211service.com
Eternals vil sætte Marvels billetkontordominans på prøve
(Billedkredit: Marvel/Disney)
Marvel-produceren Kevin Feige har ubestrideligt ændret det filmiske landskab og indvarslet en æra, hvor franchises, efterfølgere og spin-offs er de hotteste billetter i byen. Videnskaben bag superheltestudiets box-office dominans er kompliceret, men der er to ingredienser, der er vigtigere end nogen andre, der har ført til Marvels succes: kvalitet og tilslutning. Denne formel forbliver uændret, men med Evige , Marvel ser på en kamp op ad bakke, der vil sætte franchisens trækkraft på prøve.
For at forstå den potentielle kamp, Eternals står over for ved billetkontoret, må vi se tilbage til begyndelsen. Marvel Cinematic Universe ville aldrig have forladt porten, hvis Iron Man havde været en dårlig film. Karakteren var ukendt uden for tegneserierne, mens Robert Downey Jr.s offentlige person stadig var ved at komme sig. Jon Favreau leverede dog en succeshistorie takket være fantastiske anmeldelser understøttet af stadig mere positive mund-til-mund.
Den fantastiske Hulk kom samme år - en relativ bommert i betragtning af, hvor meget mere populære Hulk og dens stjerne, Edward Norton, var på det tidspunkt. En Iron Man-efterfølger bygget på forgængerens velvilje og giver tegn på, at disse film kan bygge til noget større (det er diskontering af de første Iron Mans post-kreditter, da ingen, minus et par antydede tegneserielæsere, vidste at vente gennem kreditter for et stik). Den første Thor fik mellem-til-positive anmeldelser, afspejlet i billetindtægterne, og det samme gjaldt Captain America: The First Avenger.
(Billedkredit: Marvel Studios)
Marvel steg ud over blot succes til en ustoppelig storhed det næste år, hvor alle fem tidligere film fik noget større end dem selv: en velanmeldt, rekordstor film med titlen The Avengers. Derfra blev MCU'en virkelig levende, og Marvel Studios leverede blockbuster efter blockbuster, hver enkelt succesfuld takket være enten at have en Avenger i hovedrollen ( Thor: Den Mørke Verden indtjente over 640 millioner dollars, på trods af at det var forfærdeligt) eller vinde fantastiske anmeldelser.
Du kan se Marvels plan i aktion, når du ser på, hvordan studiet introducerede nye karakterer til verden. Guardians of the Galaxy hentede 772 millioner dollars på trods af at det drejede sig om en flok ubekendte, næsten udelukkende takket være strålende anmeldelser (det er stadig en af de bedste superheltefilm nogensinde lavet). Ant-Man fremhævede Anthony Mackies Falcon i høj grad i marketingmateriale og opnåede en godkendelsesvurdering på 83 % på Rotten Tomatoes. Doktor Strange scorede endnu højere med 89 % på anmeldelsesaggregatoren, og Sort panter var den første Marvel Studios' film nomineret til bedste film. Kaptajn Marvel kom efter, at helten blev drillet i Avengers: Infinity Wars post-credits-scene - nu er det én stor indgang at gøre.
For nylig har vi set Shang-Chi score relativt godt i kassen - ikke lige så godt som Doctor Strange eller Ant-Man eller Black Panther, men det er til dels, fordi der er en verdensomspændende pandemi i gang. Alligevel blev Shang-Chi indvarslet med en fremragende Rotten Tomatoes-score (92%) og inklusion af genkendelige karakterer (Benedict Wongs Wong dukker op, mens The Ten Rings-organisationen tidligere optrådte i Iron Man-filmene).
Eternals' knap så fantastiske anmeldelser...
(Billedkredit: Marvel/Disney)
Eternals er en anden historie. For det første er der mangel på tydelige bindevæv til andre Marvel-film. Ja, Eternals vil spænde over århundreder og tilbyde et kig på universets dybere historie, men der er ingen Wong eller Falcon eller Sort enke eller Vederstyggelighed for at indgå i markedsføringen og hjælpe publikum med at forstå, at det er en nøglekomponent i det større MCU-billede. I stedet for navngiver de titulære karakterer – en flok langlevende rumvæsener – blot Thanos (og Superman) i trailerne.
Så er der anmeldelserne. I betragtning af at instruktør Chloé Zhao lavede det Oscar-vindende Nomadland under forproduktionen på Eternals, havde alle store forhåbninger til hendes store budgetdebut. Alligevel passer nogle auteurs stile tilsyneladende ikke godt sammen med MCU's gennemprøvede tre-akters formel. Zhao er måske en af de bedste instruktører, der arbejder i dag (og jeg anbefaler stærkt, at du opsøger hendes film The Rider), men de tidlige anmeldelser har signaleret, at Eternals har øjeblikke af hendes stil, tilsidesat af CGI-bomben, som en superheltefilm nødvendiggør. Som et resultat er Eternals i øjeblikket den dårligst anmeldte Marvel-udgivelse siden Thor: The Dark World på Rotten Tomatoes. Av.
Uden en Avenger, der dukker op, eller positive anmeldelser for at skabe tidlig spænding, eller endda en ligefrem historie om superhelteoprindelse i centrum, må Eternals stole på andre ting for at bringe publikum i biografen. Og heldigvis har filmen et par store træk.
For det første er der star-power: Angelina Jolie, Salma Hayek, Kit Harington, Kumail Nanjiani, Gemma Chan og Richard Madden bringer det. Derudover er der Zhao, som har en sekt af hengivne filmfolk, der ønsker at se hendes post-Nomadland arbejde. For det andet markerer Eternals et strålende, længe ventet skridt fremad for mangfoldighed, med MCU's første døve helt (Lauren Ridloffs Makkari) og homoseksuelle helt (Brian Tyree Henrys Phastos). Længe må det fortsætte.
For det tredje, og måske mest indlysende af alt, er der Marvel-brandingen. Selvom Iron Man muligvis ikke dukker op, vil Marvel-logoet det. Og selvom The Eternals måske ikke har hjulpet Avengers med at bekæmpe Thanos, kan du garantere, at de vil være tilbage for at møde flere trusler i fremtiden.
Eternals er altså første gang, Marvel-mærket selv – uden en Avenger i sigte og uden kritikernes velsignelse – har været den dominerende marketingfaktor. Vil det være nok til at bringe folk i biografen? Vi må vente og se, men dette kan markere en mindre skavank på Feiges scorekort.
Eternals kommer i biograferne den 5. november. Indtil da, tjek det mest spændende ud kommende film snart på vej.