Avengers samles: chatter med de stemmeskuespillere fra Marvel's Avengers

(Billedkredit: Square Enix)

Det er ikke engang ude endnu, men Marvel's Avengers har allerede en række nye helte i kø for at slutte sig til castet efter lanceringsdatoen den 4. september. Der er Hawkeye og Spider-Man i horisonten, rygter om She-Hulk og Kate Bishop og løfter om flere heltemeddelelser i den nærmeste fremtid. Men hvad med spillets kernebesætning af ikoniske superhelte, bundet sammen af ​​den nye knægt på blokken, Kamala Khan?

Med en veritabel hvem er hvem af stemmeskuespillere i centrum – inklusive Troy Baker som Bruce Banner, Laura Bailey som Black Widow, Travis Willingham som Thor og Nolan North som Tony Stark – Marvel's Avengers har en rollebesætning, der perfekt afspejler dens kernehistorie: Veteraner samlet af en ivrig, lys nykommer. Den nykommer er Sandra Saad, som portrætterer Kamala Khan alias Ms. Marvel, Marvel's Avengers bankende hjerte. Vi satte os udelukkende sammen med Baker, Bailey, Willingham og Saad for at få en bedre forståelse af, hvordan disse Avengers samledes, og hvad hver talentfuld skuespiller bragte til krigsbordet.

Samme ansigter, nye historier

(Billedkredit: Square Enix)

Udvikleren Crystal Dynamics leger måske med karakterer, som vi har lært at kende og elske på siderne af tegneserier og gennem Marvel Cinematic Universe, men studiet har taget beslutningen om at sætte et helt nyt spin på disse ikoniske helte. Det var noget af en udfordring for hver af stemmeskuespillerne. 'Vi følger denne enorme, succesrige bølge af noget, der har gennemsyret vores kultur i et årti,' forklarer Troy Baker. 'Og alle øjne er rettet mod os, 'skal du leve op til det?' Det smukke ved det er, at Crystal D var ligesom, 'Nej. Det vil vi aldrig forsøge at konkurrere med. Vi kommer aldrig til at prøve. Men det, vi kan gøre, er at give dig en helt anden slags oplevelse, og fortælle en helt anden slags historie, med en helt anden version af de karakterer, som du kender og elsker.''

Laura Bailey måtte kæmpe med den forestilling mere akut end nogle af de andre skuespillere, der udgør listen. Hun har trods alt været Black Widows stemme for en lang række andre tv-serier og videospil tidligere. Da Marvel's Avengers satte et nyt spin på en velkendt karakter, ledte Bailey efter en måde at forbinde følelsesmæssigt med denne nye version af helten. 'Jeg havde stadig den videnshistorie, men denne historie, som vi fortæller, begrunder hende virkelig på en måde, som jeg aldrig har oplevet før. Hun kæmper virkelig med tab og med skyld,' siger Bailey og reflekterer over de motiver, der var med til at forme denne nye fortolkning af Natasha Romanoff.

Black Widow er ikke den eneste karakter, der kæmper i denne version af Avengers. Travis Willingham nærmede sig Thor fra en anden, mere relaterbar vinkel, hvor tordenguden skal finde ud af sin plads i Midgard og videre ved at udskære den til sig selv. 'Han finder ud af, hvad hans ansvar er, hvor hans grænser er, hvad angår ansvar for dette område, men også bare som medlem af dette hold,' siger Willingham, der insisterer på, at dette skift er afgørende for at forstå Thors vækst som karakter. 'Hans værd er så meget bundet til, hvad hans ansvar er, og hvem han er som beskytter, og hvem han er som kriger, og hvem han er i sin fars øjne, og hvordan han forholder sig til dette hold og til dette rige. dødelige. Uden at sige for meget, så ser man virkelig en masse sårbarhed og svaghed i en karakter, der udefra ikke ser ud til at have så meget«.

Voice over superheltene

(Billedkredit: Square Enix / Marvel)

Det er ikke tilfældigt, at spilinstruktøren Shaun Escayg personligt nåede ud til flere af Marvel's Avengers-besætningen og i nogle tilfælde lavede et par tanketricks for at få dem involveret – han optrådte på mange måder ligesom spiludviklerversionen af ​​Nick Fury.

'Shaun ringede til mig ud af det blå, og han var ligesom 'Hey... så det er Avengers. Ville du være villig til at komme over og spille Black Widow?'' fortæller Bailey mig og griner. Skuespilleren havde tidligere arbejdet med Escayg på Uncharted: The Lost Legacy (hun gav stemme til Nadine, mens Escayg var forfatter og kreativ direktør) og på trods af at hun var gravid, var hun fast besluttet på at få det til at fungere - så hun kom med i rollebesætningen kort efter hendes søn blev født .

Willingham har ligesom sin kone, Bailey, spillet sin karakters stemme i forskellige shows og spil i næsten et årti (han har endda ældste Futhark-runer, der staver 'Worthy' tatoveret på sin højre arm). På trods af det skulle han stadig til audition til rollen. 'I første omgang forsøgte Shaun at finde ud af, hvordan tingene skulle gå,' siger Willingham. 'Han prøvede at lande på Bruce Banner og Captain America, så han spurgte mig 'Vil du læse for andre karakterer?' Jeg tog et skud på dem, og Shaun sagde: 'Lad os bare holde med Thor,'' griner Willingham.

