Best Shots anmeldelse: Kingdom Come 'en DC-fans legeplads bragt til realistisk liv'

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Alex Ross og Mark Waid tror på superhelte. De tror på godheden og renheden af ​​de udklædte helte fra deres barndom. Og det er mere end at tro, at Superman og Wonder Woman er gode; det er superhelte som koncept, de tror på og holder en høj moralsk standard. Disse helte lærer en moralsk kodeks at eksistere efter, en heltemod som man bør stræbe efter; superhelte burde være de bedste af os. Kingdom Come præsenterer deres afhandlingserklæring om disse overbevisninger og udforsker, hvad der sker, når karakterer, skabere og læsere opgiver de forhåbninger, de fremmer.

Kingdom Come-kreditter

Skrevet af Mark Waid
Kunst af Alex Ross
Bogstaver af Todd Klein
Udgivet af DC
Rama-bedømmelse: 6 ud af 10

Med Superman, der lever i selveksil i begyndelsen af ​​denne historie på en gård ligesom den, han voksede op på, viser Ross og Waid os, at verden har bevæget sig ud over en alder af superhelte. Man kan argumentere for, at ægte superhelte endte med Vægtere , Batman: The Dark Knight vender tilbage , og hele dekonstruktionen af ​​superhelte, der fandt inspiration i Alan Moore, Dave Gibbons og Frank Miller. En ny begyndte et par år senere med skabelsen af ​​Image Comics, hvor Rob Liefeld, Jim Lee og alle de originale partnere skabte deres egen mørkere og grimmere version af superhelte i det sidste årti af det 20. århundrede.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Kingdom Come åbner med ild og svovl. Den åbner med fortabte prædikanter og profetier i Det Nye Testamente. Gennem en døende Wesley Dodds, Golden Age Sandman og Norman McKay - en gammel kirkepræst, der finder sig selv at gå igennem bevægelserne mere end at tro på dem - introduceres vi til en verden, som superheltene stort set har forladt. Efter en personlig tragedie mistede Superman sin tro på menneskeheden, som han troede, han var en iboende del af. Ligesom Superman har Batman trukket sig tilbage fra verden, men gjort Gotham City til sit eget personlige korstog og skabt en politistat, som kun han kunne tro var en ny utopi. Wonder Woman, en ambassadør for fred, forsøger at genoplive heltenes korstog i den tro, at kun Superman kan give den nødvendige inspiration til denne nye generation af superhelte og genoplive flammen i de ældre generationer.

Så en ting, du skal vide om 90'erne, var, at næsten alt, hvad der var populært i tegneserier, enten var en billedbog, eller det var en Marvel- eller DC-tegneserie, der forsøgte at ligne en billedbog. Selv det virkede ikke altid, da dette var tidspunktet, hvor Marvel tog den legendariske Hulk og GI Joe-kunstner Herb Trimpe, satte ham på en Fantastic Four-tegneserie og fik ham til at tegne, som om han var en Rob Liefeld-wannabe. Det er i dette kreative miljø, at Ross og Waid udtænkte Kingdom Come, og du kan se dem spille en ensidig brydekamp mod de typer tegneserier, som Liefeld, Lee og alle andre hos Image skabte og guidede. Kingdom Come er en reaktion på 90'erne fra en fornemmelse af, hvad en superhelt var, som om konceptet om en superhelt blev perfektioneret og fastfrosset i 50'erne.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Da Superman fralægger sig sit ansvar i verden, udfylder en ny generation af magtfulde mænd og kvinder tomrummet. Med nye navne som Von Bach, 666, Minotaur og Swastika var disse karakterer en ny, yngre race af superhelte, der kæmpede bare for at kæmpe end for nogen følelse af sandhed, retfærdighed og al den jazz. De var de forsvundne forbilleders glemte børn.

Ross' realistiske skildringer af disse guder og legender forsøger at bringe dem ned på jorden for at give dem en menneskelighed, som han måske følte manglede fra dem på det tidspunkt, selvom han fejrer karakterernes fysiske perfektion. Hans malede realisme er stadig en realisme defineret af ældre superhelte-tegneserier. Hans historiefortælling afspejler en DC-klassicisme, der tager de bedste kunstnere som George Perez og Jose Luis Garcia Lopez til at forme denne verden af ​​sorg og beskyldninger. Hans skikkelser er stærke og heroiske. De bærer vægten af ​​deres beføjelser og ansvar. Selv Norman McCay, en gammel mand, der er blevet gammel, bærer en adel, når han vidner om denne historie.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

At genskabe denne adel for alle de klassiske karakterer er Ross og Waids selvbestaltede mission. En del af prisen for adgang til Kingdom Come er at tro på, at karaktererne skal rekonstrueres, for igen at blive reformeret for at blive mytens og legendens helte. En af Ross største udfordringer er at få dig til at tro på disse karakterers indre kampe, og han er bare ikke i stand til at leve op til den udfordring.

