Den voldsomme fremgang af Auto Chess, et brugerdefineret Dota 2-kort, der blev et af årets største spil





Det er ikke ofte, vi bliver vidne til tilblivelsen af ​​en helt ny spilgenre. Den 3. januar 2019, Dota autoskak blev først sendt til Steam Workshop som en mod til Dota 2, Valves eminent populære MOBA, der understøtter brugerdefinerede spil opdelt i deres egen Arcade. I løbet af de få korte måneder siden da er Dota Auto Chess hurtigt blevet en af ​​de mest ikoniske mods i vor tid, og har fået langt over 7 millioner abonnerede brugere i skrivende stund og sidder på uberørte fem ud af fem stjerner efter over 3 millioner vurderinger.

Når du lærer om dens ydmyge oprindelse, er det noget, der ligner legenden om et monolitisk firma som Apple, der starter i Steve Jobs' garage. Kun fem personer udgør Drodo Studio , de Kina-baserede skabere af Dota Auto Chess, og de skubbede deres skabelse ud i verden uden et stort marketingbudget eller nogen stor udgiver-opbakning. Dets store succes er, hvad enhver mod-producent skal drømme om - og nu har Auto Chess nået et vendepunkt, da spillet skubber ud over grænserne for Dota 2.

Hvis du ikke er bekendt med Dota Auto Chess, er den bedste ting at gøre at hoppe ind og prøve det selv - det er en gratis mod i Dota 2, der kan spilles gratis, så der er ingen adgangsbarriere. I modsætning til selve Dota 2 sætter Auto Chess dog ikke en præmie på knivskarpe reflekser, stram holdkoordination og at dyrke guld, ligesom dit liv afhænger af det. Trods den ternede spilleplade slutter skak-lighederne der; det har mere til fælles med strategiske, fælles spil som Mahjong, Five-card Draw poker eller endda Go Fish, når du forsøger at skaffe ressourcer for at lave den bedst mulige hånd (eller i dette tilfælde en koalition af helte).



Den grundlæggende idé er, at otte spillere samler en hær ved at købe helte fra en delt pulje, hvor multipla af den samme enhed kan kombineres for power-up versioner, og helte, der synergi baseret på deres art og klasse. Hver runde bliver dine styrker matchet mod en andens, og dine enheder slår det automatisk ud med sværdskråninger og besværgelser, indtil kun ét hold er tilbage stående. Taberen tager en smule skade baseret på, hvor hårdt de blev tæsket, så starter hele processen igen, indtil en enlig vinder står som sejr. Som med så mange spil, der kan genspilles uendeligt, er det nemt at komme i gang med Auto Chess, men ægte mesterskab kommer kun fra erfaring og en grundig forståelse af dets tekniske dybde.

Et sammenløb af fællesskaber

Som jeg er sikker på er tilfældet med mange af dets spillere, var min første eksponering for Auto Chess via en lang række Twitch-streams. Én efter én blev mine yndlings Hearthstone-streamere forelsket i denne mod, og Dota 2 Twitch-siden virkede som en 50/50 blanding af de traditionelle 5v5-matches i kontrast til det behageligt enkle 8x8-skaktern. Auto Chess ser ud til at slå igennem hos fans af kort spil som Hearthstone , og jo mere jeg så (og til sidst spillede), jo mere forstod jeg hvorfor. Den har mange af de samme elementer: unikke byggemuligheder for dine hære, en struktur, der belønner langsigtet strategi, og den helt rigtige mængde held, når du håber at trække de helte, du ønsker, fra den fælles pulje (mens du holder øje med dine modstandere og pivotering, hvis de snupper lignende enheder).



Auto Chess så ud til at ramme på det perfekte tidspunkt for Hearthstone-publikummet, da metaen var blevet forældet i månederne før Rise of Shadows ekspansion og dedikerede spillere var trætte af at spille og stod over for en homogeniseret pulje af dæk. Pludselig var her denne utroligt vellavede mod, der belønnede mange af de samme færdigheder som Hearthstone, som at forestille sig en spillelinje, der strækker sig ind i fremtidige vendinger og vide, hvordan man imødegår bestemte strategier. Det ser også godt ud, som en dyd ved at have alle de meget polerede Dota 2-karaktermodeller at vælge imellem (med mange fællesskabsfremstillede udstyrssæt, der fungerer som den overdådige påklædning for kraftfulde helte). Jeg forestiller mig, at der også var masser af træk fra dedikerede Dota 2-spillere, som kunne dykke ned i en hurtig kamp autoskak for et spiltempo, der er langt mindre intensivt end din gennemsnitlige stigekamp - og med langt mindre toksicitet.