Baker har måske tidligere arbejdet med Escayg på en række projekter, inklusive The Last of Us og Lost Legacy, men han var ikke forberedt på Nick Fury-bevægelserne, som den kreative direktør foretog for at få ham ind på Marvel's Avengers. Da Escayg ringede til ham, tilbød skuespilleren straks at spille Hawkeye eller Loki - og var mindre end begejstret, da Escayg tilbød ham rollen som Bruce Banner. Baker siger, at han straks nægtede med et spidst: 'Jeg vil ikke spille Hulk.'

Men Escayg var et skridt foran ham og modarbejdede med: 'Godt, jeg vil heller ikke have, at du skal spille Hulk. Jeg vil have dig til at spille Bruce Banner.' Denne enkle linje fik både Troy Bakers opmærksomhed og hans kontrakt, da skuespilleren ikke var ude efter at portrættere en allerede etableret version af den ikoniske karakter. 'Jeg indså, at han ikke tænkte på, hvad der ville være den nemmeste ting at gøre,' siger Baker. 'Hvilket ville være: lad os spille ind i troper, lad os gøre det, der er etableret, lad os male efter tal her.'

I stedet søgte Escayg at revurdere karakterer, vi som forbrugere kender alt for godt fra Marvel Cinematic Universe – og for at gøre det med succes havde han brug for en all-star cast af stemmeskuespillere royalty – og en meget speciel nykommer til at forankre historien og karakterer rundt omkring. Og det er her, Sandra Saad kommer ind for at spille.

Sandra Saad som/er Kamala Khan

(Billedkredit: Square Enix)

Den dag, jeg talte med skuespillerne fra Marvel's Avengers, oplevede det sydlige Californien strømafbrydelser i massevis. Nogle skuespillere vil måske bruge det som den perfekte undskyldning for at undgå at chatte med journalister, men ikke Saad. Hun gik ud til sin bil, tændte for AC, tilsluttede sin telefon og talte med mig og Baker i næsten en halv time. Hvilket Kamala-træk, har jeg ret?

Sjovt nok er det den samme ånd og beslutsomhed, der hjalp hende med at sikre sig rollen. 'Jeg vidste ikke, hvad dette projekt skulle være, jeg vidste ikke, at det var et spil. Jeg vidste ikke, at det var et Avengers-projekt. Jeg kendte slet ikke Shaun. Jeg kendte ikke nogen, siger Saad til mig.

Hun siger, at hun blev holdt i mørket gennem hele audition-processen uden nogen idé om, hvilket medie hun gik til audition til, navnet på projektet eller hendes karakter – selv hendes manuskript var fyldt med redigerede afsnit, der var værdig til en SHIELD-briefing. Selvom dette kan være par for kurset i mange højprofilerede videospil, brugte Saad hemmeligholdelsen som en mulighed for at kæmpe med kildematerialet og forstå hendes karakter på et følelsesmæssigt niveau, før han lærte noget overfladisk. 'For mig var det virkelig vigtigt, at lære denne karakter at kende for, hvem hun var, før man tilføjede noget af det her superhelte til det.'

Før du tilføjer de Terregin-tåge-inducerede superkræfter i ligningen, er Sandra Saad og Kamala Khan ret ens. Kamala er en Avengers-fanatiker, der skriver fanfiktion, men der er ingen måde, hun nogensinde ville være medlem af elitestyrken – og der er bestemt ingen på Avengers-holdet, der ligner hende (Kamala er pakistansk-amerikansk). Den følelse kender Saad alt for godt. 'Jeg har aldrig haft nogen, som jeg lignede at se op til,' forklarer Saad. 'Jeg så Fuldt Hus meget, da jeg voksede op, og folk ville sige: 'Du ligner ikke Mary-Kate eller Ashley, så undskyld, at det ikke kommer til at ske. Det er ikke noget for dig. Din drøm er ikke noget for dig.''

Det viser sig den drøm var for Saad, da drømmen om at slutte sig til Avengers ender med at blive for Kamala. Det er, som om skuespilleren og karakteren er uløseligt forbundet – det er svært at tro, at det er en tilfældig forbindelse. Det er derfor, jeg ligefrem spørger castet, om Escaygs casting med vilje placerede en rookie-stemmeskuespiller i rollen som rookie Avenger. 'Dude, jeg kan ikke lade være med at tro, at der var noget design til det,' insisterer Baker. 'At slags samle en besætning af mere etablerede skuespillere, især i dette medie, for så pludselig at bringe nybegynderen ind; det spillede virkelig. Der skulle have været noget design til det.'

Kan er Kamala Khan, nybegynderen med tonsvis af moxie og nysgerrighed, som er der for at stille spørgsmål, tage sig af og minde dyrlægerne om skønheden i deres hverdag. 'Der er overhovedet ikke en luft af arrogance over hende. 'Hun er ligesom, 'Dette er det fedeste job nogensinde,' siger Baker, øjeblikke før han begav sig afsted på en tangent om et tidspunkt, hvor han skulle optage på Capitol Records, og hvordan fyren, der arbejdede med lydkabinen, virkede desillusioneret over processen indtil Bakers overflod over at være i sådan et helligt rum overbeviste ham om andet.

'Det var den samme energi, som Sandra kom ind i det her med. Hun tænkte: 'Hvis du nogensinde tror, ​​at dette bare er endnu et spil, som du er en del af...' Baker stopper, før han fortsætter. 'Sandra var der for at minde os om og komme ind med den slags energi, der siger: 'Vi skal gøre det her' - det er hvem Kamala er i denne historie - 'Vi bliver superhelte''.