Ross kan ikke komme ud af den måde at vise disse karakterers indre magt nok til at vise deres indre kampe. Sikker på, hans Superman er ofte dyster i ansigtet, og hans Batman plotter altid, men det er den samlede række af følelser, han kan give dem. Waid hjælper ikke her, da hans eneste idé om disse karakterers udvikling er 'mere grum' og 'mere snærende'. Selvom Ross kan bringe en vægt af visuel realisme til denne historie gennem sit malede kunstværk, er han bare ikke i stand til at afsløre karakterernes motivationer og udfordringer. Hans figurer går gennem historiens bevægelser uden nogensinde at bebo historiens hjerte og sjæl.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Selvom det ikke er fuldt ud uhyggeligt dalterritorium, skaber Ross' dedikation til realisme en maske over hele historien. Med hans malede stil, der skylder Norman Rockwell langt mere end nogen tegneseriekunstner, forsøger Ross' værk at tilkendegive dens betydning, men er aldrig i stand til virkelig at bringe disse karakterer til live. Det er let at oh og ahh over den malede betydning af denne historie, men i tegneserier er der en spænding ved at se verden på en måde, som vi aldrig kan i det virkelige liv. Ved at forsøge at skildre virkeligheden, bringer Ross alle disse magiske væsener ned på vores niveauer, og det virker bare aldrig rigtig.

Heldigvis for Ross handler Waid om at spille til melodramaet i sit forfatterskab. Gennem dialogen lader han dig aldrig glemme det drama, som disse karakterer oplever. Superman er ked af det, Wonder Woman er vred, og Batman er bare træt af alt. Det er det karakteriseringsniveau, som Waid kan samle op i sit forfatterskab. For lige så stor betydning som Ross' kunstværk giver historien, spiller Waids forfatterskab på et grundlæggende niveau af karaktererne, gode fyre og onde fyre, der skal kæmpe, fordi det er alt, de kan gøre. Kamp er den eneste måde at løse enhver uenighed på. Hvor er det sjovt at se Superman og Lex Luthor kæmpe igen, når vi kan se Superman og Batman kæmpe igen. I denne tegneserie bruger de konstant deres næver i stedet for deres stemmer til at løse deres konflikter.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Med deres kombinerede encyklopædiske viden om DC's historie giver Ross og Waid historien noget tyngde, da de gør alt, hvad de kan for at gøre dette om arven fra alle disse gamle historier, der kom før dem. Deres ærbødighed for karakteren af ​​disse historier er rettet mod de historier, som de voksede op med at læse. Deres Superman er lige dele George Reeves og Max Fleischer tegnefilm, bredskuldret og tøndebryst. Faktisk vendte alt i historien om på Superman og gik dårligt, da han lod sit hår vokse ud til en hestehale, en tydelig reference til den mullet-hårede Superman-æra i 90'erne, der skete lige før Kingdom Come oprindeligt blev udgivet. Så budskabet her er, at de gamle historier er gode, og de nye historier er dårlige.

I sidste ende bliver vi bedt om at bedømme værdigheden af ​​disse klassiske superhelte gennem vores surrogat ind i denne historie, Norman McCay. Modelleret efter Ross' egen far bevæger McCay sig gennem denne historie og spiller den dobbelte rolle som samvittighed og vidne til disse guder på jorden, de gamle pålidelige karakterer og den nye ude af kontrol generation af magtfulde børn, som er deres egne stråmandsargumenter for Waid og Ross. Oddsene er stablet mod de nye, unge karakterer. Selv i 1996 var der ingen måde, at en karakter ved navn 'Swastika' nogensinde ville være en god fyr. Gennem McCays øjne ser vi alle disse karakterer, når de er værst, men er kaldet til at huske de klassiske helte, når de er bedst.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Ross og Waid har tillid til, at vi gennem denne historie vil huske disse karakterer lige så kærligt, som skaberne gør, og have de samme kærlige følelser for dem. Mens skaberne forsøger at reagere på, hvad superhelte er blevet til i 90'erne, bidrager de faktisk til nedbrydningen af ​​deres arv. Perioden med superhelte-dekonstruktion, der startede med Moore og Miller, er levende og stærk i Kingdom Come. det er bare, at der kommer et frisk nyt lag maling på historien, et mere nostalgisk lag end mange af de klassiske dekonstruktionistiske historier nogensinde har haft.

Superman er ikke en helt i denne historie. Det er Wonder Woman eller Batman heller ikke, de er mere som de børn, de reagerer imod, og slår ud mod en verden, som de tror er stablet imod dem. I denne tegneserie kæmper de ikke for dig eller mig. De kæmper ikke for den amerikanske måde, fred eller endda retfærdighed. De kæmper bare for at være superhelte, for at have den magt og autoritet, der følger med det. Alt, de ønsker, er en form for relevans i denne nye tidsalder, og det er, hvad Ross og Waid ønsker for deres ikoner. I sidste ende kæmpede alle for en status quo, der afviste dem. Fra Ross' realistisk malede værk til Waids evne til at arbejde i de mest mystiske detaljer i bogen, Kingdom Come er en prestigefyldt bog, der bruger hele sin historie på at minde dig om dens prestige.

