende hovedperson, som publikum virkelig kan tage på rejse med. Men hvis alle de eksisterende grundarbejdet blev fulgt igennem, ville det have skabt et vidunderligt spejl til Lukes historie, hvor Anakin voksede til selvrealisering og derefter stødte sammen med jedierne, ligesom hans søn fuldfører den samme rejse for at kæmpe mod Sith. Der er poesi der. Det rimer. Der er balance.

(Billedkredit: LucasFilm)

Og der er mere subtile problemer at udforske inden for Jedi-maskinen, igen, stort set forsvundet, men stadig der på skærmen. Obi-Wans ungdom og uerfarenhed betyder, at han heller ikke er klar til Anakins træning, hvilket til sidst lader mester/elev forholdet udhule i venskab. Idéen får lejlighedsvis læbeservice, men Anakins mangel på en stærk guide eller vogter burde være rygraden, der informerer hele hans afstamning.

Så er der Yoda. Han fremstår kold og uvidende i prequels, men der er også en måde at få det til at virke til sagaens favør. Den originale trilogi introducerer Yoda som en åndelig, internaliseret Jedi i sindet, der ved, at indre styrke, ikke ydre aggression, bringer sand kraft. Bland dette med temaerne om indadvendt Jedi-løsrivelse, vi udforsker i dette remix, og du har både et godt argument for Yodas prequel-trilogis ineffektivitet og en perfekt filosofisk galionsfigur for den organisation, Anakin er imod. Og ved at træne Luke – direkte i modstrid med de gamle Jedi-regler i at acceptere at gøre det – får Yoda senere sin egen bue af forløsning-gennem-moderation, som er parallel med Vaders.

Med Yoda en fraværende udlejer, er der også masser af plads til, at den hårde Mace Windu kan stige op som den aggressive, dominerende, dogmatiske kraft, han burde have været - en personificering af Jedi-hårdlinjen, der står i spidsen for Anakins opposition. Med disse dynamikker udforsket ordentligt, er Anakin en ægte trussel mod et virkelig bekymrende dogme. Dette gør ham ikke til en dårlig fyr, men jo mere indrettet, vil ekstreme Jedi of the Council se ham som præcis det.

Hvad angår Padme? Forestil dig det forhold skrevet plausibelt. Forestil dig, at Anakin ikke er en generisk vred teenager, og at Padme er et intelligent, pragmatisk menneske snarere end en flyvsk robotkvinde. I stedet for gentagne gange at blæse varmt og koldt og vilkårligt smide 'Men jeg er en senator' undskyldninger (som det forklarer hvad som helst), følger Padme hendes hjerte, men vægten af ​​Jedi-misbilligelse tynger forholdet. Indtil, det vil sige, Jedierne handler for at afslutte det. Glem den useriøse udformning af Anakins drøm om Padmes død. Med en tydelig undertrykkende Jedi-misbilligelse, er der allerede en meget mere fornuftig og meningsfuld katalysator for Anakins ultimative desertering.

Anakin bliver ikke narret til at omfavne den mørke side. Han vælger det . Ikke fordi han vil, men fordi han er tvunget til det af dem, der ikke virkelig ønsker den afbalancerede måde af mådehold og fremskridt, han stræber efter. Han er mobbet til at vælge en ekstrem, og selvom Sithens hårde linje filosofisk set ikke er bedre end Jedi'ens hårde linie, er den ikke værre med samme bemærkning. Anakin tager forståeligt nok en meget menneskelig beslutning og går efter den mulighed, der ser ud til at hjælpe hans rigtige, personlige situation. Det er et træk, vi kan sympatisere med, og ret smukt, et, der filosofisk er parallelt med Siths libertære måder. Plot, undertekst, handling og ideologi alt sammen synkroniseret, informeret af – og informerer – reel karakterudvikling.

Alt dette ville gøre Darth Vader stærkere, ikke svagere. Det var en umulig forestilling, før prequels ramte, men de gør det faktisk svært at respektere ham. De forvandler den største, mest interessante og mest gådefulde skurk i galaksen til en snivlende, nøgtern teenager, plaget af angst, teenagers brokken og fejltagelser.

Få det rigtigt, og Anakins ønske om forandring kunne have styrket hans grunde til at lede imperiet under Palpatine i den originale trilogi. Hans forhold til Luke kunne endda være blevet gjort mere gribende. Måske forsøger han strengt taget ikke at korrumpere sin søn, men ønsker at skabe balance, som han selv ikke var i stand til at opnå i sin ungdom. Han ser ikke Luke som en potentiel Sith-lærling, men som en vej ud fra kejserens tyranni og en mulighed for at genopbygge styrken på ny. Luke repræsenterer chancen for at genvinde sin familie, hvis tab skubbede ham til hans modvillige beslutning i første omgang.

For pokker, givet hans historie med den undertrykkende Jedi, har Vader sandsynligvis ærgret sig over kejseren i lang tid, og af meget lignende årsager – et pænt tilbagekald til tanken om, at en ekstremisme er lige så slem som en anden – men kun virkelig formår at bryde hans indoktrinering i slutningen. Fordi manipulerende, voldelige forhold er svære at komme ud af. Hvis alt dette var sket, ville vi have en prequel-trilogi, der understøtter og forbedrer originalen, i stedet for at sidde adskilt og selvmodsigende, som den gør i øjeblikket. Åh George, hvad kunne have været.

Har du lyst til selv at gense Star Wars-filmene? Her er hvordan man ser Star Wars-filmene i rækkefølge , og her er Star Wars tidslinje i kronologisk rækkefølge.