Ud over kompleksiteten ved at vinde Dota Auto Chess strategier , Jeg er fascineret af de mange faktorer, der subtilt presser dens rækkevidde endnu længere. Du er et hold af én i Auto Chess, så der er ingen, der er afhængige af dig end dig selv - hvilket fuldstændigt eliminerer muligheden for at blive råbt af en holdkammerat, fordi du lavede et forkert træk. Dota 2 har et ry, der kan skræmme nybegyndere, som helst ikke vil være på den modtagende ende af rasende vitriol, men hver kamp med autoskak, jeg har spillet, har været en hjertelig affære, med kun lejlighedsvis en smule venskabelig smacktalk. Og uden behov for kommunikation eller nogen grad af teamwork, er sprogbarrierer ikke et problem. Jeg har stået i kø i lobbyer med spillere fra hele verden, og det ser ud til, at der altid er en fælles, uudtalt konsensus: Vi er her bare for at spille autoskak, have det sjovt og forhåbentlig vinde.



Måske er det bare mig, men der lader også til at være en antydning af Battle Royales bedste træk i Auto Chess' hemmelige sauce. Sikker på, du vil aldrig falde ned på et kort sammen med 99 andre spillere i hektisk søgen efter våben - men alle er ude for sig selv i dette fælles rum, og falder én efter én, indtil en vinder bliver kronet. Nederlag føles smertefrit: Det er aldrig et problem at finde en kamp, ​​hvad med hvor varigt populær denne mod er, så du kan altid stå i kø med et hjerteslag, hvis du taber tidligt. Eller, hvis du føler dig særligt investeret i kampen, kan du blive ved og se resten spille, måske lære en ting eller to af den vindende spillers strategi. Ligesom de bedste Battle Royale-spil er det ikke enden-alt-være-alt at få førstepladsen, for du har det stadig sjovt, selvom du ikke er på toppen.

At vise respekt for klassikerne

Drodo Studio opstod ikke bare pludselig med skabelsen af ​​Auto Chess. Holdets første brugerdefinerede kort var GemTD, et tårnforsvarsspil tæt modelleret efter Warcraft 3-mods af samme type. 'Vi kendte [alle] hinanden i spillet - vi plejede at spille Dota sammen,' siger Toto, der fungerer som den engelsktalende ambassadør for holdet og foretrækker ikke at bruge sit rigtige navn. 'Vores medlemmer spiller en masse spil som Hearthstone, League of Legends, Warcraft 3, CS:GO. Vi var almindelige spillere [før, men] nu håber vi, at vi kan få nogle ideer fra dem til at gøre Auto Chess bedre.'



Auto Chess' plads i Dota-tapetet er en fascinerende livscirkel - en populær mod, der er født af en endnu mere populær mod. Dota 2 er Valves efterfølger til Defense of the Ancients, et enormt succesfuldt brugerdefineret kort til Blizzards Warcraft 3 (som, det er værd at nævne, dominerede mange af mine skoleaftener langt tilbage). For en god ordens skyld, så tænker Toto og Drodo-teamet højt om hvert spils brugerdefinerede kortfremstillingsværktøjer. 'Vi elsker begge dele,' siger han til mig. 'War3'er er venlige over for friske; Dota 2's er godt for seniorudviklere.'

Slår ud på mobilmarkedet

Da Defense of the Ancients' kerneudviklingsteam gik fra hinanden omkring 2005-2009, hvor nogle skulle hjælpe med at skabe League of Legends, og den gådefulde IceFrog blev auteuren af ​​Dota 2, føltes det som en forpasset mulighed af Blizzard at snuppe dem alle sammen og lav en selvstændig version af Dota. Heroes of the Storm ser ud til at være blevet til som svar på populariteten af ​​MOBA-genren, der efterlod Warcraft 3. Nu ser Valve ud til at stå over for et lignende dilemma, da det løbske momentum i Auto Chess ser ud til at glide gennem virksomhedens fingre. Selvom Drodo Studio havde talt ind tidligere interviews om at samarbejde med Valve om en form for overskudsdelingssystem for kortskabere, bryder holdet nu Auto Chess ud i sit eget mobilspil i Kina og fjerner alle eksplicitte referencer til Dota 2.