Og måske er det bedste, der sker i denne historie, at menneskeheden bliver træt af deres såkaldte bedre. Mens superheltene er låst fast i deres Grand Guignol-kamp i Amerikas hjerteland, beslutter verdensmagterne, at de har fået nok og forsøger at afslutte alle supermagterne med tre atomsprænghoveder og at forkaste disse væsener, der ikke har nogen relation til nogen virkelig menneskelighed. Det er et drastisk træk, men det er forståeligt for menneskeheden at ville genetablere deres plads i denne verden. Slip af med alle børn og dem, der opfører sig som forkælede børn. Og det virker næsten, men nok helte, inklusive Superman, spreder sig som kakerlakker, når bomberne falder. Nogle helte som Blue Beetle bliver dræbt i eksplosionen, så der er trods alt nogle indsatser for disse begivenheder. Men efter at have læst denne historie, hvem bekymrer sig egentlig om Ted Kord som noget mere end en Batman-stoog? Jeg ved det ikke, måske kan du lide Batman-stooges.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

Med en Superman skubbet ud over kanten (du kan se, fordi hans øjne på disse sidste sider lyser røde) er det op til vores stand i Norman McCay at træde ind og minde Superman om, at han ikke er en gud; han er bare en mand. Superman er bare et menneske som dig og mig, som så mange Superman-historier gerne minder os om. Alle superhelte er mennesker, selvom alt ved historien er, hvordan de er så meget mere end mennesker. Ross og Waid ønsker på intet tidspunkt at kæmpe med valg eller indsatser i denne historie. Indtil slutningen er dette ikke en historie om menneskeheden og superhelte; den handler om superhelte og flere superhelte, men lad os kaste ind i FN og atomdetonation for at prøve at minde alle om, at Superman og Wonder Woman er ligesom dig og mig. Måske har de bare brug for et kram, og alt bliver bedre.

I sidste ende har McCay en sidste mulighed for at stille spørgsmålstegn ved Spectre. 'Alle synder er blevet afsløret, Spectre. Sig mig, til sidst... hvem straffer du? Hvem er ansvarlig for det, der er sket?' og svaret viser sig at være ingen. The Spectre, bogstaveligt talt en hævnånd, siger 'Ingen...', når de bliver stillet dette spørgsmål. Ingen i Kingdom Come skal bære vægten for, at en del af det amerikanske midtvest bliver til et nukleart ødeland; de har beføjelser til at rydde op i det. Ingen behøver at være ansvarlig for ødelæggelsen og døden, der kom fra disse kampe. Så længe vi alle har lært vores lektier, er alt i sidste ende smaskigt. Alle kommer til at gå tilbage til deres liv og være den mest perfekte version af sig selv, som de kan være. Lev og lad leve.

(Billedkredit: Alex Ross (DC))

En storslået, sjov bog fuld af fjollethed og en barnlig forståelse af rigtigt og forkert, der er en fanboy-agtig glæde over at deltage i spillet, som Ross og Waid spiller her, og plukker alle de hønsekradsepåskeæg fra hinanden i baggrunden af næsten hver side. For enhver DC-fan er der en masse tekst, metatekst og undertekst at tygge på og endnu mere, når du vil bringe tegneserier som helhed ind i en metatekstuel læsning. Men til sidst bryder historien sammen under sin egen vægt. Det er uden tvivl en historie om den nye generation versus den gamle. Nye karakterer kontra gamle karakterer. Nye skabere kontra gamle skabere. Nye fornemmelser af, hvad helte skal være, kontra de gamle, prøvede og sande fornemmelser om, hvad superhelte skal være. Og Ross og Waid fiksede argumentet helt fra begyndelsen, så selvfølgelig vandt de gamle måder.

Kingdom Come er en hvad nu hvis? historie. Hvad hvis vores helte ikke var så store, som vi troede, de var? Det er let at blive revet med i synet af Ross' malede billeder, der giver denne historie en følelse af storhed og betydning. Det er faktisk sjovt at fare vild i alle de små detaljer, som Alex Ross og Mark Waid kaster ind i historien i forsøget på at udvælge, hvem alle disse baggrundsfigurer er. Bladre gennem bogen er praktisk talt en DC-fans legeplads bragt til realistisk liv. Men det er al den glæde, der findes i denne historie, hvor disse ikoniske karakterer bare ikke gør andet end at skændes og slås med hinanden. Ligesom Norman McCay er vi tilbage til at spørge 'hvem er ansvarlig?' Og for at få det svar, at ingen er, er det bare ikke at sige, at verden fungerer undtagen på siderne af superhelte-tegneserier, hvor alt vil være glemt ved næste nummer.

Kingdom Come er en af ​​de bedste DC tegneseriehistorier nogensinde .