Genbesøger Batmans 'a Death in the Family' kontroversielle fanafstemning

(Billedkredit: DC)

Med Warner Bros. Animation, der tilpasser den skelsættende Batman-historie 'A Death in the Family' til en animationsfilm, der udkommer 13. oktober , vi genudsender denne artikel fra maj 2020 om tegneseriehistoriens kontroversielle fanafstemning for at afgøre, om Robin ville leve eller dø.

Før eksistensen af ​​sociale medier, hvordan sørgede tegneserieindustrien for at tegneseriefans' stemmer blev hørt? I 1988, Batman-buen 'A Death in the Family' med fire numre gav fans magten til at beslutte, om Robin (alias Jason Todd) ville leve eller dø - og spoilere, de valgte det sidste.

(Billedkredit: DC)

Med 10.614 stemmer opgjort og en lille forskel på 72 stemmer blev Jason Todds død afgjort af fans - og udført af DC, forfatteren Jim Starlin og kunstneren Jim Aparo.

Fra et moderne perspektiv virker det skræmmende, men hvordan var det i øjeblikkets hede?

'Der var meget snak om afstemningen,' sagde Joe Field, ejer af Flying Colors Comics & Other Stuff i Concord, Californien. 'Nogle var super energiske omkring det, enten fordi Jason Todd skulle dø eller ville have ham til at overleve. Jeg var en del af en forhandlergruppe dengang kaldet Northern California Comic Dealers Association, og afstemningen om at dræbe Jason og salget, der fulgte med det, var bestemt en del af vores livlige diskussion.'

Field's Flying Colors åbnede den 3. oktober 1988 - halvvejs i udgivelsen af ​​'A Death in the Family'-buen af ​​Batman.

'For at være ærlig blev jeg træt af den 'dødsønske' snak, mange havde for at dræbe Jason Todd,' fortsatte Field. 'Nogle fans troede, at med Jason død, ville Dick Grayson blive Robin igen. Nogle ville bare have ham til at dø, fordi det var en rå ting at gøre. De mennesker skræmte mig lidt. Jeg var ikke parat til at skulle forholde mig til det så hurtigt efter at have åbnet min butik.'

(Billedkredit: DC)

Tidligere DC-præsident/udgiver Paul Levitz siger til Newsarama, at han fortsat er usikker på, om fans som helhed ønskede dette dødsfald, eller om det var et lille, men vokalt mindretal.

'Jeg ved ikke, om den bredere fandom 'ønskede', at det skulle ske, eller om et vist antal fans bare var passionerede nok til at 'stemme' resultatet,' sagde Levitz. 'I hvert fald var der en fornemmelse på kontoret af, at Jason ikke havde fungeret godt som Robin, og måske delte fans det?'

DC's daværende Batman-grupperedaktør, Dennis O'Neil, siger, at virksomheden var klar over et bryggeproblem - Jason Todd var, med hans ord, en 'ubehagelig lille snot'.

'Vi vidste, at vi havde et problem med Robin,' fortalte O'Neil 13. Dimension i 2014. 'Det var en sag om noget, man hører om og sjældent støder på: en karakter, der har fået sit eget liv. Måske skulle jeg have været en mere praktisk redaktør, men det gled bare lidt forbi os, og lige pludselig havde vi denne ubehagelige lille snot, og jeg tænkte, at vi enten måtte give ham en massiv personlighedsændring eller skrive ham ud af serien .'

(Billedkredit: DC)

DC's daværende præsident/chefredaktør Jenette Kahn gentager hendes kollegers ønske om at adressere den utilfredshed, nogle fans havde med Jason Todd.

'Mange af vores læsere var utilfredse med Jason Todd. Vi var ikke sikre på, hvorfor eller hvor udbredt utilfredsheden var, men vi ville tage fat på det, sagde Kahn. Comics Beat i 2018. 'I stedet for autokratisk at skrive Jason ud af tegneserierne og bringe en ny Robin ind, troede vi, at vi ville lade vores læsere veje ind.'

Field, som igen lige var gået fra fan til forhandler, mente, at 'en død i familien' var gennemarbejdet, men 'morbid'.

'Jeg troede, at det var gennemarbejdet både i kunst og historie... men kontroversen omkring en indkaldelse af afstemning om at dræbe en karakter føltes lidt, jeg ved det ikke, morbid?', siger Field til Newsarama. 'Men det var de grumme og grove 80'ere.'

Levitz siger, at fandeltagelsesaspektet var tillokkende for ham - og noget han har nydt godt af, siden Legion of Super-Heroes kørte fanvalg for at vælge holdets leder.

(Billedkredit: DC)

'Dette var et lidt morbidt eksempel på det, men mulighederne fra den umiddelbare afstemning før internet/næsten øjeblikkelig udfald var fristende.'

Men hvordan var det for forfatterne og kunstnerne, der skabte denne historie - og udfører fanens dom?

'Jeg følte på det tidspunkt, at det var en smule iøjnefaldende', siger farveskriveren Mike DeCarlo til Newsarama. 'Men jeg forstod marketing nok til at gå med på ideen.'

Når det er sagt, antog han og resten af ​​det kreative team, selv før afstemningen blev annonceret, fans ville stemme for Jason Todds død.

'Vi regnede med, at afstemningen var imod, at han skulle leve,' siger han.

På trods af deres spekulationer fik DC Starlin, Aparo og DeCarlo til at skabe to forskellige slutninger for at tage højde for fansens beslutning på begge måder.

'Jim skrev to alternative slutninger til det fjerde nummer, tror jeg, eller det sjette nummer. Det kunne have været tre sider eller sådan noget, og en række af siderne havde statiske billeder, så det var nemt at flytte, det var nemmere at bytte dem ind i sidste sekund,' sagde redaktør Dan Raspler. Comics Beat . 'Jim Aparo kunne have fordoblet fire sider i alt. Det var meget minimalt. Hvis du ser på historien og forestiller dig, 'Hvad ville være nødvendigt at ændre, hvis han havde levet', ville det ikke være svært at finde ud af panelerne. Det ville være et minimalt antal paneler.'

(Billedkredit: DC)

I en nylig episode af DC Universes DC Daily blev de alternative sider vist. I denne version bringer Bruce Jason til hospitalet med Dick Grayson ved sin side, i stedet for Alfred som i den originale historie. Afslørende, enten hvis Jason døde eller levede, ville Batman altid klare sin fejde med Jokeren alene og skubbe sin familie væk.

Forfatteren Jim Starlin fortæller til Newsarama, at han troede, at fans ville stemme for Jason Todds død og blev overrasket over den smalle margen på 72 stemmer.

(Billedkredit: DC)

'Jeg havde faktisk aldrig forventet at se det på tryk. Jeg vidste, hvem mine fans var, og jeg regnede med, at Robin var skål i det øjeblik, de besluttede sig for at udsætte denne ting. Jeg var overrasket på det tidspunkt, hvor tæt det var, siger Starlin til Newsarama.

32 år senere og efter Jason Todds tilbagevenden fra døden i Batmans 'Hush'-historie , 'A Death in the Family' forbliver en banebrydende historie for læserne - og en historie, der fortsætter med at sælge den dag i dag, endda hjulpet af, at Todds død bliver bragt tilbage.

'Samlere søger stadig efter 'A Death in the Family'-problemerne og Jason Todds tidlige optrædener,' forklarer Field. 'I betragtning af hans senere optræden som Red Hood er Jason stadig en nøglefigur i Batmans verden.'