Det giver mening, at Drodo ville tage sin forretning et andet sted hen, da holdet kun kan tjene så meget på Auto Chess' nuværende form. Holdet satte et genialt mikrotransaktionssystem op med en 'Slik'-valuta i mod'et, der linkede til eksterne leverandører; slik bruges til at købe skind, der kun er kosmetisk, til din trofaste kurer-avatar. Men som Bundkort bemærker, at forsøget på at erhverve officielt sanktioneret valuta er blevet lidt usikkert, efter at Drodos eBay-konto blev lukket. Med mobilversionen af ​​Auto Chess står Drodo til at gøre seriøs bank i sit partnerskab med det kinesiske mobiludgiver Dragonest, givet at det massive mobilspilmarked i Asien er absurd rentabelt, hvis du kan nå at knække det.

Tiden vil vise, hvordan Auto Chess klarer sig alene som en mobiltitel, især uden Dota 2-æstetikkens visuelle polering på de imponerende heltemodeller og deres prangende angreb. Heltene i det mobile Auto Chess er tydeligt modelleret efter deres Dota 2-modstykker, dog i en chibi-stil, der ser meget enklere ud end Sources motors detaljerede æstetik. Dota 2 er ikke ligefrem kendt for sin sødme, men Auto Chess ser ud til at være skræddersyet til den mobile spilmængde, der elsker yndige designs og tegneserieagtige funktioner. Det bliver også interessant at se, hvordan kampen ryster ud; hvor tæt kan denne nye motor nærme sig ebbe og flod af slagsmål i Dota Auto Chess? Og måske vigtigst af alt: Vil Kunkkas tilkaldte spøgelsesskibsangreb stadig se lige så skræmmende ud?

Fremtiden for autoskak

Se mere

Uanset hvad der ender med at ske, vil det være fascinerende at se, hvor Auto Chess går herfra. Vil Drodo følge i fodsporene på folk som Brendan 'PlayerUnknown' Greene, der forvandlede sin Arma 3-mod til H1Z1 og senere Battle Royale-stamfaderen PUBG? Det distinkte Auto Chess-format har allerede inspireret talrige rip-offs på mobile platforme ; kan det officielle autoskak efterlade sine imitatorer i støvet, ligesom Minecraft nemt erobrede alle sine kloner?

For nu forpligter Drodo sig til Dota 2-fællesskabet, der først omfavnede Auto Chess, pantsætning at opdatere Dota Auto Chess, selvom mobilversionen fortsætter udviklingen. Når han ikke er hårdt til at lave balanceændringer og fejlrettelser, ser Toto lidt Dota Auto Chess på Twitch, som nu har sin egen kanal adskilt fra Dota 2's og har været hovedrollen i flere Twitch Rivals-turneringer. ' Baumi spillede vores spil på Twitch [helt fra begyndelsen,' siger Toto, som også gav en særlig shout-out til ShadedTheFaded , en hyppig Auto Chess-streamer, der kæmper mod Crohns sygdom. 'Jeg kender hans historie,' siger Toto. 'Jeg håber, at vores spil kan gøre ham glad.'

Fællesskabsskabte mods og brugerdefinerede kort kommer alle fra et sted med inspiration, da spillere påtager sig selv at skabe noget nyt inden for rammerne af det spil, de kender og elsker. Og uanset om Auto Chess lever videre i Dota 2 eller kommer til at dominere mobilmarkedet, vil det stå evigt som en af ​​de største - og hurtigste - succeshistorier i modhistorien. 'Jeg ved, at de fleste kortmagere har insisteret på at skabe med passion,' siger Toto. 'Jeg håber, at vores succes kan gøre dem mere beslutsomme omkring deres eget arbejde.'

Citater er blevet lidt redigeret for klarhedens skyld.

Der er mange flere nye spil i 2019 at se frem til, hvis du kan nå at trække dig væk fra bare en kamp mere Auto Chess.