For mig er Gene Wilders vidunderligt triste Willy Wonka hans sande arv

Hold vejret, kom med et ønske, tæl til tre...

Det er, hvad Willy Wonka bad os om at gøre, før han afslørede sin magiske verden af ​​gummibjørnetræer og chokoladevandfald. Gene Wilders blændende præstation som den skæve slikmager forbliver et af mine stærkeste barndomsminder, på trods af at filmen blev udgivet næsten 20 år før jeg blev født. Som de fleste andre, da jeg fandt ud af hans bortgang tidligere på ugen, drev mit sind til mit yndlingsminde om ham, og det er scenen, hvor han synger Pure Imagination i Willy Wonka and the Chocolate Factory.

Fra det øjeblik Charlie løb frit ind i det fantastiske land gemt bag fabrikkens lukkede døre, blev jeg fyldt med en fantastisk følelse af undren. Når alt kommer til alt, hvad ville et barn elske mere end et land lavet af slik? For mig var svampe lavet af slik og godbidder, der hænger fra grene, ærlig talt det bedste, der nogensinde kunne være sket, og det gjorde virkelig ikke noget, at det ikke var ægte, for jeg var der stadig. Men hvor vidunderlig den 'have' end var, er det ikke grunden til, at scenen havde så stor indflydelse på mig. Det er sangen Gene Wilder synger.

Mens børnene og deres forældre angriber alt i sigte, går Wonka rundt og synger om, hvad du kan udrette med kun din fantasi. For mig som barn var det smukt og mystisk, og det syntes at bekræfte alt, hvad jeg følte - at fantasien var den mest magtfulde ting i verden - men den gjorde mig også ked af det. Jeg troede, det bare var fordi det var en langsom sang, og i min barnlige naivitet var langsomme sange lig med triste sange. Men da jeg blev lidt voksen og så den igen, indså jeg, at det er fordi, at Willy Wonka faktisk er ked af det.

Her er en karakter, der ikke kun har formået at skabe den umuligt vidunderlige verden, han forestillede sig i sit hoved, men som også har gjort en succesrig forretning ud af det, og alligevel gør det ham ikke glad. Se scenen igen, og du vil se ham vandre rundt i sin have og tilsyneladende svælge i børnenes glæde, mens han banker slik fra træer og nipper ud af en påskeliljekop, men han glæder sig ikke over det. Han smiler aldrig. Han er aldrig rigtig glad. Han ser ud som en, der har formået at opnå den ting, han troede, han ønskede sig mest i verden, blot for at opdage, at det ikke betyder noget.

Og det var det, der gjorde Gene Wilder til en så fængslende performer. Han formåede at formidle denne utrolige, smukke ting til en 9-årig pige og stadig undre hende år senere, hvorfor Willy Wonka ikke havde det på samme måde som hende. Han fortalte hende, at det ikke var noget at ændre verden, at hendes fantasi ville sætte hende fri... men hun lagde stadig mærke til, at det ikke havde gjort det for ham. Det ville have været så nemt at gøre denne karakter til en, der hadede fantasi, fordi den ikke havde reddet ham, men jeg vidste, at Willy Wonka stadig troede på, hvad han sagde. At selvom det ikke havde virket for ham, var der ingen måde, han ville tage sin verden fra nogen anden eller fortælle et barn, at han ikke skulle drømme.

Jeg kunne nævne hans mange, mange andre præstationer - Wonka var kun en - men for mig vil han altid være den fantastiske, utrolige chokolademager, der ikke helt kunne få et smil frem på hans læber, men som stadig gav mig alt, hvad jeg nogensinde har haft. drømt om.